В Британском графстве Уилтшир, на холме, как и подобает святыне, стоит величественный Стоунхендж. Стоит давно и прочно – уже более 4000 лет, а по некоторым данным – и того более.
Некоторые камни из этого необыкновенного ансамбля упали, другие покосились, но общая картина по-прежнему остается завораживающей и загадочной. Кто построил этот монументальный комплекс? Зачем? Когда? В ответ на эти вопросы археологи выдвигают все новые и новые гипотезы, нередко даже противоречащие друг другу…
Замшелые монументы
Сам феномен мегалитов был осмыслен в 1876 году на конгрессе французских археологов. Мегалитами стали называть монументальные сооружения, обычно состоящие из огромных камней, намеренно установленных в определенном порядке. При этом скальные глыбы могут иметь следы обработки, а могут устанавливаться в первозданном виде. В некоторых случаях мегалитическими признаются сооружения, в чьей структуре присутствуют большие камни. Сюда же относится и обработка скал и скальных участков, в результате которой получается определенная конструкция или постройка.
Видов мегалитических строений много. Самые простые из них – менгиры. Это большие камни, просто установленные вертикально. Некоторые из них одиноко стоят в чистом поле, а некоторые расположены группами и образуют линии и аллеи. Менгиры, поставленные в виде геометрической фигуры (чаще всего овала или круга), называются кромлехами. Если на два стоящих рядом менгира горизонтально водрузить третий камень, то получится дольмен. При этом опоры могут быть большими и многотонными, а могут представлять собой приземистые «ножки» для массивной «крыши». В группу более сложных сооружений входят гробницы, схроны и храмы, сложенные из многотонных каменных блоков.
Еще одна важная черта мегалитов – их древний возраст. Камни менгиров, кромлехов, дольменов действительно «из глубины веков» – самые древние из них были обработаны и установлены около 10 тыс. лет назад. К слову, радиоуглеродный анализ, который дает подобные цифры, не может выступать как точный критерий. Дело в том, что он показывает возраст только предметов органического происхождения. Так что время установки мегалитов, при отсутствии других уточняющих сведений, определяется по самым древним органическим остаткам, найденным в непосредственной близости от объекта. Но люди, которые оставили после себя этот культурный слой, могли и не быть строителями монументальных сооружений. Таким образом, реальный возраст мегалитов может оказаться значительно больше общепринятых цифр.
