История бесследного исчезновения колонии Роанок вот уже 400 лет продолжает привлекать к себе внимание исследователей. Неудивительно, ведь таинственное исчезновение 116 человек, среди которых были женщины и новорожденные дети, не смогли объяснить до сих пор. Так куда же делись поселенцы первой английской колонии в Новом Свете?
Английская корона давно хотела утвердиться в Новом Свете и, наконец, основать там и свои колонии, как это уже сделали испанцы и французы. И 27 апреля 1584 года Уолтер Рэли организовал экспедицию к берегам Северной Америки в поисках подходящих мест для будущих поселений. Ее возглавили Филипп Армадес и Артур Варлоу, именно они первыми из европейцев 13 июля 1584 года ступили на берег печально известного острова Роанок. В течение нескольких недель моряки обследовали остров и ближайшую часть материка, общались с местным населением, собирали образцы флоры и фауны. Известный английский математик и лингвист Томас Хэрриот, принявший участие в этой экспедиции, первым из европейцев начал расшифровывать алгонкинский язык индейцев новооткрытых земель. А друг Уолтера Рэли Джон Уайт стал художником и картографом в этом рискованном предприятии.
В Англию первопроходцы вернулись с подробным отчетом о плодородных землях нового континента, его необъятных лесах, богатых недрах и дружественных индейцах, с радостью готовых помогать европейским поселенцам. В доказательство они даже привезли с собой и представили при дворе двух аборигенов – Монтео и Ванкиза. В надежде добиться внимания и расположение Елизаветы I, которую прозвали «Королева-девственница», Рэли дал отрытым в Новом Свете землям имя Вирджиния. Такое название и во много раз преувеличенные сведения о несметных богатствах нового континента действительно произвели впечатление на королеву и ее советников, и она пожаловала Уолтеру Рэли не только титул рыцаря и место при дворе, но и единоличное право в течение 10 лет создать первую английскую колонию в Северной Америке.
Первое поселение
В апреле 1585 года Рэли сформировал первую группу добровольцев, состоящую только из солдат Ирландской кампании – ведь основание новой колонии было делом рискованным и опасным. Но золотая добыча испанцев в Новом Свете не давала англичанам покоя и они искренне считали, что дело того стоит. Так что, помимо сэра Рэли, спонсорами экспедиции выступили десятки предпринимателей и даже капитаны отдельных кораблей. Честь возглавить плавание выпала Ричарду Гренвиллу.
Уже 29 июля 1585 года корабли будущих колонистов подошли к берегам Северной Америки, и с первых же дней у берегов Нового Света их стали преследовать неудачи. Сначала по вине капитана Симона Фернандеса флагманский корабль налетел на рифы и затонул, причем спасти с тонущего судна успели только часть команды, а весь запас провизии, которую оно везло, отправился на дно. Так что создание колонии решением Гренвилла было отложено, а сама экспедиция превратилась в некое подобие военного похода против местных индейцев.
Поначалу аборигены встретили гостей весьма радушно. Ничего не прося взамен, они дали им семена, мясо, овощи и рыбу, показали, как выращивать кукурузу и картофель. Даже позволили вновь прибывшим разместиться в своих домах. К сожалению, англичане заплатили за радушие черной неблагодарностью.
Вскоре после прибытия колонисты обвинили жителей селенья Аквакогок в краже серебряной чаши, и по приказу Гренвилла селенье было сожжено вместе с вождем деревни, а посевы кукурузы на ближайших полях вытоптаны и уничтожены. За первой пролитой кровью незамедлительно последовала вторая. Опьяненные жаждой наживы, Гренвилл и его люди захватывали в плен вождей местных племен, обещая отпустить их в обмен на информацию о золоте и других сокровищах. Разумеется, индейцы никак не могли отдать англичанам то, чего у них не было, и вождей жестоко карали в назидание «жадным дикарям». Завоеватели грабили, насиловали и убивали, жгли поселения и травили посевы. Это привело к тому, что даже враждовавшие раньше племена объединились против этой угрозы, и вскоре англичанам пришлось убираться с материка. Кроме того, будущие колонисты к тому времени уже отняли достаточное количество припасов и здесь их ничто не держало.
Временную колонию решили основать на северной оконечности острова Роанок. Вскоре там был заложен форт, названный в честь основателя экспедиции «Рэли», построены два десятка домов, обнесенных частоколом и опоясанных глубоким рвом. После бесчинств, которые творили англичане на материке, эти меры предосторожности были не лишними. К тому же вскоре после основания поселка Гренвилл начал истреблять живущих на острове индейцев секотанов, которые, разумеется, мстили за это белым людям. Но, так или иначе, европейцы были лучше вооружены и вскоре добились своего, а остаткам племени пришлось покинуть остров.
Убедившись в том, что первая колония в Новом Свете находится в относительной безопасности, Гренвилл принял решение отправиться в Англию за припасами, строительными материалами и инструментами. На острове Роанок он оставил 75 человек, пообещав им вернуться в апреле 1586-го.
Но к концу апреля Гренвилл так и не приплыл. Припасы иссякли, индейцы отказывались торговать с бледнолицыми, а отбирать провизию у поселенцев уже не хватало сил, да и запасы пороха подходили к концу. Казалось, колония была обречена, но по счастливой случайности мимо Роанока проплывал флот сэра Френсиса Дрейка, идущий в Англию. Знаменитый пират согласился забрать соотечественников с собой и вывезти их со злосчастного острова.
А через две недели после этого на Роанок прибыл ничего не подозревающий Гренвилл. Обнаружив пустой форт, он решил, что оставленные им люди умерли от голода и болезней, и вскоре уплыл в Англию за новыми поселенцами, оставив на острове всего 15 солдат для сохранения прав Англии и лично Уолтера Рэли на колонизацию Вирджинии.
Вторая группа колонистов
В 1587 году Уолтер Рэли направил в Новый Свет вторую группу колонистов – на это раз числом в 150 человек. Помня неудачный опыт прошлой экспедиции, возглавить предприятие поручили не военному или моряку – Рэли доверил это дело своему другу Джону Уайту, человеку, известному рассудительностью и благоразумием. Да и основную массу поселенцев теперь составляли не солдаты, а ремесленники, фермеры, рыбаки и охотники, многие из которых отправились в путь со своими семьями. Вторая группа должна была забрать оставшихся людей из форта на острове Роанок и затем основать поселение на материке возле Чесапикского залива. Увы, в этот раз в успешность попытки колонизации Америки верили уже немногие, и денег в это рискованное предприятие было вложено гораздо меньше, а оплатить всю авантюру в одиночку Рэли не мог. Так что ресурсы и припасы переселенцев были сильно ограничены.
Три корабля второй экспедиции приплыли к Роаноку 22 июля 1587 года и дали залп из пушек, надеясь, что жители форта Рэли выйдут их встречать, но на берегу так никто и не появился. Тогда Уайт отправил отряд солдат на разведку, и те обнаружили в глубине острова заброшенный форт, в котором, судя по всему, давно никто не жил, и незахороненные останки последнего солдата Гренвилла. Поняв, что забирать с собой некого, колонисты хотели было отправиться дальше к материку, но тут их ждал неприятный сюрприз. Один из инвесторов экспедиции – капитан Симон Фернандес, тот самый, что по неосторожности потопил флагман предыдущей экспедиции – заявил, что корабли дальше не поплывут и высаживают колонистов на Роаноке. Внеплановая высадка была равносильна срыву экспедиции: в то время в Вирджинии была сильная засуха, к тому же поселенцы уже не успевали вспахать и засеять поля, а дичи для такого количества человек на маленьком острове не было – колонистов ждал голод. Но капитана Фернандеса это не волновало – и он, оставив людей в полуразрушенном форте, собирался отплыть в Англию.
Люди Уайта, как могли, отстроили форт и начали возделывать огороды, построили причал для шлюпок и наладили ловлю рыбы, на которую была вся надежда. Но вскоре сложившийся мирный уклад новой колонии был нарушен. Джорджа Хоу, который рыбачил у берегов острова, нашли убитым. Разумеется, в его смерти заподозрили индейцев с соседнего острова Кроатан. Уайт направил к «соседям» отряд солдат, индейцы встретили англичан радушно и даже пообещали снабжать их продовольствием, утверждая, что рыбака убили секотаны, которые все еще хотели отомстить за бесчинства Гренвилла на их землях. Уайт решил наказать секотанов за нападение на колониста и обезопасить тем самым остальных своих подопечных. К несчастью, в ходе карательного похода на деревню враждебных индейцев солдаты, не разобравшись, убили и группу дружественных европейцам индейцев с Кроатана. После этого ни о какой дружбе, торговле и снабжении форта Рэли провизией и речи быть не могло. Исправить положение вещей и вернуть людям надежду не смогло даже радостное событие – рождение первого английского ребенка, появившегося на свет в Америке, внучки Джона Уайта Вирджинии Дэйр.
Опасаясь за свои жизни, колонисты уговорили Джона Уайта вернуться в Англию за провизией и необходимыми вещами. Благо, корабли Фернандеса все еще ждали попутного ветра неподалеку от острова. За это время он с легкостью мог бы переправить людей на материк, но ничего для этого не предпринял. 28 августа 1587 года корабли отправились к берегам Туманного Альбиона и спустя три месяца причалили в Портсмуте.
Быстро найдя поддержку и добыв все необходимое, несчастный Джон Уайт, тем не менее, не мог вернуться на остров Роанок целых 3 года – ему помешала война с Непобедимой армадой испанцев. Когда же, наконец, 17 августа 1590-го зафрахтованные им корабли «Хоупвелл» и «Мунлайт» подошли к острову и дали залп из пушек, на берег никто не вышел. На сушу был отправлен поисковый отряд, и вскоре выяснилось, что форт Рэли пуст. Многие здания и укрепления были аккуратно разобраны, видимо, для транспортировки. В оставшихся домах лежали нетронутыми личные вещи поселенцев, а в некоторых даже были накрыты столы, как будто люди собирались отужинать. Никаких следов сражения или нападения не обнаружилось, но вместе с людьми пропали и все домашние животные. Окрестные леса, конечно же, внимательно исследовали в поисках свежих могил, но ни одного захоронения или тела так и не нашли. Единственной зацепкой, способной пролить хоть какой-то свет на судьбу колонистов, было послание, вырезанное кем-то на дереве неподалеку от форта. Когда Уайт отправлялся в Англию, он условился с оставшимися на острове Роанок, что в случае опасности они вырежут на дереве мальтийский крест. Креста на дереве не оказалось – там были всего три буквы – «Кро», предположительно начало слова «Кроатан». Дальнейшие розыски ни к чему не привели.
Вскоре Джон Уайт уплыл с острова Роанок навсегда, так и не узнав, что же на самом деле случилось с его семьей. И по сей день существует множество версий, пытающихся хоть как-то объяснить таинственное исчезновение колонии Роанок.
Жертвоприношение
Самая популярная версия исчезновения колонистов связана с индейцами соседнего с Роаноком острова Кроатан.
Местные жители поклонялись своему божеству Кроатану, в честь которого были названы остров и само племя. Это имя означало «Жнец душ». Индейцы считали, что он все время живет среди них, но невидим для окружающих. К тому же божество могло по своему желанию вселиться в любое выбранное тело. Разумеется, богу приносили обильные жертвы. Так, для Кроатана клали еду на специальный жертвенный алтарь, потом шаманы и их ученики садились вокруг и наблюдали, как пища медленно исчезает. А раз в год при помощи специального обряда богу присылали «помощника» – им мог стать только сильный, умелый и красивый воин, которого долго и тщательно выбирали из лучших мужчин племени. Вечером жертву запирали в хижине и всю ночь пели вокруг жилища песни, исполняли ритуальные танцы, а наутро воин бесследно пропадал.
После загадочного исчезновения второй партии колонистов на острове Роанок припомнили, как первые поселенцы поступили с индейцами. Многие считали, что местные жители и их бог-покровитель пожелали отомстить колонистам. Не зря же на одном из деревьев в лагере поселенцев были написаны первые буквы слова «Кроатан». К тому же в этом племени до сих пор существует легенда о том, как разгневанный «Жнец душ», желая отомстить обидчикам своего народа, вселился в тело одного из англичан, а после сумел загипнотизировать остальных поселенцев. После чего по приказу божества они беспрекословно бросились в бушующий океан, где, разумеется, все до единого утонули.
Действительно ли поселенцев настигла кара местного бога, шаманы ли индейского племени сумели повлиять на сознание белых людей и те совершили самоубийство в результате массовой галлюцинации, или индейцы Кроатана просто принесли колонистов в жертву на алтаре, как это было принято у их собратьев из Центральной Америки, мы вряд ли узнаем. Но эта версия кажется исследователям наиболее вероятной – она, в отличие от других вариантов, объясняет многие странности в исчезновении жителей колонии Роанок.
Нападение индейцев
Согласно второй по популярности среди историков версии, английская колония на острове Роанок была уничтожена все теми же индейцами с острова Кроатан, но не в результате жертвоприношения, а в ходе банального нападения на поселенцев. Причиной для агрессии могла послужить, например, жажда мести за неуважение и поступки белых людей.
Но вот единства во мнении, могли ли довольно немногочисленные индейцы, жившие в тех местах, представлять серьезную угрозу для хорошо вооруженных английских поселенцев, у исследователей нет. Многие уверены, что аборигены поспособствовали гибели колонии, например, перестав снабжать жителей Роанока едой или мешая людям выходить из поселения и охотиться в лесах. Но вот в открытом бою англичане вполне могли за себя постоять. К тому же эта версия не объясняет исчезновения тел убитых. Конечно, индейцы могли унести своих погибших, чтобы похоронить их по обычаям племени, но зачем им понадобилось бы уносить тела колонистов? Да и оставленные в поселке ценные вещи и инструменты, которые краснокожие, захвати они колонию, пожелали бы взять себе, говорят не в пользу этой теории.
Ассимиляция
Одна из основных гипотез гласит, что поселенцы, стремясь выжить, рассеялись по прилегающей к острову Роанок местности и были со временем ассимилированы местными племенами. И тому есть множество косвенных доказательств.
Так, историк Джон Лоусон еще в 1709 году писал о своем общении с индейцами племени хаттерасов. Вот что он сообщал: «Индейцы-хаттерасы либо жили в то время на острове Роанок, либо часто посещали его. Они рассказывают, что несколько их предков были белыми людьми. В правдивости сего нас убеждает и серый цвет глаз, что часто встречается у этих индейцев, но больше – ни у каких других. Они чрезвычайно горды своим родством с англичанами и готовы оказывать им всевозможные дружеские услуги».
Эти индейцы сохранили не только предания о том, что их предки были бледнолицыми и читали Библию, но и многие привычки, свойственные скорее европейцам, чем коренным американцам. Да и имена, встречающиеся в этом племени, очень похожи на имена поселенцев, а в языке есть слова, созвучные английским. Сам историк объяснял это тем, что жители Роанока вынуждены были не только обратиться за помощью к хаттерасам, но и поселиться в их племени – и со временем ассимилировались. По другой версии, это племя перебило мужчин в поселке, а вот женщин и детей забрало с собой в качестве военных трофеев.
Согласно другой теории, бесследно исчезнувшие колонисты покинули Роанок и перебрались сначала на остров Кроатан, а затем и на материк. Это подтверждается и записями знаменитого английского капитана Джона Смита. По его словам, дружественные европейцам индейцы племени тускарора утверждают, что помогли белым поселенцам переправиться с островов на материк и обосноваться на землях под названием Робесон. Другим доказательством служит карта области Тускарора, составленная в 1610 году жителем Джеймстауна Френсисом Нельсоном. На ней было указано, что составитель видел среди местных индейцев белых людей, среди которых были «4 мужчин, одетые как будто они прибыли с Роанока», и молодая девушка, вполне возможно, Вирджиния Дэйр.
Очень похожие легенды утверждают, что потомками английских колонистов с острова Роанок являются индейцы местности Персон в Северной Каролине. Удивительно, но эти обитающие в глубине североамериканского материка племена задолго до появления там колонистов говорили по-английски и многое знали о европейской культуре и христианской религии. Может ли это быть чудом или случайным совпадением? Или местных индейцев все же действительно учили своему языку и своим обычаям поселенцы, покинувшие Роанок?
Но все еще остаются без ответов вопросы, которые ставят и эту версию под сомнение. Почему колонисты, уходя, не оставили на острове указания на место, куда они направлялись? И почему не забрали с собой вещи, которые, без сомнения, помогли бы им обосноваться на новом месте?
Месть испанцев
Многие считают, что колония Роанок могла быть уничтожена испанцами.
Противостояние Испанской и Английской короны в Новом Свете было особенно ожесточенным. К тому же в 1586 году английский пират сэр Френсис Дрейк разграбил самое северное испанское поселение в Америке – Сан-Августин во Флориде. Оттуда он с добычей отплыл на север вдоль побережья, и вскоре до испанского губернатора Флориды Педро Менендеса Маркеса дошли слухи, что англичане строят на севере большой укрепленный форт, а может, даже собираются основать свою колонию. Пока испанцы получали зимой передышку от пиратских набегов английских каперских судов – ведь те были вынуждены возвращаться и пережидать сезон штормов на родине. Но наличие форта могло бы позволить английскому флоту оставаться в Новом Свете круглый год. Неудивительно, что испанцы, ведомые жаждой мести, могли пожелать уничтожить колонию Роанок.
Вряд ли Менендес Маркес мог знать, что Дрейк не отправился в новый форт, а всего лишь сделал остановку на острове Роанок и забрал оттуда терпящих бедствие колонистов Гренвилла. Так что он и его люди были полны решимости выяснить, что замыслили англичане. Уже в июне 1588 года, согласно сохранившимся документам, губернатор послал на разведку на север небольшой корабль под командованием капитана Винсента Гонсалеса. Испанцы тщательно исследовали Чесапикский залив, а на обратном пути едва ли не случайно наткнулись на остров Роанок, где нашли причал для шлюпок и несколько пустых бочек возле него, но ни поселенцев, ни укреплений не обнаружили. С этими новостями Гонсалес поспешил вернуться в Гавану. Там губернатор Менендес Маркос уже получил приказ от испанского короля уничтожить любую новообразованную колонию Англии в Америке при первой же возможности. Так что он начал собирать флот. Но отправить его на Роанок ему так и не довелось.
Английские пираты не оставляли испанцев в покое, и все суда, находившиеся в тот момент под командованием губернатора Флориды, в том числе и те, что готовились отправиться к Роаноку, были зафрахтованы для перевозки на родину награбленных у аборигенов сокровищ и их охраны в дороге. Так что карательная экспедиция была сначала отложена, а затем и вовсе отменена.
Конечно, испанцы могли организовать нападение на Роанок втайне, не оставив о нем никаких письменных подтверждений и документов. Но зачем им так тщательно скрывать победоносную атаку на новообразованную колонию вражеского государства? К тому же существуют свидетельства, что люди губернатора Менендеса Маркеса продолжали разыскивать ту самую английскую колонию на севере и спустя 10 лет после того, как Уайт обнаружил исчезновение поселения на острове Роанок.
Личные счеты
Другая гипотеза, выдвинутая американским историком Ли Миллером, тоже имеет немало сторонников. Профессор Миллер считает, что в гибели несчастных колонистов повинен не кто иной, как Френсис Уолсингем, дворянин и заклятый враг сэра Уолтера Рэли. Эти двое так ненавидели друг друга, что, по мнению исследователей, Уолсингем вполне мог нанять команду пиратов-головорезов или прибегнуть к помощи капитана Симона Фернандеса, который был обязан ему жизнью.
Согласно этой теории, на Роанок могли приплыть разбойники и перебить поселенцев, а потом обставить все так, будто колонисты исчезли по загадочной неизвестной причине. Им действительно выгодно было скрыть свое участие в этом постыдном деле и причастность Уолсингема к гибели людей.
Однако эту версию оспаривают те, кто считает, что провернуть такую грандиозную операцию в XVI веке и при этом не оставить никаких следов и улик ни на самом острове, ни при подготовке к делу, совершенно не возможно.
Вполне возможно, Френсис Уолсингем и сыграл свою роль в гибели маленькой колонии, но, скорее всего, заключалась она только в том, что капитан Фернандес по его указаниям высадил англичан не на материке, а на острове Роанок, тем самым усложнив им жизнь и подвергнув их неизвестным опасностям.
Неудачное плавание
Также существует мнение, что колонисты были больше не в силах терпеть голод и лишения. И потому предприняли самостоятельную попытку вернуться в Англию, но погибли во время шторма в океане.
Но возможно ли такое?
Теория действительно имеет ряд слабых мест. В первую очередь, на ее несостоятельность указывает тот факт, что все имевшиеся на Роаноке лодки, пинас и даже третий корабль экспедиции так и остались пришвартованы в бухте и были найдены через три года вернувшимся Уайтом. Неужели измученные и ослабевшие поселенцы решили для своего спасения построить новое судно, не имея ни опыта, ни необходимых инструментов и материалов? Да и сомнительно, что все 116 человек, включая женщин и грудных детей, решились бы попытаться пересечь океан.
Разумеется, наряду с относительно реалистичными версиями исчезновения поселенцев существует и множество совершенно невероятных гипотез. Среди них и нападение невиданных чудовищ, и неизвестные физические аномалии возле форта Рэли, и внезапное возникновение на месте колонии Роанок «дыры во времени». Многие придерживаются и версии, выдвинутой в романе Филипа Фармера «Дейр». Писатель предположил, что все до единого жители колонии были похищены пришельцами и увезены на другую планету.
Некоторые считают, что людей могла подкосить неизвестная в Европе болезнь, однако и эта версия не выдерживает никакой критики, ведь ни тела погибших, ни места их захоронений обнаружены не были. Так что судьба исчезнувшей колонии остается невыясненной.
Еще тогда королеве Елизавете была отправлена депеша: «Они не могли исчезнуть так, что не осталось даже следа. Их забрал Дьявол». И до сих пор эту версию никто не смог ни подтвердить, ни опровергнуть.
