Приехавшие в Новый Свет европейцы привезли с собой свои законы и религию, привычки, обычаи и традиции. С ними же пришла на американский континент вера в существование привидений. С тех пор в Новом Свете во множестве «обитают» самые разнообразные духи и призраки, уже ставшие неотъемлемой частью самобытной американской культуры. Про них рассказывают страшные истории и легенды, с ними пробуют общаться, их пытаются исследовать и с гордостью демонстрируют туристам.
Соседи с того света
Конечно же, в США существует множество домов, которые навещают духи и призраки.
Так, вилла Уэли Хаус в Сан-Диего считается самым большим пристанищем для приведений в Штатах. В прошлом веке предприимчивый хозяин этого здания Томас Уэли сдавал его часть для заседаний местного суда, а во дворе приводили в исполнение приговоры о повешении. Сейчас в нехорошем доме обитают не только призраки убитых висельников, самым известным из которых является Янки Джим, но и духи самого мистера Уэли, его жены Анны, их совершившей самоубийство дочери Виолетты, их трехлетней правнучки, выпившей муравьиный яд, и нескольких других детей, которые при странных обстоятельствах умерили в проклятом доме за последнее столетие. Местные привидения, по слухам, довольно общительны и не стесняются показываться приезжим и даже щекотать их. Кроме того, в доме постоянно слышатся шаги, музыка и плач и чувствуются запахи духов и дешевого табака.
Странный дом Винчестер Хаус не только населен привидениями, но и обязан своему появлению одному из них. В 1881 году умер изобретатель знаменитой винтовки Уильям Уирт Винчестер. Его безутешная вдова Сара вскоре обратилась к медиуму, чтобы поговорить с призраком почившего супруга. Каково же было ее удивление, когда привидение поведало ей, что на всей семье лежит страшное проклятие из-за того, что смертоносное изобретение ее мужа унесло слишком много жизней. Чтобы спасти Сару от несчастий, дух ее мужа велел ей переехать на новое место и начать строить дом. Правда, он предупредил ее, что как только дом будет достроен, Сара умрет. Вдова, послушавшись, переехала в Сан-Хосе и начала строительство. По ее приказу строители трудились с 1884 по 1922 год, до самой смерти женщины. Результатом стал огромный странный дом со 160 комнатами, больше похожий на лабиринт. Стремясь любой ценой продлить строительство, Сара приказывала рабочим выполнять ненужные работы. Например, на первом этаже есть лестница, упирающаяся прямо в потолок. Считается, что сейчас этот таинственный особняк облюбовали призраки людей, убитых из «винчестера».
Страшный дом, где 13 ноября 1974 года 23-летний Рон Де Фео-младший из ружья убил семейство Амитвилл – мать, отца, двух сыновей и двух дочерей, мирно спавших в своих кроватях, – до сих пор считается обиталищем призраков этих несчастных людей. Здесь постоянно хлопают двери, сама собой движется мебель, с потолка сочится непонятная слизь, а в комнатах даже в зимние морозы роятся мухи.
В доме Бергерд в Новом Орлеане до сих пор готовится к бою живший тут когда-то генерал Армии конфедератов, задержавшийся в этом мире еще со времен Гражданской войны Севера и Юга. По ночам он с характерным звуком взводит свое ружье и отдает приказы несуществующим ординарцам.
А в доме печально известной Лиззи Борден, которую обвиняли в жестоком убийстве топором своего отца Эндрю и мачехи Эбби, по словам очевидцев, до сих пор обитают их неприкаянные души.
В США так много привидений, что их даже решили поставить на учет. Так в июле 2013-го в Интернете появился новый ресурс, созданный Роем Кондри и названный DiedInHouse, на котором можно зарегистрировать свое домашнее привидение. Теперь любой американец перед покупкой нового дома может уточнить, не водятся ли там призраки. Для этого достаточно заполнить запрос и заплатить 11,99 долларов. Этот ресурс, на удивление, не очередная шутка всемирной сети, а довольно серьезная контора, сотрудничающая с рядом государственных сайтов и различными базами данных. Только за первые 5 месяцев работы сайта было продано несколько тысяч отчетов о домах с привидениями.
Духи Белого дома
В самом знаменитом доме США – Белом доме – за годы существования не могло не появиться своих призраков. Символично, но их тут обитает ровно 13.
«Хозяином» президентского дворца по праву считается дух Авраама Линкольна. Застреленный в 1865 году шестнадцатый президент США остался на своем посту навечно. В окнах Овального кабинета часто можно увидеть его характерный силуэт. Первым человеком, повстречавшим этого призрака вблизи, была Грейс Кулидж, жена президента Калвина Кулиджа. Она столкнулась с ним в кабинете, когда тот стоял у окна в глубокой задумчивости. Миссис Кулидж позвала на помощь – и так призрак Линкольна увидели еще несколько человек. Особенно часто это привидение посещало Капитолий во время правления Теодора Рузвельта. Одна из секретарш президента застала призрак сидящим на кровати и завязывающим шнурки на ботинках. Горничная однажды увидела его в тот момент, когда он пытался разжечь камин в одной из гостевых спален. А нидерландскую королеву Вильгельмину, остановившуюся в Белом доме, Авраам Линкольн разбудил как-то ночью стуком в двери спальни: президент был истинным джентльменом, и даже после смерти обычно стучал, прежде чем войти.
Увлекавшийся спиритизмом и мистицизмом президент Эндрю Джексон после своей смерти также пополнил число привидений Белого дома. Ловелас при жизни, он и после смерти продолжает заигрывать с дамами. Хорошенькие секретарши и горничные по сей день жалуются, что, проходя мимо его любимой Розовой спальни, частенько слышат в свой адрес скабрезное хихиканье. А некоторые заявляют, что шаловливый призрак гладил их по спине и даже ниже.
В коридорах можно нечаянно столкнуться с полупрозрачным силуэтом жены президента Джона Адамса – она обычно проходит мимо посетителей с тазом выстиранного белья в руках.
А когда жена президента Вудро Вильсона захотела собственноручно посадить розы в саду перед Белым домом, ей явился призрак бывшей первой леди государства Долли Мэдисон, который настоятельно попросил не нарушать покой и красоту ее и без того идеального сада. Кстати, призрак самого Вудро Вильсона тоже часто видят разъезжающим по Белому дому в кресле-каталке.
В залах заседаний Палаты представителей прогуливается тень президента и конгрессмена Джона Квинси Адамса. Его призрак является в том самом зале, где он 23 февраля 1848 года произносил гневную речь по поводу несправедливой войны с Мексикой и умер в этот момент от апоплексического удара. Считается, что талантливый оратор все еще хочет завершить так и не оконченную обличительную речь.
Не нашли покоя и души двух спикеров Палаты представителей – Джозефа Кэннона и Чэмпа Кларка. Они по сию пору продолжают свои дебаты, начатые еще в 1910 году.
А на примыкающей к залу заседаний широкой лестнице, ведущей на галерею, каждое полнолуние ровно в полночь на белых мраморных ступенях появляются свежие кровавые пятна. Говорят, что это кровь конгрессмена от штата Кентукки Уильяма Толби, который в 1890 году был здесь смертельно ранен журналистом Чарльзом Кинкейдом.
Облюбованы гостями с того света и обширные запутанные подвалы. Там часто появляется призрак вице-президента Генри Уилсона. При жизни большой любитель понежиться в горячей ванне в одном из подвальных помещений, Уилсон проводил там порой по полдня. Там же он и подхватил простуду, которая свела его в могилу. Сейчас закутанная в белую простыню фигура нет-нет да и пугает замогильным чиханием и кашлем тех, кто ненароком заглянул сюда.
Здесь же, в подвалах, обитает и дух давно умершего брадобрея Бишопа Симмса. Сейчас он, как и при жизни, пытается наставить людей на путь истинный, распевая вслух любимые им религиозные гимны.
В Белом доме можно встретить и других призрачных работяг. Иногда сквозь стены все тех же подвалов просачивается тихая тень неизвестного каменщика, погибшего в 1790-х годах, когда здание еще только начинали строить. По легенде, его труп был замурован в стене после того, как несчастного в пылу ссоры ударил по голове кирпичом один из его коллег. Другой рабочий, ставший одним из привидений Белого дома, свалившийся с помоста в 1860-х годах, когда расписывал потолки здания.
Ну, а самым известным привидением в этом здании является дух черного кота. Его можно встретить и в помещениях Белого дома, и на аллее, ведущей к нему, и, разумеется, в подвалах, где, по легендам он и живет в спрятанной от всех комнате под названием «Склеп». Его называют DC – Demon Cat, или Демонический Кот. Сначала он показывается в виде маленького безобидного черного котенка, но если отважится подойти к нему поближе, он мгновенно вырастает в страшилище размером с тигра. Считается, что DC чаще всего появляется перед каким-нибудь национальным бедствием – так, его видели и накануне финансового кризиса 1929 года, который привел к Великой депрессии, и перед убийством Джона Кеннеди.
Призрачныне постояльцы
Не у каждого призрака есть свой собственный дом – некоторым из них пришлось обосноваться в отелях. Правда, за комнаты такие постояльцы не платят.
В Коронадо, штат Калифорния, есть одноименный отель, построенный в викторианском стиле. Однажды туда въехала Кейт Морган, милая молодая женщина, выглядевшая, тем не менее, уставшей и больной. По городку сразу же пошли слухи, что гостья отеля старается избавиться от нежелательной беременности, принимая ядовитое вещество хинин. Вскоре несчастная Кейт была найдена мертвой на тропинке, ведущей от отеля к морю. Рядом с женщиной лежал пистолет, из которого она, похоже, и застрелилась. Но несчастья мисс Морган на этом не окончились. Вскоре в «Коронадо» стали происходить странности: обычные вещи порой взлетали в воздух, а постояльцы все время жаловались, что по коридорам кто-то громко цокает каблуками и хлопает дверями по ночам. А некоторые люди в гостинице даже видели призрак молодой женщины, по описаниям очень похожей на Кейт.
В гостинице «Хисторикал Анкорейдж» на Аляске – несмотря на то, что она построена совсем недавно – уже обитает дух брошенной невесты, которая появляется перед гостями отеля в порванном подвенечном платье.
А в отеле «Стэнли» в Эстес-парке в Колорадо, известном благодаря Стивену Кингу и его знаменитому роману «Сияние», проживают сразу несколько привидений. Одни из них беспокойно шумят в коридорах и перекликаются детскими голосами. Другие играют классическую музыку на пианино, стоящем в холле гостиницы – кажется, что клавиши нажимаются сами собой. Но чаще всего призраков можно встретить в номере 407 – тут появляется бывший хозяин дома и окрестностей лорд Данрэйвен с также давно почившей супругой. Считается, что именно его привидение и крадет у постояльцев ценные вещи, которые нередко бесследно пропадают в этом отеле. Виноват ли в этом злокозненный дух лорда или на него просто сваливают кражи нечистого на руку персонала, мы, пожалуй, никогда не узнаем.
Призраки живут не только в частных домах и дорогих отелях. Некоторым из них не повезло еще при жизни – например, обитателям Алькатраса, самой известной в мире тюрьмы, расположенной на острове-скале в заливе Сан-Франциско в Калифорнии. За 80 лет существования федеральной тюрьмы для особо опасных преступников там, конечно же, случалось множество бунтов, убийств и самоубийств. Неудивительно, что в таком месте обитают духи умерших. Здесь часто слышатся душераздирающие крики из темных камер или пустых коридоров, двери сами закрываются с громким лязгом, а по ночам в лунном свете во дворе можно увидеть туманные фигуры прежних обитателей этого страшного места.
Обед с привидениями
Некоторые призраки и духи и после смерти не отказываются от своих прижизненных привычек. Например, продолжают с удовольствием наведываться в закусочные и рестораны, которые они посещали при жизни.
В штате Флорида, в городке Рутледж, еще в 1933 году был построен хорошенький ресторанчик в стиле Тюдоров, который тогда носил название «Таверна Джека». За годы он сменил несколько владельцев – и каждый новый хозяин менял и интерьер, и имя ресторана: «Таверна Куни», «Безумная Герцогиня», «Ястреб», «Джентльмен Джим» и, наконец, «Эшлис». Неизменным оставалось только одно – здесь водится привидение. Персонал и посетители ресторана часто жалуются на странные сквозняки, даже когда все окна закрыты и кондиционеры отключены. К тому же здешний призрак любит кидать в барменов лимонные дольки. А по утрам в зале и на кухне можно найти следы его ночных шалостей – например, снятые со стен и аккуратно уложенные на полу картины или вынутые из шкафов кастрюли.
Или правильнее сказать ее шалостей? Привидение вполне может оказаться дамой. Недаром оно частенько безобразничает в женском туалете. Одна гостья выбежала оттуда, потому что рядом с ней взорвался унитаз; другая долго дергала ручку незапертой двери в кабинку, а когда отпустила, дверь распахнулась сама собой. А менеджер ресторана однажды заметила в соседней кабинке женские ноги в туфлях по моде 30-х годов, но стоило ей, заинтересовавшись, заглянуть туда, как оказалось, что кабинка пуста, как будто посетительница просто испарилась. Когда эту историю решили расследовать, выяснилось, что в 1934-м в реке неподалеку от ресторанчика был обнаружен обезображенный труп Этель Аллен. 19-летняя девушка любила ходить по ресторанам, и в последний раз ее видели как раз в «Таверне Джека» в компании какого-то щеголя. Убийство так и не раскрыли, а дух красотки, судя по всему, остался в любимом месте навсегда.
Гости Нового Орлеана, известного множеством легенд о вампирах и жрицах вуду, могут посетить Cafe Beignet на улице Роял. По заверениям персонала, сюда нередко заглядывает призрак юной индианки, которая проходит сквозь стены, держа в руках одеяло из оленьих шкур. Призрак неизменно появляется перед закрытием, когда в кафе меньше всего посетителей. Видимо, девушка при жизни отличалась скромностью или просто не хочет пугать клиентов кафе.
А супруги Бейкеры, хозяева ресторана «Плантация сомов» в техасском городе Ваксахачи, приобретая это заведение, и предположить не могли, что им придется работать в компании сразу трех привидений.
Однажды утром, открывая ресторан, миссис Бейкер почувствовала запах кофе и вскоре нашла на кухне еще дымящийся кофейник. Она была удивлена, ведь у нее были единственные ключи от заведения. Три недели спустя хозяйка обнаружила большой чайник на полу кухни, а вокруг него были расставлены кофейные чашечки. Потом неладное стали замечать и служащие – они жаловались, что чашки летают по воздуху, а из морозильника выскочил пакет с зеленым луком и пронесся по всей кухне. Вскоре выяснилось, что в ресторане хозяйничает призрачная дама по имени Каролина, которая присматривает за кладовыми, не любит алкоголь и потому бьет бокалы, а еще пытается командовать официантками, хотя те пугаются и не понимают ее указаний. Второй призрак «Плантации сомов» куда более смирный. Ее зовут Элизабет, она появляется перед гостями ресторана в старомодном свадебном платье и пахнет розами. Она любит брать посетителей за руки, а иногда даже провожает особенно приглянувшихся ей гостей до дома. Женское общество привидений разбавляет дух фермера Уилла, скончавшегося во времена Великой депрессии. Он по старой привычке скромно заходит в ресторан, чтобы посидеть у стойки после полуночи.
Еще одно место обитания призраков находиться в Сандейле в Калифорнии. Как ни странно, местное привидение обитает в магазине игрушек Toys ‘R Us, и все сотрудники готовы это подтвердить. Призрак этот появился в результате истории, произошедшей несколько десятилетий назад, когда на месте магазина стояла богатая ферма. Один из работников фермы был влюблен в дочь садовника, но она не отвечала ему взаимностью. Раздосадованный очередным объяснением, молодой человек отправился в лес нарубить дров, в сердцах нечаянно сильно поранил топором ногу и вскоре скончался от потери крови. И вот теперь его неприкаянный дух бродит среди торговых рядов магазина игрушек. Этот призрак довольно добродушен, несмотря на то, что появляется он всегда окровавленным и с большим топором в руках. Он никого не пугает, а всего лишь незлобно подшучивает над покупателями или просто играет с игрушками: в этом магазине по проходам частенько прыгают детские мячики, падают с полок коробки с куклами, а по утрам многие игрушки оказываются не на своих местах.
Американский колорит
Конечно же, в Новом Свете встречаются не только «традиционные» привидения, которые могли бы появиться в любом другом месте. Некоторые из потусторонних созданий отражают своим существованием саму историю Соединенных Штатов.
Жизнь рабов никогда не была простой, да и после смерти некоторым из них так и не удалось обрести долгожданный покой. Так случилось с рабыней по имени Хлоя, служившей в поместье под названием Миртовая Плантация. Ее хозяин был довольно жестоким и несдержанным человеком и за какую-то провинность отрезал несчастной женщине одно ухо, так что бедняжка, пряча свою рану, вынуждена была все время носить подаренный хозяйкой зеленый платок. Рабыня решила жестоко отомстить обидчику и испекла для него пирог, в который положила ядовитые листья олеандра. К несчастью, хозяину так и не довелось попробовать отравленный пирог – выпечку на свою беду съели две дочери и жена плантатора, которые вскоре умерли в страшных мучениях. Гнев хозяина был страшен и грозил обрушиться на всех его рабов без разбора, и те быстро определили виновницу и сами повесили Хлою в тот же день. С тех пор призрак рабыни в зеленом платке бродит по полям вокруг старинного дома. Но Хлоя не единственная, кто стал привидением: в зеркалах особняка до сих пор отображается одна из убитых ею девочек, которая, по слухам, насылает проклятие на того, кто решится переночевать в ее комнате.
На вилле Креншоу Хаус в Иллинойсе также живут призраки замученных хозяином рабов. Землевладелец и фабрикант Джон Креншоу, владелец соляных шахт, постоянно нуждался в дешевой рабочей силе, потому он и его подручные не гнушались захватывать целые семьи бывших рабов. Несчастных содержали прикованными к полу в крошечных каморках в подвале и на чердаке старого дома, к тому же их постоянно били и морили голодом. Неудивительно, что с годами дом Креншоу стал вместилищем для неупокоенных душ множества замученных людей, и теперь в доме постоянно слышны грохот цепей, крики и стоны. В 1920 году знаменитый исследователь паранормальных явлений Хикман Виттингтон решил переночевать на таинственном чердаке виллы, но не дожил до утра. До сих пор ни один смельчак не смог провести в страшной тюрьме и нескольких часов – все они убегали в ужасе.
Еще один колоритный призрачный персонаж – шериф небольшого городка золотоискателей Баннака по имени Генри Пламмер. При жизни он был нечист на руку и даже свой пост получил, прикончив предшественника вместе с парой бандитов, а после распустив слух, что бывший начальник полиции состоял в дружбе с преступниками. На новом посту Пламмер довольно успешно боролся с преступностью, хотя злые языки и говорили, что Генри просто избавляется от конкурентов. Это слухи и свидетельства нескольких головорезов в итоге навели на след шерифа Пламмера комитет вигилантов – сторонников суда Линча. В феврале 1865 года в офис шерифа ворвались 65 человек, выволокли беднягу на улицу и после короткого суда отправили на виселицу. Может быть, даже такая расправа не привела бы к появлению мстительного привидения, но несчастного Пламмера не оставляли в покое: его могилу разрывали дважды. Во второй раз неизвестные гробокопатели даже похитил зачем-то череп повешенного шерифа, который позднее обнаружили в задних комнатах салуна Скиннера. Это злачное заведение вскоре сгорело, а на пепелище стал появляться призрак Генри. А на стенах и заборах домов Баннака, теперь уже практически заброшенного, до сих пор появляются надписи мелом и… кровью. Они гласят: «Генри невиновен!».
Еще одна жертва времен золотой лихорадки – паренек по имени Джереми Джинкс. По легенде, на приисках в Северной Каролине молодого человека, который первым обнаружил довольно крупный самородок, утопили в реке его же товарищи, чтобы разделить добычу между собой. С тех пор призрак Джереми продолжает мыть несуществующее золото в реке, видимо, в надежде найти самородок не хуже того, что стал причиной его смерти. Но безобидный на первый взгляд дух, похоже, не так уж и прост. Все бывшие товарищи Джереми, убившие парня и разделившие между собой его золото, умерли странными смертями буквально в течение пары лет. Уж не замешан ли в этом неупокоенный Джинкс?
Разумеется, не обошлось в Новом Свете и без призраков коренных американцев. Несмотря на то, что у здешних аборигенов не очень-то в чести истории про привидений, в штате Айдахо на месте старинной благотворительной больницы до сих пор можно встретить с десяток призраков индейцев. Считается, что это связано с тем, что в больнице скончалось от холеры и других привезенных европейцами на новый континент болезней около 6 тыс. индейцев из племени шошонов. Говорят также, что несчастные стали привидениями в назидание и напоминание о том, что бледнолицые захватчики специально распространяли страшные болезни среди коренного населения Америки. Сейчас духи шошонов бродят по округе, а по ночам их можно увидеть у общего костра, который, по рассказам очевидцев, горит голубым пламенем.
И не важно, похожи американские привидения на своих европейских «коллег» или являются исключительно самобытными – все здесь любят и ценят подобных гостей с того света. И даже более – гордятся такими соседями и с радостью рассказывают о них другим. Недаром же посмотреть на призраков Нового Света ежегодно приезжают сотни тысяч туристов.
Случается, что призраки приходят в гости вместе со своим последним пристанищем. Так появляются истории о блуждающих могилах. Такой случай произошел в 1989 году на ферме Фоли-крик в западном Канзасе.
Ранним утром, выйдя из дома, фермер Джо Берни увидел посреди своего двора поросший травой могильный холм с покосившимся треснутым каменным надгробьем. Испугавшись, он немедленно вызвал полицию. Приехавшие полицейские осмотрели могилу, но надпись на плите прочитать так и не смогли – уж очень она была старой. Версию о том, что это злая шутка, быстро исключили: когда рабочие вытащили плиту и начали срывать могильный холм, на глубине около полуметра они наткнулись на истлевший гроб с останками человеческого скелета, основательно вросшими в землю. Сделать такое искусственными методами за одну ночь невозможно. С помощью экскаватора гроб с костями аккуратно извлекли и перевезли за несколько километров в степь, где и перезахоронили. Чьи это были останки и как они попали на ферму, так и не выяснили.
