Надо только найти жабу, прожившую десять тысяч лет, затем поймать летучую мышь тысячелетнего возраста, высушить их, истолочь и растереть в порошок, растворить его в воде и принимать каждый день по столовой ложке». Таков рецепт долголетия Джабира ибн Хайяна, жившего в VIII веке в Багдаде.
Древний алхимик, разумеется, шутил. Хотя попыток создать настоящий эликсир долголетия не оставлял до самой смерти. И на этом пути был не одинок. В разное время величайшие умы бились над тем чтобы раздвинуть рамки человеческой жизни.
И вот наши современники, похоже, близки к решению проблемы. В июле прошлого года стало известно – в вечной мерзлоте на Мамонтовой горе в Якутии найдена бактерия долголетия.
Микроорганизму, который позже назвали «бактерия Брушкова», от 2 до 4 млн. лет. Относится он к роду Bacillus. Его ближайший родственник, Bacillus cereus, уже поставлен на службу человечеству – он входит в состав пробиотика «Бактисубтил», средства, регулирующего микрофлору кишечника.
Бактерия Брушкова оказалась еще более интересной. Ее первые испытания прошли на грызунах и мухах-дрозофилах. Как только она оказалась в организме подопытных, у тех резко повысился иммунитет. Когда лабораторным мышам имплантировали различные опухоли, подкрепленный древней бактерией организм вместо того, чтобы сдаться, начинал активно бороться. В их крови резко, в 2-3 раза, повысилось содержание интерферона-гамма – белка, который выделяется клеткой в ответ на вторжение извне.
Перспективы сотрудничества человечества и древнего микроорганизма выглядят сенсационно. Во-первых, именно на основе бактерии Брушкова может появиться новое лекарство от рака. В своих опытах исследователи умышленно использовали беспородных мышей. У них набор генов так же разнообразен, как у человека. А это значит, что наш организм имеет все шансы отреагировать на бактерию так же, как и организм грызунов. Во-вторых, всерьез можно говорить о том, что в недалеком будущем появится препарат, который значительно увеличит продолжительность нашей жизни.
Врачи, правда, не торопятся обнадеживать общественность. «Да», – говорят они, – «исследования показывают феноменальные результаты. Но пока мы не поймем, как именно работает эта бактерия, говорить о ее применении в фармакологии рано». В общем, по мнению специалистов, эликсир жизни если и появится, то не ранее чем через 15-20 лет.
Но повода для печали нет. Новооткрытый микроорганизм – далеко не единственный возможный «эликсир бессмертия». Ученые активно работают и над другими методами борьбы за длинную и здоровую жизнь.
Все дело в генах
К такому выводу пришли генетики из США и Италии. Они определили, что залог долголетия – наличие специального гена. До 85 лет он играет небольшую роль в продолжительности жизни, а вот потом становится все важнее.
Были проведены исследования, в которых приняли участие 1055 человек старше 100 лет и 1267 еще не успевших достичь столь почтенного возраста. У большинства представителей первой группы было обнаружено 150 однонуклеотидных полиморфизмов (SNP). Именно они, по мнению ученых, являются индикатором того, сможет ли человек прожить долго.
В результате была составлена компьютерная генетическая модель, которая расшифровывает генетический код и с вероятностью 77% может ответить, есть ли шанс у человека стать долгожителем.
Причем наличие нужных генов позволяет их владельцу сопротивляться болезням. Например, если у человека есть предрасположенность к болезни Альцгеймера, то скорее всего в старости избежать ее не удастся. Но обладатель того самого гена долголетия с высокой вероятностью сумеет «переиграть» негативное наследие предков.
Паола Себастьяни, исследователь из школы здравоохранения Бостонского университета, говорит: «Этот удивительный результат позволяет предположить, что люди проживают очень долгую жизнь не в отсутствие генетической предрасположенности к болезням, а в случае обогащения их генома чертами, связанными с долголетием. Этот анализ показывает, что если вы хотите рассчитать риск заболевания на основе только лишь генетической предрасположенности к нему, ваш расчет может быть неполным без учета общего генетического фона».
Правда, оказалось, что далеко не все долгожители имеют специальный ген. У 23% столетних патриархов его не оказалось. Новая программа при анализе отнесла бы их к обычным людям, неспособным прожить мафусаилов век.
С другой стороны, среди тех, кто еще не дожил до 100 лет, компьютер обнаружил 15% потенциальных долгожителей. Хотя на самом деле процент людей, которые переваливают за отметку в 90 лет, гораздо ниже.
Правда, среди тех, кто все-таки дожил до преклонного возраста (в качестве испытуемых брали людей, достигших 110 лет) 45% и в самом деле обладают этим маркером долголетия. Причем выяснилось, что 90% долгожителей к 93 годам еще относительно здоровы. Это также можно объяснить хорошим набором генов.
Но данная теория удовлетворила далеко не всех. Профессор Паола Себастьяни комментирует: «Изначальные исследования говорят о том, что долголетие может быть результатом работы «защитных генов», которые сводят на нет эффект от болезней. Но подобное утверждение неверно, ведь нельзя не брать в расчет образ жизни человека и факторы окружающей среды».
Более того, представители исландской компании «deCODE Genetics» сообщили, что для своих исследований бостонские ученые пользовались чипом «Illumina 610», в котором обнаружились серьезные недостатки. Правда, какие именно, не называется. По мнению экспертов, 10% обследованных долгожителей были протестированы бракованным чипом. Это привело к тому, что авторы исследований были вынуждены отозвать результаты для проверки. Что, впрочем, не помешало им заявить: несмотря на то, что итоговые цифры, возможно, придется скорректировать, в целом их теория верна.
И в самом деле, уже в этом году другая международная группа ученых из США и Европы, проведя анализ 2,5 млн. генетических вариаций у 14 846 человек, пришла к выводу – все дело в генах. Правда, в других. Были найдены 8 вариантов комбинаций, отвечающих за уровень дегидроэпиандростерона сульфата (ДГЭА-С). Именно этот гормон считают ответственным за наступление старости и ряд других важных жизненных функций.
К 25-30 годам в организме человека уровень ДГЭА-С наиболее высок. Потом он постепенно начинает падать и к 85 составляет только 5% от того, что было в молодости. Это приводит к целому ряду серьезнейших заболеваний.
Доктор Гуанчжи Чжай, специалист из Королевского колледжа Лондона, рассказывает, что следующий этап исследований – разобраться, как именно каждый из 8 генетических вариантов влияет на количество гормона в организме. Ну а дальнейшие действия очевидны – нужно научиться регулировать его выработку. Разработать нужную технологию современной медицине вполне по силам.
По мнению ученых, гены, безусловно, важны. Однако даже наличие необходимого набора далеко не гарантирует долгую жизнь. Выше мы приводили слова Паолы Себастьяни: «Нельзя не брать в расчет образ жизни человека и факторы окружающей среды».
Изучая долгожителей по всему миру, ученые обнаружили некоторые схожие черты их образа жизни. А также регионы земного шара, где проще всего дожить до 90 лет – именно после этого юбилея ООН начинает считать человека долгожителем.
Итак, для того, чтобы жить долго, лучше всего жить на Окинаве, в Андах (племя Вилкабамба), на Кавказе (Грузия, Абхазия), в Азербайджане, в Греции или Карачаево-Черкесии. Но, пожалуй, самый поразительный случай долголетия зарегистрирован в Азербайджане. Махмуд Эйвазов – рекордсмен сразу по нескольким показателям. Во-первых, он прожил 152 года – родился в 1808 году и скончался в 1960-м. Во-вторых, у него самый длительный трудовой стаж – 133 года. Вот что он рассказывал: «Мои годы – мои союзники в спорах о «секретах» долголетия. Я видел людей, купающихся в золотом потоке. Они имели много хлеба, много мяса, много риса… Их главной заботой в жизни было… кушать. Вспухал и жирел живот, а тело умирало от недостатка воздуха, от себялюбия и алчности. Видел и вижу людей, которые все свои силы, энергию дают нашему общему делу, работая часто днем и ночью. Это золотые люди, но они губят себя недосыпанием, пренебрежением к распорядку дня, частенько забывают пообедать. Мы наказываем человека за нарушение правил нашего общества, но не наказываем за то, что он не закаляет свой организм, за то, что он запустил свои болезни… в общем, за нарушение пяти условий долголетия. Но самый строгий судья – жизнь. А жизнь на стороне тех, кто ее любит и ею дорожит!»
Пять слагаемых долголетия по Эйвазову: закаливание организма; здоровые нервы и хороший характер; правильное питание; хороший климат; ежедневный труд.
Но одних рекомендаций, что следует делать, а что нет – мало. И даже если их выполнять, гарантии долголетия нет. Болезни и износ внутренних органов могут сократить жизнь даже самым верным адептам теории Эйвазова. И вот тут медицина должна подстраховать человечество.
Что касается поисков рецепта долголетия, показательна история знаменитого Александра Александровича Богомольца. Этот геронтолог был настолько популярен, а его система по расширению границ продолжительности жизни казалась такой надежной, что Сталин поднял его до головокружительных высот. Лауреат Сталинской премии (1941 год), вице-президент АН СССР (1942 год), академик Академии медицинских наук СССР (1944 год) и Герой Социалистического труда (1944 год). Но в 65 лет Богомолец неожиданно умер. И получил эпитафию от вождя всех времен и народов: «Вот ведь жулик, всех обманул!»
Выращивание органов
На помощь ученым, ищущим рецепты бессмертия, приходят стволовые клетки – те самые, из которых образуются все остальные виды клеток. Их задача – замещать потерянные человеком ткани. Но проблема в том, что с возрастом их число в нашем организме снижается. У новорожденного 1 стволовая клетка встречается на 10 тыс., к 20-25 годам – 1 на 100 тыс., к 30 – 1 на 300 тыс., к 50-летнему возрасту – 1 стволовая клетка на 500 тыс. других клеток. В результате нашему телу становится сложнее восстанавливаться.
Однако теперь наука нашла способ восстанавливать не только отдельные клетки, но и целые органы. 26 марта 2004 года японские ученые впервые при помощи стволовых клеток вырастили полноценные капиллярные кровеносные сосуды. А еще ранее им удалось создать нервные клетки и мышечную ткань.
В 2005-м выращены клетки головного мозга. Ученые из Флоридского университета добились даже того, чтобы они сумели прижиться на чужом органе. Руководитель проекта Бьорн Шеффлер рассказал – этот эксперимент удался, потому что удалось скопировать процесс регенерации клеток головного мозга. В ближайшем будущем медики рассчитывают именно таким образом победить болезни Паркинсона и Альцгеймера.
В том же году итальянско-британской группе ученых удалось создать не просто нервные клетки, а узкоспециализированные. Причем эксперименты закончились удачно не только на мышах, но и на человеческой нервной системе.
В 2006 году в Швейцарии вырастили клапаны человеческого сердца. Причем для этого воспользовались стволовыми клетками, полученными из околоплодной жидкости. Это стало третьим шагом на пути выращивания человеческих органов. В том же году на свет появились выращенные медиками ткани печени. Правда, на фоне предыдущего открытия это было менее заметно. Но так же важно.
Тогда же произошел настоящий прорыв – появился первый в мире выращенный учеными полноценный человеческий орган. В лаборатории США был создан мочевой пузырь. Донорами стволовых клеток для него стали пациенты, нуждающиеся в пересадке.
«Путем биопсии можно взять кусочек ткани, а спустя два месяца ее количество умножится в несколько раз, – рассказывает директор института регенеративной медицины Энтони Атала. – Исходный материал и особые вещества мы кладем в специальную форму, оставляем в специальном лабораторном инкубаторе и через несколько недель получаем готовый орган, который уже можно пересаживать».
Такой успех привел к тому, что на основе этой технологии началась активная разработка методов выращивания еще 20 человеческих органов, в том числе сердца, печени, кровеносных сосудов и поджелудочной железы. Причем уже в следующем году группе британских ученых под руководством профессора кардиохирургии Магди Якуба, в состав которой входили физики, биологи, инженеры, фармакологи, цитологи и опытные клиницисты, впервые удалось вырастить ткани сердца. Основой для них стали стволовые клетки, полученные из костного мозга.
В 2007 году было совершено еще два открытия. Специалисты из Токийского университета объявили о получении роговицы глаза, причем покрытой конъюнктивой – тонким наружным защитным слоем. Эксперимент был уникален тем, что для его проведения потребовалась только одна стволовая клетка.
В то же время другой группе исследователей, опять-таки в Японии, удалось вырастить полноценный мышиный зуб. На коллагеновый каркас поместили клеточный материал. Результат получился идентичный настоящему. У него есть все – дентин, пульпа, сосуды, периодонтальные ткани и эмаль. Он был трансплантирован мыши, отлично прижился и функционировал как родной.
И, наконец, в 2008 году свершилось – в США на каркасе старого сердца смогли вырастить новое. Дорис Тейлор и ее коллеги из университета Миннесоты создали живое сердце крысы. Орган взрослого грызуна был помещен в специальный раствор, который удалил из него все клетки мышечной ткани. Оставшийся каркас был засеян клетками, полученными из сердца новорожденной мыши. Через 4 дня новое сердце уже начало перекачку крови. Правда, с малой мощностью – всего в 2% от стандартной. Тем не менее, в дальнейшем врачи рассчитывают по этой технологии создавать и другие органы.
Причем, чтобы вырастить человеческое сердце, можно взять за основу свиное. Засеяв его каркас человеческими клетками, можно будет получить орган, который, по мнению специалистов, прекрасно приживется. При этом из-за особенностей строения органа-донора новое сердце будет отлично снабжаться кислородом.
Возможность создания в ближайшее время искусственного сердца так важна потому что именно с его болезнями связана самая высокая смертность на Земле. Особенно в пожилом возрасте. До сих пор получить универсальный заменитель этого главного человеческого органа не удавалось.
Не все работы по созданию новых органов находятся в стадии лабораторных исследований. Кое-что уже поступило в арсенал современной медицины. Например, жидкость брюшной полости мышей используется для создания клеток, продуцирующих антитела, которые применяют для диагностики и лечения многих заболеваний.
Фирма ATIS с конца 90-х поставляет полученные при помощи тканевой инженерии фрагменты кожи. С их помощью восстанавливают кожный покров и борются с трофическими язвами. Искусственная хрящевая ткань используется для восстановления суставов и в кардиососудистой хирургии. Компания «Ingersoll» уже более 10 лет предлагает свои услуги по восстановлению молочной железы женщинам, у которых она была удалена из-за рака.
Что нужно делать, чтобы прожить 100 лет…
…и чего делать не нужно. На этот счет есть множество рецептов. Например, долгое время считалось, что люди, сохраняющие оптимизм и спокойствие и в меру работающие живут дольше. Ничего подобного – утверждают сегодня ученые из университета Калифорнии в Риверсайде.
Исследователи на протяжении 90 лет следили за жизнью 1500 людей и их потомков. Собирали информацию об истории их семьи, отношений в ней, фиксировали оценки учителей и родителей, записывали информацию о хобби, наличии домашних животных, уровне обучения, службе в армии, карьере.
В результате на свет появился следующий список выводов (цитируем материалы исследователей):
брак может быть полезен для здоровья мужчин, но на женщинах никак не отражается;
дольше остальных мужчин живут те, что состоят в многолетних браках (доживают до 70 лет и более);
менее одной трети разведенных мужчин доживают до 70 лет;
мужчины, ни разу не вступавшие в брак, живут дольше тех, кто повторно пошел под венец, и значительно дольше разведенных;
для здоровья женщин развод не столь губителен: те из них, что развелись и так и остались одинокими, живут почти столько же, сколько и женщины в длительном браке;
предложение не работать на износ не увеличивает продолжительность жизни: постоянно работающие люди обоих полов живут дольше своих более «расслабленных» сограждан;
раннее поступление в школу (до 6 лет) – фактор риска ранней смерти;
ребенку необходимо время на игры и общение с одноклассниками;
домашние животные никак не влияют на продолжительность жизни, хотя могут временно улучшить самочувствие; также они не годятся в качестве замены друзьям;
ощущение любви и заботы со стороны окружающих улучшает самочувствие, но не отражается на продолжительности жизни.
Вообще говоря, далеко не все из этих выводов новы и оригинальны. Исследователи делали массу заявлений о том, как нужно жить правильно, чтобы дожить до 100 лет. Тем не менее, как писал Михаил Веллер, «рыба не может объяснить, почему она умеет плавать, а ихтиологи могут, но почему-то все равно тонут».
Эпилог
В общем, как ни крути, эликсир долголетия появится в ближайшие годы. Он вряд ли будет похож на то, что представляли себе средневековые алхимики. Более того, вряд ли это будет именно эликсир – скорее, некая технология генной медицины или трансплантологии. Но, так или иначе, продолжительность жизни человека значительно увеличится.
Вообще говоря, рецепты долгой жизни можно коллекционировать. Например, некоторые всерьез считают, что первый способ обрести бессмертие описан в сказании о Гильгамеше. Тот нашел на морском дне некую «траву жизни».
Роджер Бэкон никакого рецепта долголетия после себя не оставил, но полагал, что он существует и с его помощью можно прожить 1000 лет. А Парацельс почему-то остановился на «скромной» цифре 600.
Давид Кампи, придворный короля Людовика XIII, полагал – чтобы продлить свой век, необходимо пить коллоидный раствор золота в воде: «Золото есть вся природа, золото – семя земли». Кстати, это снадобье считают полезным и некоторые современные врачи. Правда, вечной жизни оно не дает.
Боролись за секрет вечной жизни и соратник Петра I Яков Брюс, который якобы придумал «живую» и «мертвую» воду, и китайский алхимик Вэй Боян. Последний создал некие пилюли бессмертия из сульфида ртути, которые принимал сам, давал ученикам и собаке. Все они умерли, но потом, по легенде, воскресли. Но его последователи почему-то сами эти пилюли принимать не стали.
Топ-10 «мафусаилов»
1. Чжан Даолин. Даосский патриарх и отшельник. Один из учеников Лао-цзы. Аристократ по рождению. Основатель религиозной школы «Пять ковшей риса». Дожил до 122 лет.
2. Германарих – король готов, великий завоеватель, создатель мощной империи. Всю жизнь он провел в войнах и покорении соседних народов. Прожил предположительно более 100 лет.
3. Преподобный Антоний Великий. Один из первых христианских отшельников. Длительное время изнурял себя постом. Пережил гонения императора Максимилиана. Большую часть жизни прожил в уединении, встречаясь лишь с учениками и паломниками. Но позже стал знаменитым публичным проповедником. Прожил около 105 лет.
4. Каганович, Лазарь Моисеевич. Революционер, один из соратников Сталина. Был смещен с поста после смерти «вождя» по делу антипартийной группировки Молотова-Маленкова-Кагановича. Опасался расстрела, но осужден не был. Дожил до 97 лет.
5. Молотов, Вячеслав Михайлович. Еще один соратник Сталина, революционер. Также дожил до 97 лет.
6. Рональд Рейган. 40-й президент США. Знаменитый американский актер и политик. В годы войны в звании капитана ВВС создавал тренировочные фильмы для военных американских летчиков. Профсоюзный деятель. По его приказу США вторглись в Гренаду. Прожил 93 года.
7. Солженицын, Александр Исаевич. Писатель, боевой офицер. В конце войны арестован и осужден на 8 лет лагерей. Реабилитирован. Главный советский диссидент. Значительную часть жизни провел в изгнании. Автор книги «Архипелаг ГУЛАГ». Дожил до 90 лет.
8. Кшесинская, Матильда Феликсовна. Одна из гениальнейших балерин своего времени. Умерла в Париже, оставив написанные в соавторстве с мужем мемуары. Дожила до 99 лет.
9. Моисеев, Игорь Александрович. Знаменитый хореограф и балетмейстер. Один из постановщиков сталинских парадов физкультурников. Герой соцтруда, кавалер множества орденов и лауреат Ленинской, 3 Сталинских, государственных премий СССР и Российской Федерации. Прожил 101 год.
10. Углов, Фёдор Григорьевич. Врач-кардиолог. Прошел Финскую и Великую Отечественную войны. Пережил все 900 дней блокады Ленинграда. Позже признавался, что выжил только благодаря тому, что исполняя обязанности директора госпиталя на протяжении месяца должен был снимать пробу с еды для больных. Последнюю операцию выполнил накануне собственного столетия. Единственный из нашего списка, кто вел здоровый образ жизни, обливался холодной водой. Прожил 104 года.
