Здесь не принято говорить плохо о короле, повышать голос и гладить детей по голове.
Сейчас в этой стране идет 2551 год, поскольку летоисчисление ведется от дня Смерти Будды.
Как только не назывались эти места – Сукотай, Аюттхайя, Сиам. Свое нынешнее название страна получила сравнительно недавно – в 1939 году. На местном языке «тай» – свободный человек. И это истинная правда. Таиланд («земля свободных людей») – единственное южноазиатское государство, никогда не являвшееся ничьей колонией. Совершенно непостижимый факт, учитывая то, что страна недостаточно мала, чтобы затеряться, и слишком прекрасна, чтобы не быть оцененной по достоинству. За свою свободу тайцы до сих пор благодарны Будде и… королю Раме V, правившему страной на рубеже XIX и XX веков. Незаурядный был человек. Страна под его руководством столько лет лавировала между мировыми гигантами и в итоге… никому не досталась!
Правда, существует версия, что тогдашние «сверхдержавы» специально сделали эту землю своеобразной «буферной зоной». Однако даже этот факт не умаляет заслуг тайцев по сохранению независимости. Единственный раз страна пошла на рискованный шаг, поддержав во время Второй мировой войны Японию. Неудивительно, что после разгрома последней Таиланд стал зоной интересов США. Но и тут стране повезло – штатовские бизнесмены весьма поспособствовали подъему местной экономики.
Таиланд непостижимым образом сочетает в себе несовместимое. Дворцы и лачуги, глубокую религиозность и шоу трансвеститов, сдержанность и народные бунты. Здесь празднуют Новый год, Первомай и еще 20 национальных праздников, светских и церковных, и все – с неизменным размахом. Огромная часть населения живет на 2 доллара в день, но по-настоящему счастлива. Здесь – одно из самых жестких в мире законодательств, но уровень преступности все равно высок. В стране с декабря прошлого года запрещено курение, но в отдельных провинциях местным жителям разрешено употребление наркотиков. Еще бы, ведь на протяжении веков Сиам был одной из вершин пресловутого золотого опийного треугольника. Поля мака – до сих пор не редкость в этих краях. Тем не менее, наказание за производство, сбыт, хранение и транспортировку наркотиков здесь одно – смертная казнь.
Еще один парадокс «страны контрастов». В Таиланде существует цензура. Причем весьма жесткая. «Фильтруются» не только газеты, радио и телевидение, но даже Интернет. Правда, вскрывать коррупцию и критиковать правительство здесь не запрещено – отсеиваются только материалы антимонархического, антирелигиозного и открыто порнографического характера. При этом в прошлом году в стране насчитывалось более 12 млн. интернет-пользователей. А из крыш жутких лачуг торчат спутниковые антенны…
Есть в Таиланде и другие относительные вещи. Например, деление на времена года. «По официальной версии» существуют три сезона – жаркий, дождливый и прохладный. Насчет последнего не стоит обольщаться – температура воздуха +30о в нашем понимании ну никак не подходит под определение прохлады. Разве что ночи в этот период становятся заметно холоднее. А вот дождливый сезон частенько радует солнечными днями.
Вообще, природа здесь удивительна и многообразна – леса, озера, болота, мангровые заросли, горы, пляжи… Воткни в землю палку, и она зазеленеет – это определенно о Таиланде.
Таиланд – не только «родина слонов» (да простит нас Индия), но и еще нескольких десятков других млекопитающих, птиц, рептилий и насекомых. Крокодилы в Таиланде – самые зубастые, птицы – самые красивые, а слоны и тигры – самые воспитанные… В стране существуют специальные парки и фермы, где туристам демонстрируют цирковые навыки животных. Содержащиеся там звери находятся в своей естественной среде обитания, но при этом получают «приличное образование». Слоны делают визжащим от восторга приезжим массаж, тигры подставляют для поглаживания пузо, а крокодилы терпеливо ждут, пока дрессировщик… засовывает им в пасти голову!
Но за пределами заповедников подобные эксперименты чреваты трагическими последствиями. Тайцы, как и много веков назад, находятся в состоянии вооруженного нейтралитета с животными, стараясь не нарушать «границ». Получается не всегда. Особую проблему представляют вездесущие обезьяны – настоящая катастрофа для туристов и местных жителей. И пусть никого не обманывают их умильные рожицы и небольшие размеры. Острые зубы, наглость и отличное владение метательным оружием (в его роли иногда выступают весьма увесистые булыжники) заставляют держаться от приматов подальше. Одно спасение – обезьяны очень боятся крокодилов, и предприимчивые крестьяне придумали ставить на полях и делянках чучела зубастых рептилий.
Власти северной тайской провинции Нан нашли нестандартный способ пополнить местный бюджет. С января прошлого года здесь продается новый сувенир. За небольшую плату (около 0,85 доллара) можно приобрести баночку… чистейшего горного воздуха. Как ни удивительно, сувенир пользуется большим спросом, а вырученные таким образом деньги власти провинции направляют на экологические программы.
В мае прошлого года популярный интернет-портал «Newsland» опубликовал список самых опасных для путешествий стран. Наличие в нем Афганистана, Сомали, Зимбабве и Ирака никого не удивило. Но вот то, что в него попал Таиланд, стало полной неожиданностью. Главная претензия к этой стране – полное несоблюдение правил дорожного движения. Ежегодно из-за этого в Таиланде погибают тысячи и тысячи человек. Еще страну обвиняют в участившихся в последнее время случаях терактов и необычайно высоком уровне… преступлений на сексуальной почве. Весьма парадоксальный факт, учитывая природную скромность и сдержанность тайцев. Раньше на улицах невозможно было встретить парочку, идущую взявшись за руки. А за поцелуй в общественном месте вполне можно было угодить в тюрьму. Но в современной разнузданности нравов местные жители винят, в первую очередь, не «тлетворную» западную культуру, а… иммигрантов-китайцев.
Дело в том, что именно они организовали в Таиланде первые публичные дома. Произошло это еще в середине XIX века, когда выходцы из соседней страны устремились на полуостров в поисках лучшей доли. Почти век целомудренные тайцы за версту обходили подобные заведения стороной. Но после Второй мировой войны, по мере развития экономики страны ситуация в корне изменилась. Появилась прослойка зажиточных граждан, не гнушавшаяся за небольшие деньги вносить разнообразие в свой досуг. Да и иностранцев – преимущественно военных – заметно прибавилось. Как грибы после дождя в Таиланде стали появляться всевозможные стрип-клубы и массажные салоны. Секс-индустрия Таиланда начала развиваться невиданными темпами, создав и правительству, и рядовым тайцам огромную «головную боль». Сегодня Таиланд – страна с одним из самых высоких в Азии уровнем заболеваемости СПИДом.
Причем носителей ВИЧ-инфекции много даже среди детей. Из 62 млн. жителей, по приблизительной оценке ВОЗ, ВИЧ-позитивными являются более миллиона человек. Кстати, примерно столько же людей занято в секс-индустрии страны. Но, как ни печально, это только верхушка айсберга…
Дело в том, что в последние годы даже в сельских северных районах страны люди стали все чаще умирать именно от СПИДа. Родственники умерших, по понятным причинам, не стремятся предавать сей факт огласке, заявляя, что у человека просто «остановилось сердце». А министерство здравоохранения уже несколько лет не могло понять, почему в стране так внезапно возросло количество смертей от сердечно-сосудистых заболеваний.
Тревогу забили еще в 2001 году, когда заместитель министра здравоохранения обнародовал страшные цифры – СПИД как причина смерти обогнал несчастные случаи, рак и инфаркты. С тех пор правительство не только заламывает руки, но и предпринимает конкретные меры. Так, уже несколько лет Таиланд является мировым лидером по производству дешевых аналогов препаратов для лечения СПИДа, а выпускающие их фармацевтические компании получают дотации из бюджета. Специальные информбригады заезжают даже в самые глухие горные уголки страны. Религиозные деятели, политики, артисты и, конечно же, сам король не устают пропагандировать семейные ценности и верность традициям… Последними, надо сказать, страна весьма богата.
Таиланд – очень и очень многонациональное государство. Дело в том, что еще в древности Сиам находился на пересечении азиатских морских торговых путей и здесь постепенно оседали выходцы из Китая, Камбоджи, Индии. Помимо китайцев, кхмеров, малайцев, тибетцев и проч. в стране живут свыше 15 собственных народностей. И у каждого свои диалекты и культура. Объединяет их высокая религиозность (большинство населения Таиланда – буддисты), а также некоторые общие традиции и правила поведения.
Так, тайцы никогда не касаются головы другого человека, даже ребенка. А все потому, что она всегда чиста – и это определение не имеет отношения к гигиене. Просто голова является вместилищем души и, значит, случайным прикосновением ее можно загрязнить. Другое дело ноги. Они по определению грязны. Поэтому ступни никогда нельзя направлять не только в сторону храма, изображения Будды или короля, но и в сторону любого другого человека. Еще у тайцев не принято громко выражать свои эмоции, особенно негативные. Они уважают тех, кто говорит тихо. Кричащий человек уподобляется собаке, а значит, слушать его не стоит, равно как и уважать.
Кстати, выражение уважения в Таиланде весьма «структурировано». Здесь существует строгая иерархическая система старшинства. Например, младший или нижестоящий всегда наклоняет голову перед старшим, чтобы не смотреть на него свысока. Поклоны тоже сильно разнятся в зависимости от положения человека. Даже стороны света закреплены за разными иерархическими группами. Так, наиболее почетным считается север, поэтому в старину в семьях головой на север спал мужчина. А жена и дети, как существа подчиненные, ложились головой на юг. Причем кровати стояли на разных уровнях – женщина всегда должна была спать ниже мужчины. Сейчас подобные обычаи сохранились только в самых отдаленных уголках страны, но некоторые их «облегченные формы» существуют и по сей день.
Так, здесь еще принято ненадолго уходить в монастырь. На пару месяцев. Очищает душу, настраивает на правильный лад и вообще полезно. Причем практикуют такие «временные монашества» и мужчины, и женщины. Человек, хоть раз в жизни не побывший монахом, вызывает у соотечественников легкое презрение. Впрочем, такое пребывание в монастыре нельзя назвать непосильным. Если на «обычного» монаха накладывается до 200 запретов, «временному» достаточно соблюдать только около 10. Для укрепления духа – хватает.
Боевой тайский дух
За последние несколько лет Таиланд дважды возглавлял мировые новостные ленты. Сначала в 2004 году, когда страшное цунами унесло жизни около 200 тыс. человек, и в 2006-м – в связи с произошедшим в стране военным переворотом. Премьер-министр Таксин Чинават в то время находился в Нью-Йорке, на сессии ООН, и о том, что он свергнут, узнал… из теленовостей. К счастью, смена власти прошла бескровно, и уже через 4 дня правительство страны возглавлял генерал Сураюд Чуланонт, бывший главнокомандующий вооруженными силами. Обвиненному в потворствовании коррупции и неспособности устранить национальный раскол Чинавату заочно был выписан ордер на арест, а деятельность его партии объявили незаконной.
Это был первый за 15 лет переворот. Для того чтобы понять, насколько спокойно страна жила все эти годы, достаточно упомянуть тот факт, что с 1932 по 1992 год Таиланд пережил… 17 переворотов. Причем каждая смена власти была инициирована военными. После Второй мировой Таиланд ни с кем не воевал, а боевой дух находил выражение в рамках собственного государства. Пример тому – бесконечные стычки с мусульманскими боевиками. Здесь принцип соглашательства не срабатывает, и у полиции и внутренних войск всегда хватает работы. Вежливые и донельзя корректные тайцы не стесняются отстаивать свои права. Каждое политическое событие всегда находило отклик в народе – так что многотысячные митинги и уличные беспорядки случаются в Таиланде регулярно. Зато и на выборы население ходит дисциплинированно. Кстати, по иронии судьбы, партия свергнутого премьера Таксина Чинавата, чьим правлением тайцы были так недовольны, на прошедших в декабре парламентских выборах… одержала сокрушительную победу.
Между прочим, парламент в Таиланде – политическая сила. Король, при всем уважении, является только символом нации. Реальная власть сосредоточена в руках премьер-министра. Формально, его назначение согласовывает монарх, а вот выдвигает – победившая на выборах партия. Конституционная монархия установилась в Таиланде сравнительно недавно, в 1932 году, и опять-таки в результате переворота. Результат тайцам понравился – монарх выполняет роль третейского судьи и незаменим в кризисных ситуациях. Его особа священна и обожаема, в отличие от правительства, которому достается за все непопулярные решения. В него входят 44 министра, причем правительство формируется на многопартийной основе.
Отдельную силу в стране всегда составляли военные. Это и неудивительно – тайская армия насчитывает более 200 тыс. человек, имеет разветвленную структуру и отлично подготовлена. Более того, престиж воинской службы в Таиланде высок, и «косить от армии» не принято. Призывают, между прочим, мужчин в возрасте от 21 до 30 лет – расчет, видимо, делается на зрелость и сознательность. Они проходят службу в сухопутных войсках, ВВС и ВМС. Кроме вооруженных сил Таиланд располагает добровольческим корпусом обороны и пограничной полицией.
Король, кстати, является главнокомандующим… хотя и весьма миролюбивым.
Образцовая семья
Любовь подданных к своему монарху не знает границ. Помимо уважения к королевскому посту вообще, тайцы еще испытывают глубокое восхищение своим нынешним монархом в частности.
Король Пхумипхон Адульядет (он же Рама IX) взошел на престол в 1946 году и правит до сих пор, побив все рекорды пребывания на троне. Вопреки традициям, девятый монарх династии Чакри появился на свет не в королевском дворце, а… в больнице американского города Кембриджа, недалеко от Гарвардского университета, где в то время учился его отец, принц Махидол Сонгкхла. Возможно, близость всемирного «храма науки» во многом определила наклонности будущего тайского монарха. Он знает, помимо тайского, три языка и является автором множества инновационных проектов. Сфера его исследовательских и рационализаторских интересов простирается от сельского хозяйства до мастерства фотографии. Король известен как джазовый музыкант, композитор (причем далеко за пределами своей страны) и даже… лихой автогонщик. Несмотря на свой преклонный возраст, Пхумипхон Адульядет до сих пор любит погонять на своем джипе, а во время «официальных выездов» иногда ведет лимузин вместо шофера.
О человеческих качествах короля вообще ходят легенды. Он необычайно скромен и вежлив, даже со слугами. А благородство и миролюбие монарха давно стали притчей во языцех, благо проявлять эти замечательные качества королю приходится частенько…
Когда год назад 57-летний швейцарец Оливер Жюфер в припадке злобы распылил черную краску на портреты августейших особ, сдержанные и корректные тайцы были вне себя от гнева. Поднялось целое народное движение за то, чтобы навеки засадить вандала в тюрьму. И хотя Пхумипхон Адульядет заявил, что не держит на швейцарца зла, суд был неумолим. Правда, вынес довольно мягкий приговор – 10 лет тюрьмы вместо положенных 75. Однако король проявил редкое благородство и вовсе помиловал дебошира. Теперь Жюфер будет просто выслан из страны.
Кстати, «затмение» нашло на швейцарца во время празднования дня рождения короля, когда в Таиланде действует жесточайший запрет на продажу спиртного.
Кроме того, в дни чествования венценосного именинника в стране закрываются все увеселительные заведения, в крупных городах проводятся многочисленные фестивали, и несколько суток подряд небо расцвечивается причудливыми фейерверками. Все в честь любимого монарха. Впрочем, иногда чувства к королю находят забавное выражение. Так, недавно в стране бешеным спросом стала пользоваться… одежда розового цвета, поскольку именно в розовых рубашке и блейзере король вышел из больницы, где провел несколько недель. Весь Таиланд с замиранием сердца следил за состоянием здоровья своего 80-летнего монарха. А когда опасность миновала, тайцы решили выразить свою поддержку правителю. Кстати, несколько месяцев назад в Таиланде наблюдался и бум желтого цвета. Он был посвящен празднованию 60-летия нахождения Пхумипхона Адульядета у власти (тогда король появился перед народом в желтом облачении).
Еще одна черта нынешнего тайского владыки – постоянство. Всю жизнь Пумипон Адульядет прожил с единственной женой, королевой Сикирит. С супругой, нужно заметить, ему повезло. Она не только родила ему четверых детей, но и многие годы была верной соратницей и единомышленницей, пропагандирующей исконные тайские традиции и семейные ценности. Впрочем, воспитанием отпрысков королевская семья всегда занималась сообща. И сегодня Пхумипхон Адульядет по праву гордится своим наследником, принцем Ватчиралонгкорном – офицером ВВС и пилотом реактивного истребителя. Средняя дочь короля, принцесса Сиринтхон, руководит несколькими благотворительными организациями и пишет книги о путешествиях. Младшая – принцесса Чулапхон – доктор микробиологии и директор биологического института. А старшая дочь, принцесса Убон Раттханой, много лет прожившая в США, сейчас помогает отцу в реализации ирригационных проектов в северном и северо-восточном Таиланде.
Перед первыми после переворота парламентскими выборами в Таиланде разгорелся скандал. Оказывается, голоса жителей пригородов Бангкока пытались купить. Причем не деньгами, а… виагрой. По «прейскуранту» один голос стоил 1–2 таблетки, и голосование шло как по маслу. Неизвестно, вскрылся бы сей факт, если бы избиратели в обмен на новую порцию лекарства не предложили свои услуги… чиновнику, присланному из столицы наблюдать за порядком проведения выборов.
В Таиланде нет дня независимости – не от чего. Он никогда не был ничьей колонией.
Деликатесы по-тайски…
Здесь едят все. Или почти все, что матушка-природа сделала съедобным. Свинину, птицу, рыбу, морепродукты, овощи, фрукты и даже… насекомых. Преимущественно в жареном виде. Но можно и живьем – например, политых соусом бегающих муравьев. Скорпион – деликатес, стоит дорого. Черви дешевы и, как считают тайцы, очень вкусны. Жареная саранча и водные жуки напоминают чипсы, их можно щелкать дома перед телевизором. Тайцы недоумевают, почему европейцы даже смотреть не хотят на такую «вкуснятину».
Не приученный к подобным деликатесам европейский желудок в основном выбирает птицу и морепродукты, благо последних в Таиланде много и все свежайшие, только что выловленные. Особенно хороши тайские креветки – огромные, нежные и пахнущие морем. Их них готовят тысячу блюд, среди которых – очень вкусный суп «ям кунг».
Лапша – подарок китайцев – имеет множество вариаций. Ее жарят, варят, маринуют и едят сырой, но с огромным количеством соусов и приправ. Однако основа рациона, конечно же, рис. Если его обжаривают с рыбой, овощами, крабами или яйцом, получается «кхао пхат». Просто добавляют пряности – и вот вам «пхат прик бай крапхао». Острый рис с базиликом и морскими гадами называется «кхао пхат кхи мао», приготовленный в устричном соусе – «нам ман хой». А если из риса варят суп, то это «кхао том», который подают с гарниром. Перечисленные блюда – лишь тысячная доля всего многообразия тайской кухни.
Тайцы едят вилкой и ложкой, никаких палочек. Сочетают совершенно немыслимые вещи – сладкое с перченым, десерт с супом. Обычно на стол выставляется все, что есть. Главное, чтобы было вкусно и красиво.
Известный факт – тайская кухня очень острая. Но то, что мы диагностируем в блюде как перец, на самом деле является смесью почти 40 видов специй. И это не прихоть вкуса, а жизненная необходимость. На юге страны весь год стоит страшная жара, а значит, защитить себя от заразы можно только посредством использования лошадиной дозы специй, особенно перца. Кстати, «термоядерный» перец чили, входящий в состав многих тайских блюд, попал сюда из-за границы. Несколько веков назад приехал вместе с португальцами из-за моря и остался здесь навсегда.
Говорят, во время Второй мировой войны им лечили открытые раны. А современные тайские эскулапы перцем чили врачуют даже язву желудка.
Кстати, они же считают, что сладкое – полезно. Для сердца, мозга, крови и… хорошего настроения. Возможно поэтому в тайской кухне количество десертов не уступает количеству рисовых блюд. Местные хозяйки варят такие сладости, что невозможно устоять! Тыква в кокосовом молоке, фасолевые пирожные, сладкие фрикадельки… А сколько существует вариаций десертов из фруктов! Еще бы, ведь местный климат позволяет снимать по 3–4 урожая в год. В Таиланде можно попробовать экзотический рамбутан, по виду напоминающий лохматую сливу, мелкие шарики лонгана, темно-фиолетовый мангостан, похожий на киви фрукт саподилья и зеленые тайские мандарины. Здесь произрастает и огромное множество известных нам плодов.
Самые привычные из них – кокос, банан и ананас. Палатки с последним можно встретить на каждом шагу. Продавцы обращаются с ними залихватски – в мгновение ока ножом обдирают чешуйчатую шкуру и отдают ошеломленному туристу полностью готовый для съедения экземпляр с верхушкой-ручкой. Кстати, любопытный факт. Растение, на котором созрел один ананас, тут же безжалостно выдергивают. Считается, что второй фрукт уже будет невкусным.
Тайцы – большие лакомки. Например, деликатесным они считают плод дуриана, очень сытный и по вкусу напоминающий сладкий крем. Однако запах у фрукта… слишком специфический и очень похож на тухлятину. На входе многих отелей и магазинов даже можно встретить специальный знак «С дурианом вход воспрещен!».
А вот в чем в Таиланде нет многообразия, так это в спиртных напитках. Сами местные жители предпочитают воду, ледяной чай и соки. Иногда – пиво, а для исключительных случаев – тайский виски. Если его смешать со змеиной кровью, получится экзотический коктейль, попробовать который решится далеко не каждый. А на потребу туристам крепкие напитки везут в основном из-за границы…
Кстати, «большую торговлю» Сиам начал в XVI–XVII веках. Европейские купцы освоили новый юго-восточный рынок и частенько наведывались сюда за тканями, драгоценными камнями и… опием. Взамен Европа продавала Сиаму ружья. В то время в стране постоянно бушевали гражданские войны, так что товар расхватывали, как горячие пирожки. При этом местное население не прерывало торговых отношений с Японией и Китаем.
После окончания Второй мировой войны Штаты навязали Таиланду довольно обременительное военное сотрудничество, однако весьма поспособствовали торговому товарообороту. Сегодня у страны достаточно устойчивая валюта – местный бат и неплохой ВВП – 596 млрд. долларов.
И еще раз о традициях
Тайцы очень набожны. В XIII веке в Таиланде официально был признан буддизм традиции хинаяна, означающий «узкий путь спасения». В этом учении существуют свои строгие правила, главными из которых являются уважение к изображению Будды, его храмам и монастырям, коих в Таиланде великое множество. Здесь, в Храме Изумрудного Будды, даже хранится одна из святынь – знаменитая статуя сидящего на золотом алтаре Будды, выточенная целиком из одного крупного куска жадеита. А сколько по всей стране можно насчитать статуй помельче – новых и древних, каменных, деревянных и металлических. Тайцы настолько трепетно относятся к изображениям Бога, что даже запрещают их к вывозу. Ведь далеко за пределами страны божеству может быть не оказан должный почет, а тайцу потом отвечай…
Благословение небес очень важно для местных жителей. Например, день свадьбы могут многократно переносить, пока звезды не «подскажут» благоприятный момент. Надо полагать, такие моменты случаются все реже и реже, поскольку женятся в Таиланде все позже и позже. Если 20 лет назад средний брачный возраст составлял 23–25 лет, то сейчас он уже приближается к 30 годам.
Да и детей в семьях становится все меньше и меньше. В не самой богатой в мире стране приходится думать об образовании каждого, а это немалая сумма. Но малышня о таких серьезных вещах не задумывается. Как и их родители, дети здесь очень общительные и улыбчивые. Жаль только, что их нельзя погладить по голове…
