Это загадочное преступление, произошедшее в штате Мичиган в 1968 году, до сих пор не дает покоя исследователям. Жертвами жестокого убийства стало семейство Робисон: супруги Ричард и Ширли, их трое сыновей – Риччи, Гэри, Рэнди – и дочь Сьюзан. До сих пор это дело открыто, но не потому, что убийцу не нашли. Следствие не сомневалось в личности преступника. Однако собрать доказательства не смогло.
Семья Робисон
Робисоны были одними из самых известных и уважаемых жителей Детройта, штат Мичиган. Глава семейства, Ричард Робисон, привлекательный и образованный мужчина 42 лет, успешный бизнесмен, хозяин рекламного агентства Robison & Associates, издатель журнала, посвященного искусству, летчик-любитель, как раз начинал новый проект – готовился внедрить в местном аэропорту автоматизированную систему для учета складских операций. Его жене Ширли было 40; старшему сыну Риччи – 19; среднему Гэри – 17; младшему Рэнди – 12 лет, а общей любимице Сьюзан – только 7.
Эта семья была воплощением американской мечты и американского образа жизни. Они были богаты, регулярно посещали церковь, избегали спиртного и табака, часто ходили в театры. Дети Робисонов получили прекрасное воспитание и образование: Риччи учился в Университете Восточного Мичигана, Гэри был студентом колледжа и играл в рок-группе.
16 июня 1968 года семейство Робисон отправилось в отпуск в Гуд Харт – курортный городок на берегу огромного озера Мичиган. К услугам отдыхающих здесь были бесконечные пляжи, густые леса, прекрасная рыбалка и свежая выпечка по утрам. Остановились они в пригороде Саммерсет, недалеко от самого побережья, арендовав один из коттеджей, принадлежавших отцу и сыну Блиссам. Это место отдыха называлось Блиссвуд (то есть лес Блиссов), и Робисоны приезжали сюда ежегодно. Коттеджи были расположены так, чтобы деревья полностью скрывали соседей, создавая ощущение уединенности.
Обнаружение
Утром 22 июля Монни Блисс, владелец коттеджей, обходил территорию. У дома, где остановились Робисоны, он почувствовал неприятный запах. В тот момент он еще не заподозрил трагедию, а подумал, что где-то тут лежит мертвый енот. Блисс решил тщательно осмотреть территорию и позвал помощника. Вдвоем они приблизились к домику, и через окно Монни заметил ужасное… Уже спустя несколько минут он кричал в телефонную трубку шерифу округа: «Мертвое тело! В одном из коттеджей я видел мертвое тело!» В 10:35 прибыла полиция. В доме нашли шесть тел, уже сильно разложившихся. Все было в крови, а осмотр пришлось проводить в противогазах.
Вскрытие делали в курятнике – больницы отказались принимать тела в таком состоянии. Всех шестерых застрелили, а маленькую Сьюзан добили ударом гвоздодера. Тело Ширли, матери семейства, было частично накрыто пледом, зато платье задрано, а белье спущено до щиколоток; в области гениталий обнаружили 7 колотых ран. Рядом с ее телом, в полу, нашли отверстия от ножа. Установить, имело ли место изнасилование, не смогли: исследований ДНК тогда еще не делали, а тело было в плачевном состоянии.
В конечном итоге криминалисты дали заключение: смерть Робисонов наступила примерно за месяц до вскрытия. Основываясь на показаниях свидетелей, следствие установило: наиболее вероятная дата убийства – 25 июня 1968 года.
Осмотр помог примерно восстановить картину преступления. Убийца действовал, скорее всего, в одиночку. В оконном стекле полиция нашла три пулевых отверстия: вероятно, в первых потерпевших преступник стрелял снаружи. Риччи и Гэри, похоже, играли в карты. Убийца трижды выстрелил в окно из винтовки. Одна из пуль попала Гэри в спину; две другие достались отцу семейства. После этого стрелявший ворвался в дом.
Здесь он настиг Ширли, Рэнди и Сьюзан, которая пыталась убежать по коридору. В спальне Робисоны хранили винтовку. Тело Риччи нашли на пороге – судя по всему, он хотел добраться до оружия, но убийца настиг его раньше. Затем он добил своих жертв выстрелом в голову из оружия калибра .25, а Сьюзан – молотком-гвоздодером. В каждом коттедже Блиссвуда был стандартный ящик со столярными инструментами, в котором был такой молоток.
Окончив черное дело, преступник включил обогреватель, задернул шторы и прислонил картонку к окну, в котором были пулевые отверстия, чтобы их скрыть. На окно он прикрепил записку: «Вернемся. Робисон». Она была написана на бумажном полотенце – такие же нашли на кухне. Экспертиза подтвердила: это почерк Ричарда Робисона – похоже, эту записку преступник просто нашел в доме.
Если убийца ставил целью максимально отсрочить обнаружение тел, то ему это удалось в полной мере. Убитые пролежали в доме 27 дней. Автомобили у коттеджа покрылись толстым слоем пыли.
Загадкой для следствия стали манипуляции с телами. Изучение следов показало, что некоторые из них были перемещены. Ширли обнаружили у самой входной двери. Ричард погиб в кресле, но его уложили на пол, а тело Рэнди поместили сверху.
Полиция нашла 15 гильз, из них 11 от винтовки калибра .22 и 4 от пистолета калибра .25. Пригодных для идентификации следов почти не было – убийца оставил только один отпечаток обуви. Пропало, судя по всему, немногое: недосчитались одного дорогого кольца и, судя по всему, части денег.
Несмотря на задержку в месяц, полиция постаралась найти свидетелей трагедии. Один из соседей припомнил, что около месяца назад он увидел свет фонаря около коттеджа Робисонов. Решив, что наткнулся на главу семейства, он окликнул его по имени. Фонарь тут же погас. Манипуляции убийцы должны были сопровождаться довольно громким шумом. Однако ближайший к месту трагедии коттедж пустовал. Жильцы следующего дома, в полумиле от Робисонов, слышали выстрелы и крики – мужские и женские, – но не придали им значения, решив, что кто-то стреляет чаек и веселится на пляже.
Следствие
Первоначально, видя масштабы преступления, следствие искало группу преступников. Но чем больше деталей всплывало, тем очевиднее становилось: это не была банда грабителей или хулиганов. Убийца или убийцы почти наверняка были подготовлены: представляли состав семьи и их распорядок.
Мотив для убийства попытались отыскать в профессиональной деятельности Ричарда Робисона. И тут стали выявляться интересные подробности. Один из полицейских информаторов сообщил, что мистер Робисон был должен 12 тыс. долларов мафиозным структурам и не торопился платить. Также выяснилось, что он не гнушался обманом клиентов. Тщательная проверка его дел показала: по меньшей мере 50 тыс. долларов он получил за рекламу в журнал, которую в действительности не публиковал.
Незадолго до рокового отпуска Робисон сказал, что едет в командировку. В действительности он снял номер в гостинице аэропорта Детройта и, почти не выходя из него, несколько дней принимал посетителей и звонки. С кем именно он там встречался, полиция так и не смогла выяснить. Было известно, что для внедрения автоматической системы учета складских операций мистер Робисон собирается привлекать в качестве инвестора компанию Superior Table – он упоминал ее в своих записях. Однако в ходе расследования полиция не нашла ни саму компанию, ни ее владельца по фамилии Ройберт.
Вскрылись и подробности интимного свойства. Оказалось, что у мистера Робисона часто менялись секретари. При приеме на работу он просил девушек продемонстрировать ножки, подняв юбку. Ни одна из опрошенных барышень не заявила о домогательствах, однако некоторые рассказывали о странностях в поведении бизнесмена. Так, он мог пригласить секретаря в кабинет и попросить ее снять юбку. Он рассматривал девушку, мог ее погладить по ногам – ни о чем большем допрошенные не говорили.
На основного подозреваемого следствие вышло просто: он явился сам. Джозеф Сколаро был партнером Робисона по бизнесу. Он отучился год в Гарварде, но был отчислен. Три года служил в Агентстве национальной безопасности США, спецслужбе, которую многие считают самой секретной в Штатах. А в 1965 году появился в фирме Робисона.
Он сам пришел к шерифу и поинтересовался ходом расследования. Как вспоминают свидетели этого, Сколаро говорил быстро и много. Он заявил о наличии у него пистолета Beretta калибра .25 и предложил принести его на экспертизу, чтобы следствие не сомневалось в его непричастности. Как оказалось, Джозеф хорошо стрелял, а в его доме хранилась большая коллекция стрелкового оружия, включая полуавтоматическую винтовку Armalite AR-7 калибра .22 и пистолет Beretta калибра .25.
Сколаро допросили, как и многих других, в ходе проверки версии о причастности коллег Робисона к гибели семейства. В числе прочих ему задавали вопросы о его перемещениях 25 июня. Следствие довольно быстро усомнилось в правдивости некоторых его показаний и выявило противоречия.
23–25 июня Сколаро должен был принять участие в конференции в Кобо-Холл – культурно-развлекательном центре в Детройте. Джозеф утверждал, что присутствовал на конференции, затем около 17:00 покинул ее вместе с Робертом Лейдлоу из компании Delta Faucet и вернулся в офис приблизительно около 18:00. Был ливень, и он поехал в резиденцию Робисонов, где занимался ликвидацией затопления в подвале. Затратив на это около трех часов, Сколаро отправился домой.
Однако Роберт Лейдлоу не подтвердил эти показания. Он помнил, как покидал конференцию вместе со Сколаро, но ливня в тот день не было. Полиция проверила метеосводки: 23 и 24 июня светило солнце, 25-го шел ливень. Выходит, что если Лейдлоу ничего не путает и не врет, то он не может подтвердить присутствие Сколаро на конференции 25 июня. Джон Сибрук и Роберт Блэр, участники мероприятия, говорили, что Сколаро был там 23 и 24 июня, но не 25-го.
Тем временем соседи Робисонов, Фрэнк Коуэл и Альберт Литл, показали, что не видели машин у резиденции Робисонов в день, когда шел сильный ливень – 25 июня. Кроме того, в подвале дома жертв следов подтопления не обнаружилось. Сколаро тут же изменил показания и заявил, что затопление было незначительное и он справился с помощью швабры. Однако что он тогда делал в резиденции три часа?
Супруга Джозефа сообщила, что помнит тот день, как раз из-за ливня. Муж ушел на работу рано утром и вернулся между 23:00 и 23:30 во время вечернего выпуска новостей, который она смотрела. Обычно он звонил ей, если задерживался, но в тот день просто отсутствовал без объяснений.
Таким образом, Сколаро не имел алиби, а его местонахождение в предполагаемый день убийства – 25 июня – было неизвестно. А 26-го Джозеф с семьей уехал на отдых. В Детройт они вернулись 1 июля.
В двух экземплярах
Выяснив о Сколаро новые детали, следствие взялось за него по-настоящему. Полицию заинтересовала коллекция оружия Джозефа. Он не отрицал, что у него есть и винтовка, и пистолет. Однако выяснилось, что в 1966 году он купил две одинаковых винтовки Armalite АР-7 калибра .22, а в феврале 1968 года – два пистолета Beretta калибра .25. Теперь же в его коллекции осталось по одному экземпляру. Правда, это была типичная черта поведения Джозефа: он часто покупал вещи в двух экземплярах.
У полиции имелись гильзы с места преступления и гильзы, собранные на стрелковом ранчо тестя Сколаро в Окленде, где он тренировался. Эксперты установили, что все они были использованы в практически идентичном оружии. Также оказалось, что Джозеф стрелял из винтовки на ранчо незадолго до убийства. А тесть Джозефа сообщил, что здесь тренировались только он сам и его родственники, и что из такой винтовки там стрелял только Сколаро.
Гильзы и пули калибра .25, найденные на месте преступления, проверяли на предмет совместимости с пистолетом подозреваемого, и выяснилось, что он гораздо ближе к орудию убийства, чем другие пистолеты того же калибра, однако Робисонов убили не из него. Когда у Сколаро спросили, где вторая такая же Beretta, купленная им тогда же, то услышали ответ «потерял». Вторую винтовку, по его словам, он вернул прежнему ее хозяину.
Казалось бы, вокруг подозреваемого начинала затягиваться петля. Однако орудий преступления у следователей не было, имевшиеся же винтовка и пистолет оказались чисты. Зато у полиции была на руках еще одна козырная карта. Гильзы и пули от пистолета, изъятые с места преступления оказались довольно необычными: такие патроны производили в Финляндии. Для экспертизы лаборатории пришлось просить аналогичные у ФБР, и получили они их в ограниченном количестве. А вот Сколаро 4 февраля 1968 года купил кроме двух пистолетов еще и коробку патронов – 100 штук.
Трижды подозреваемого допрашивали с применением детектора лжи. Он стал одним из первых, кто проходил проверку на полиграфе. Во второй и в третий раз эксперты отметили, что допрашиваемый не честен при ответах. Однако результаты такого исследования по закону не являются доказательством в суде.
Среди найденных на месте преступления следов был еще и отпечаток обуви. Его сфотографировали и вырезали из дощатого пола. Были установлены тип ботинок и размер. У Сколаро была найдена пара обуви точно такого типа и размера, но совершенно новая, ни разу не ношенная.
Быть может обувь, как и оружие, Сколаро приобретал в двух экземплярах? Однако он отрицал, что у него была еще одна пара, а единственная имеющаяся не могла быть уликой против него.
Обвинение не предъявлено
Но какой же мотив мог двигать Сколларо? Возможно, один из простейших – корыстный. Заглянув в бухгалтерские документы, сыщики выяснили, что зарплата Джозефа за время отсутствия Робисонов выросла с 850 до 4000 долларов в месяц! Изменились и зарплаты некоторых работников – по указанию Сколаро.
25 июня мистер Робисон звонил утром в банк. Он ждал поступления крупной суммы на счет. Не дождавшись, он позвонил секретарю и потребовал прекратить все операции до проверки, которой он займется сразу же по возвращении. Девушка сказала, что шеф был очень зол и кричал в телефонную трубку. Сколаро слышал тот разговор и поинтересовался у нее деталями. Днем мистер Робисон снова позвонил в банк и отменил свой запрет на движение средств. Видимо, партнеры успели переговорить по телефону, и Джозеф убедил Ричарда восстановить статус кво до конца отпуска. Так или иначе, но вернуться и провести проверку мистеру Робисону было уже не суждено.
Еще одна важная деталь: тела Робисонов пролежали в коттедже 27 дней. Все это время их искала мать Ширли и близкие друзья – Смиты. Маргарет Смит сообщила, что спрашивала о них… Сколаро. И тот предложил не беспокоиться: он с ними регулярно созванивается, они отлично отдыхают в Кентукки. Когда же полиция спросила об этом у Сколаро, он заявил, что с миссис Смит никогда об этом не говорил, а звонка из Кентукки не помнит.
Запутанные показания и явная ложь, отсутствие алиби и наличие мотива, обнаружение оружия, очень близкого к орудиям убийства – все это сделало Сколаро главным подозреваемым. Он прошел через десятки допросов и обысков. Но обвинение ему так и не предъявили: не было прямых улик. К тому же приближались выборы окружного прокурора, а процесс, выстроенный на одних косвенных уликах, обещал быть очень непростым – проигрыш такого резонансного дела мог поставить крест на карьере обвинителя.
Как партнер погибшего Джозеф Сколаро принял самое деятельное участие в организации похорон Робисонов. Он заказывал лимузины, подбирал цветы и камень для надгробий. После похорон Джозеф купил бизнес своего бывшего партнера, отдав за фирму всего-то 4500 долларов. Однако дела его пошли из рук вон плохо, и к концу 1969 года он объявил себя банкротом.
В 1973 году Сколаро застрелился в своем кабинете. В предсмертной записке он писал: я лжец, аферист и преступник. Но я не убивал Робисонов.
Другие подозреваемые
Как бы ни подозрительны были показания Сколаро, следствие рассматривало и другие версии. Одно время под подозрением у полиции был Монни Блисс, обнаруживший тела. Он имел репутацию странного, вспыльчивого человека, порой говорил сам с собой и любил кататься ночами по проселочным дорогам.
В 50-е годы Монни и его отец начали возведение коттеджей в Блиссвуде. В 1951 годы Блиссы познакомились с Робисонами. С тех пор каждое лето Робисон приезжал в Блиссвуд, а его сыновья очень дружили с Норманом Блиссом, сыном Монни. Но 22 июня Норман разбился на своем мотоцикле. Он был очень пьян и врезался в дерево на крутом повороте дороги.
25 июня юношу хоронили. Накануне Ричард Робисон зашел к Блиссам и дал 20 долларов на покупку цветов от их имени. Он сказал, что его семья не сможет принять участие в похоронах. Очевидцы утверждали, что Монни был этим очень оскорблен. Он часто бурчал про себя острые слова в адрес Ричарда Робисона и многие слышали от него фразу: «Они получили по заслугам». Его монологи были бессвязными, но очень агрессивными. Вместе с тем родные и соседи утверждали, что злоба Блисса всегда ограничивалась только словами: он часто ругался, но в жизни и мухи не обидел. Никаких улик против него не нашли.
Остальных подозреваемых назвали исследователи-энтузиасты. Стоит упомянуть две теории.
Так, пишут о возможной причастности к преступленю серийного убийцы Джона Нормана Коллинза. Считается, что он действовал в 1967–1969 годах и причастен, по меньшей мере, к 7 убийствам. Но только считается. Потому что осужден он лишь по одному эпизоду – по прочим следствие не собрало достаточно улик.
Исследователи отмечают, что Коллинз учился в Университете Восточного Мичигана одновременно с Риччи Робисоном. Достоверно выяснено, что неделю перед поступлением они ходили на подготовительные занятия в одной группе. Однако были ли они знакомы более чем визуально, установить не удалось.
Все убийства, приписываемые Коллинзу, произошли в Мичигане. В некоторых из них использовалось оружие калибра .22. Характерной особенностью было добивание жертв выстрелом в голову. Кроме того, убийца всегда перемещал тела после убийства и полностью либо частично обнажал их. К тому же Коллинз ездил на «Шевроле» – именно такая машина через 5 лет станет новой зацепкой в расследовании этого запутанного дела.
Однако кроме сходства есть и различия: Коллинз своих жертв избивал и душил, кроме того, он перемещал их на очень значительное расстояние от места убийства. К тому же его жертвами были молодые девушки в возрасте до 23 лет.
Еще одним кандидатом в убийцы Робисонов исследователи называют знаменитого Зодиака. Однако здесь можно найти еще меньше общего. Да, автомобиль марки «Шевроле» мелькал в деле Зодиака. Да, он сам приписывал себе 37 жертв, в то время как следствие вменяло ему только 7. Но жертвами его нападения становилось максимум 2 человека за раз. Да и действовал он в Северной Каролине и Сан-Франциско – довольно далеко от места гибели Робисонов. Пожалуй, это убийство роднит с нападениями Зодиака наличие рядом с местом преступления огромного озера – и только.
Исследователи предполагают, что Зодиак был знакомым Робисона, тем самым таинственным человеком по фамилии Ройберт, но доказать это невозможно. Речь этого человека в телефоне по некоторым данным была монотонной и с частыми паузами – примерно так же в трубку сообщал о содеянном Зодиак. Робисон собирался на встречу с ним и поэтому сложил свой чемодан.
Все это только предположения, и потому полиция никогда не считала причастными к убийству Робисонов этих серийных преступников.
Багажная бирка
10 августа 1973 года, спустя 5 лет после убийства семьи Робисонов, на шоссе М-14 в полумиле к западу от дороги, ведущей из Шелдона в Плимут, был найден брошенный автомобиль «Шевроле» 1965 года выпуска синего цвета. Машина была зарегистрирована в штате Огайо. Полиция отогнала ее на стоянку в Плимуте и несколько месяцев безуспешно искала владельца.
25 февраля 1974 года автомобиль официально обыскали. В бардачке нашли кожаную именную бирку с надписью «Ширли Л. Робисон, 18790 Долорес Латроп Виллидж, штат Мичиган».
Такая бирка представляет собой два кусочка кожи, сшитые вместе. Между ними – пластиковое «окошечко», куда вставляют бумажку с данными хозяина и помещают на багаж. Экспертиза показала, что надпись на бумаге в найденной бирке сделана рукой… Ричарда Робисона.
Полиция выяснила, что владельцем машины был некто мистер Вилльям, который купил автомобиль своему сыну Рональду в декабре 1972 года в городе Толедо, штат Огайо. Рональда Вилльяма допросили. Он рассказал, что живет в городке Каро в Мичигане и что его автомобиль угнали в начале августа 1973 года – он еще тогда заявил об этом в полицию. Его заявление действительно нашлось. Предъявленную бирку он не опознал и отрицал, что видел ее раньше. Свою машину он часто давал друзьям и знакомым. Молодой человек подозревал в угоне автомобиля Роберта Олсона из Детройта, однако не собирался преследовать Олсона в официальном порядке и выдвигать обвинения. Он просто предполагал, что тот взял без спроса его автомобиль для поездки в Детройт, поэтому он и оказался на шоссе М-14. 19-летний Роберт Джозеф Олсон в свою очередь признал, что взял машину Рональда Вилльяма без спросу, но бирку до допроса не видел.
Тогда полиция попыталась восстановить всю цепочку прежних хозяев автомобиля. Нашли и допросили Роберта Чарльза Саттера, который владел машиной до мистера Вилльяма. Он проживал в Огайо и утверждал, что машину купил у своего дяди Леонарда Ламонта. Бардачок при приобретении был пуст, и бирку он никогда не видел. Ничего не знал о ней и Леонард Ламонт. Он оказался первым владельцем машины, купившим ее в салоне в июне 1966 года. Именно ему она принадлежала в момент убийства семьи Робисонов. Ламонт утверждал, что свою машину одалживал только детям.
Поймать кого-либо на лжи полиции не удалось. Если же верить всем, то выходит, что бирка появилась в бардачке в период, когда машиной владел Рональд Вилльям, который давал ее всем подряд.
Имела ли бирка отношение к преступлению и попыткам его скрыть? Это остается неизвестным. Возможно, прежним ее владельцем был кто-то, взявший ее в качестве сувенира с места знаменитого преступления и забывший ее в бардачке.
Коттедж, ставший местом преступления, снесли в 1969 году. Монни Блисс даже снял верхний слой почвы и вместо нее насыпали новый. Сверху посадили сосны.
В библиотеке городка Петоски хранится кусок деревянной обивки стены со следами от пуль. Здесь же тщательно собирают информацию о преступлении при участии широкой общественности.
Почти никто не сомневается, что убийца Робисонов был найден, однако официально это дело все еще открыто.
