Тема фальсификаций в науке поднималась уже неоднократно, однако она не становится менее актуальной. В ученом сообществе продолжают появляться все новые жулики, да и о работах давно признанных исследователей время от времени всплывают новые скандальные факты.
Несколько лет назад научное сообщество Норвегии и всего мира всколыхнул очередной громкий скандал вокруг исследований, проводимых знаменитым онкологом. И на этот раз чаша терпения оказалась переполнена: норвежское правительство начало пересмотр законодательства, касающегося изысканий во всех областях. Некоторые политики предложили ужесточить наказание за подлог результатов экспериментов – вплоть до тюремного заключения.
Причиной скандала и последующего разбирательства послужила работа норвежского онколога, сотрудника Radium Hospital в Осло, доктора Йона Судбе. В 2004 году он получил от американского Национального института исследований рака (National Cancer Institue) грант на исследования – огромную сумму в 10 млн. долларов. Предметом изучения были некоторые противовоспалительные препараты, а точнее – их влияние на развитие рака гортани у курильщиков. Очевидно, что тема это весьма актуальная: ведь в мире курят миллиарды людей.
Результаты исследований оказались неоднозначны. С одной стороны, изученные лекарства действительно снижают риск появления злокачественных опухолей. С другой – они сами оказывают такое сильное влияние на сердечно-сосудистую систему, что смертность среди принимающих их людей сопоставима со статистикой по раку гортани.
В 2005 году результаты работы доктора Судбе были опубликованы, в том числе в британском медицинском журнале «Lancet» и знаменитом американском «Forbes». Очевидно, что интерес ученых – да и простых смертных – к работе норвежского врача был довольно велик. Однако буквально через несколько месяцев открылись новые подробности, связанные с работой онколога.
Другой норвежский доктор, собиравшийся воспользоваться результатами исследований Судбе в своей собственной работе, обратил внимание на странное совпадение. Если верить опубликованным данным, больше четверти пациентов, принявших участие в экспериментах – 250 человек из 908… родились в один день! Статистически вероятность этого очень мала, поэтому специалисты начали пристальное изучение остальных выкладок исследователя.
Результаты поразили общественность: по всему выходило, что отчеты об опытах оказались сфабрикованы самым грубым образом – по сути взяты «с потолка». Данные были просто подставлены в таблицы. Конечно, такое случается не впервые: иногда так поступают студенты, не успевающие подготовить, скажем, лабораторную работу к экзамену. Но чтобы известный ученый, обладатель крупного гранта! Такого научное сообщество простить не могло.
Все работы в Radium Hospital, которые вел доктор Судбе, были приостановлены, а более ранние исследования ученого подвергнуты тщательному анализу. Самым большим вопросом, на который пытались найти ответ многочисленные комиссии, стало то, зачем ученому потребовалось фальсифицировать данные. Не менее интересным оказалось и то, почему соавторы статьи в «Lancet» – целых 13 человек, и все специалисты в своей области! – не догадались о подлоге. Неясно также, куда делись деньги – те самые 10 млн. долларов, выделенные на исследования.
Разумеется, скандал вызвал сильнейший резонанс в прессе – статью в «Lancet» даже пытались отозвать. Его главный редактор, Ричард Хортон, начал переговоры со всеми ее авторами. В ответ же на возмущение в адрес самого издания высказался однозначно: «Процесс рецензирования отлично подходит для того, чтобы отсеивать неаккуратно выполненные исследования, но он не предназначен для того, чтобы выявлять сфабрикованные исследования. Подобно тому, как общество не может предотвратить все преступления, в науке невозможно предотвратить все фальсификации».
До того самым суровым наказанием за подобные фальсификации было отстранение от медицинской практики и увольнение с работы. Однако этот скандал стал последней каплей. Норвежское правительство приступило к рассмотрению вопроса об уголовной ответственности, которую недобросовестные ученые должны нести за такой подлог. Министр здравоохранения страны Сильвия Брустад заявила, что отныне контроль за исследованиями будет гораздо более суровым.
История фальсификаций началась отнюдь не вчера.
Австрийский биолог и ботаник Грегор Иоганн Мендель занимался своими исследованиями еще в XIX веке. Его вклад в науку оказался настолько огромным, что закон Менделя о наследственности до сих пор проходят в школах на уроках биологии.
Однако некоторые специалисты, изучая его труды, обратили внимание на то, что приведенные в них данные экспериментов какие-то слишком уж безупречные. Получить настолько однозначные и бесспорные результаты экспериментаторам удается так редко, что это вызывает подозрения.
Изучив вопрос более досконально, современные коллеги Менделя пришли к выводу: ученый попросту манипулировал данными! Те из них, что не укладывались в его теорию, он попросту игнорировал, а как только получал нужный результат – прекращал опыты.
Скандал, вызванный обманом Йона Судбе, прогремел на весь мир. Вероятно, свою роль здесь сыграло то, что в его работу были вложены огромные средства, а быть может, и то, что оно послужило толчком к изменению законодательства. Однако такие случаи в научном мире – давно не новость. Агентство «Reuters», ссылаясь на результаты исследований, проведенных научным изданием «British Medical Journal», заявило: каждый десятый ученый, в том числе, занимающийся медициной, грешит фальсификацией данных. А 6% специалистов и вовсе манипулируют ими, чтобы подогнать результаты под требуемые рамки.
Почему так происходит? Некоторые специалисты считают, что причина банальна: деньги. Многие исследования заказывают производители лекарственных средств – и, разумеется, «правильные» результаты приносят гораздо большие дивиденды, чем противоположные выводы. Случается, что ученых привлекает слава и связанные с ней выгоды – степени, гранты, премии.
Увы, недобросовестные экспериментаторы появляются настолько часто, что многие страны уже организовали государственный надзор за чистотой научных изысканий. Кроме Норвегии, он осуществляется в Швеции, Канаде, США, Польше.
Один из многочисленных курьезов произошел еще в 1974 году.
Трансплантологи всего мира долго пытались добиться того, чтобы пересаженные донорские ткани не вызывали отторжения. И когда американский биолог Уильям Саммерлин объявил, что разработал революционную методику, позволяющую избежать этой проблемы, научное сообщество приготовилось рукоплескать гению. Ученый заявил: ему удалось добиться того, что на теле белой лабораторной мыши успешно прижились кусочки кожи ее черного собрата. Грызун леопардовой расцветки стал настоящей сенсацией. И оставался ею до тех пор, пока одному из лаборантов Саммерлина не пришло в голову зачем-то продезинфицировать знаменитую мышь спиртом. Каково же было его удивление, когда черные пятна бесследно исчезли!
Оказалось, что ученый даже не пытался пересаживать подопытной зверушке чужие ткани. Пронаблюдав за Саммерлином, лаборант обнаружил, что тот попросту рисует пятна обыкновенным фломастером.
Контроль за научными разработками во всем мире все ужесточается, однако фальсификаторов меньше не становится. А некоторые нечистоплотные исследователи не брезгуют делать себе имя на самых спорных заявлениях.
Ученое сообщество еще прекрасно помнит, каким был мир до того, как люди научились создавать вакцины от множества инфекционных болезней. И все мы отлично представляем себе, с каким трудом врачам удалось убедить общественность в том, что прививки безопасны и полезны. Однако и сегодня многие авантюристы от науки утверждают совершенно противоположное!
Совсем недавно – в 2010 году – медицинскому журналу «Lancet» пришлось отозвать статью доктора Эндрю Уэйкфилда. Хирург утверждал, основываясь на якобы собранных им статистических данных и собственных исследованиях, что вакцинация детей опасна для их здоровья. Мол, прививки вызывают развитие у малышей кишечных инфекций и, более того, способствуют возникновению аутизма!
Статья вызвала огромный резонанс в обществе – множество родителей в Великобритании, а затем и во всем мире отказались прививать своих детей против кори, краснухи и свинки. Эти болезни, как им казалось, несли гораздо меньшую угрозу для их чад, чем мифические опасности, красочно расписанные Уэйкфилдом.
Правда, многие специалисты усомнились в правильности выводов хирурга и в достоверности данных, на которых он основывался, сразу после публикации – еще в 1998 году. Однако чтобы полностью опровергнуть выводы исследователя, потребовалось больше 10 лет!
Сегодня сомнения медиков в полезности прививок развеяны. Однако многие родители по-прежнему отказываются прививать детей. Просто, чтобы перестраховаться – мало ли что…
Впрочем, и с самими вакцинами не все так просто. В любом учебнике написано, что первые из них изобрел французский бактериолог Луи Пастер. Однако сегодня у ученых есть основания обвинить его в банальном плагиате! Многие уверены – настоящего спасителя человечества звали Шарль Шамберлен. Именно он разработал вакцину от бешенства. Беда в том, что в это время ученый работал на Пастера и тот попросту присвоил его изобретение. Воспользовавшись методом Шамберлена, Пастер не только не сделал его соавтором, но даже не упомянул его имени ни в одной статье.
Впрочем, сегодня подобными фальсификациями, пожалуй, уже никого не удивить. А иногда даже сами темы исследований вызывают у ученых недоумение. Кто-то в сотый раз доказывает азбучные истины, а кто-то подводит научную базу под утверждения, выгодные ему самому.
Однажды директор берлинского Института Социальной Медицины Стефан Виллих заявил, что сильный шум опасен для сердечно-сосудистой системы. Несмотря на наивность этого утверждения, на исследования были выделены средства. Ученый провел масштабную работу, которая полностью подтвердила его теорию: громкие звуки могут вызывать острые сердечные заболевания!
Несложно представить, каковы могли быть последствия этого открытия. Ведь большинство граждан развитых стран живет и работает в больших городах – а мегаполисы, как известно, не спят ни днем, ни ночью и производят множество разнообразных шумов. Люди же, которые трудятся, к примеру, в цехах заводов или на дорожных работах, вынуждены терпеть очень значительные децибелы! Какое же количество профессий могло быть признано вредными, сколько судебных исков рисковали получить муниципалитеты, владельцы промышленных предприятий или, скажем, ночных клубов от сердечников!
Каково же было удивление научного сообщества, когда выяснилось: все данные клинических исследований оказались попросту подделаны.
Кому же были выгодны выводы, сделанные Виллихом – разумеется, кроме самого ученого? Ответ на этот вопрос кажется вполне очевидным…
Не следует думать, что фальсификации случаются только в медицине. Недобросовестные исследователи встречаются в любой области науки.
Японский археолог Синичи Фуджимура получил прозвище «рука Бога», и неспроста. Еще 30 лет назад, в 1981 году, он впервые сделал сенсационное открытие – раскопал камень, на котором явно просматривались следы обработки. Казалось бы – ничего необычного, таких находок по всему миру сделали множество. Однако этот обломок каменного орудия труда, по заявлению археолога, пролежал в земле целых… 600 тыс. лет!
Патриотичные японцы тут же объявили ученого чуть ли не национальным героем. А он раз за разом продолжал извлекать из земли сенсационные образчики – доказательства деятельности древних людей, живших гораздо раньше, чем могли предположить ученые.
Правда выплыла на свет, когда какой-то ушлый папарацци, интересовавшийся работой археолога, начатой близ города Цукидате, заснял ученого в момент, когда он закапывал что-то в землю. Каково же было удивление журналиста и смущение археолога, когда выяснилось, что Фуджимура… закладывал в будущий раскоп предметы, которые позже собирался «случайно обнаружить»!
Ученый не смог долго отпираться и признался: только на этих раскопках он подделал или подложил 29 находок! Если учесть, что всего был обнаружен 31 артефакт, результаты работы самого Фуджимуры и его коллег, участвовавших в исследованиях, можно было попросту аннулировать. Более того, на предыдущих раскопках в местечке Камитакамори ученый сфальсифицировал 61 из 65 предметов. А в Сошин-Фудодзаке – абсолютно все! Словом, труд двух с лишним десятков лет его жизни целиком оказался одной большой мистификацией!
Не менее благодатной, чем медицина, почвой для разного рода мошенников оказались высокотехнологические исследования, связанные с космосом. Во всяком случае, супруги Самим и Соусан Ангай с этим согласились бы. Разумеется, человеку «со стороны» получить доступ к этой «кормушке» не так уж просто. Но 59-летний американец иранского происхождения Самим Ангай занимал должность директора Института инновационных космических технологий при Университете Флориды. Он-то и открыл доступ к высшим чиновникам NASA своей супруге Соусан – президенту корпорации «New Era Technology Inc». А та смогла убедить Национальное аэрокосмическое агентство в том, что ее компания готова разработать для американских шаттлов некую «урановую технологию». Дело за малым – на исследования нужны средства…
Правда, что такое урановая технология, так никто толком и не понял. То ли принципиально новый способ получать энергию для космических полетов, то ли просто еще один метод обогащения урана. Но Ангаям, видимо, удалось убедить чиновников от космонавтики в перспективности будущих разработок, и средства все-таки выделили. Работы вроде бы начались… Во всяком случае, NASA регулярно отправляло «New Era Technology» деньги. В обратном направлении периодически уходили отчеты, а с ними просьбы о новых субсидиях на эксперименты, оборудование и материалы – разумеется, весьма недешевые. И больше ничего не происходило…
Не получая осязаемых результатов, аэрокосмическое агентство заволновалось и после очередной крупной выплаты – целых 600 тыс. долларов – бросилось проверять деятельность лабораторий корпорации Соусан Ангай. Каково же было удивление чиновников, когда они обнаружили, что работы даже не начинались! Вместо того чтобы тратить деньги на какие-то там урановые технологии, супруги Ангай прикупили несколько домов себе и сыновьям, а паре родственников подарили по дорогому автомобилю.
Как такое могло произойти, NASA – а вместе с ним и ФБР – не могут объяснить до сих пор. Непонятно и то, удастся ли вернуть выделенные средства в полном объеме. Ясно одно – мифической «урановой технологии» американской космонавтике не видать как своих ушей.
Еще одна область исследований, которая открывает широчайшее поле для разнообразных фальсификаций и мистификаций – ядерная физика. Так, в 1999 году группа американских ученых, работавших в Национальной лаборатории им. Лоуренса в городе Беркли, штат Калифорния, сделала сенсационное заявление об открытии двух новых элементов таблицы Менделеева под номерами 116 и 118. Новость мгновенно облетела мир и всколыхнула научное сообщество. Каждому физику не терпелось изучить свойства неизвестных ранее сверхтяжелых материалов. Попытки получить их предприняли в лабораториях Японии, Германии и США. Однако повторить успех ученых из Беркли так и не смогли…
Поймать на обмане физика или медика относительно несложно – все-таки они изучают нечто осязаемое, поддающееся оценке. Но как быть, например, с психологией? Можно ли проверить исследования «врачевателей душ человеческих»? Оказалось, что и это вполне возможно. И подтверждением тому служит громкое разоблачение голландского профессора Дидерика Стапеля, занимающегося социальной психологией.
Впрочем, если коллеги и журналисты рассчитывали, что шумиха смутит или напугает ученого, они сильно заблуждались. Судя по всему, в атмосфере скандала Стапель чувствует себя как рыба в воде. Во всяком случае, тезисы, которые он выдвигал и доказывал несколько лет подряд, иначе как скандальными не назовешь. Например, как-то психолог, основываясь на результатах якобы проведенного им исследования, заявил, что люди, которые едят мясо, со временем становятся эгоистичными, а после – и вовсе асоциальными! Пожалуй, кому-то эти выводы даже оказались полезными – скажем, вегетарианцам, которые пропагандируют свой образ жизни. Однако основная масса людей – мясоеды – оказались незаслуженно обижены.
А совсем недавно, в 2011 году, Стапель опубликовал не менее скандальное исследование, касающееся популярной сегодня темы – толерантности. Вернее, он доказал, что беспорядок на улицах и в общественных местах провоцирует снижение этой самой толерантности и нарастание расовой нетерпимости и агрессивности. Откуда взялись такие выводы? Если верить ученому, он провел исследование, опросив несколько десятков человек на вокзале города Утрехта, где как раз случилась забастовка уборщиков, и обнаружил закономерность.
Стоит ли удивляться, что скандальные работы Стапеля заставили коллег присмотреться к нему повнимательнее. Для оценки его деятельности сформировали комиссию, в которую вошли ученые из трех университетов – Тильбургского, Амстердамского и Гронингенского. И в результате обнаружилось, что большинство данных психолог просто-напросто взял «с потолка»! А несколько десятков научных статей, которые он опубликовал, оказались выдумкой. Более того, коллеги Стапеля, работавшие совместно с ним, вспомнили, как для подтверждения своих тезисов он не раз «вспоминал» результаты какого-нибудь «давнего эксперимента» или рассказывал об «исследованиях, которые провел самостоятельно» и которые на поверку оказались такой же фикцией.
Поняв, что выйти сухим из воды не удастся, Дидерик Стапель признал свою вину и даже сам указал комиссии некоторые подтасовки. Он принес публичные извинения и добровольно ушел с должности в университете Тильбурга. Чего не сделал обманщик – так это не дал объяснения, зачем ему было нужно так фальсифицировать данные.
Чем же опасны подобные выдумки? Основная проблема даже не в том, что на эксперименты тратятся огромные средства. Если подлог, скажем, в медицинских исследованиях обнаруживается не сразу, то миллионы больных, надеющихся на выздоровление, рискуют получить бесполезное, а то и попросту вредное лечение. А те, кто пытается сохранить здоровье, пичкают себя продуктами или пищевыми добавками, которые не приносят ни малейшей пользы.
Именно так получилось с исследованиями, которые проводил американский ученый, доктор Дипак Дас, в Университете Коннектикута. Несколько лет он посвятил изучению открытого им вещества, называемого ресвератрол. Дас заявлял, что это настоящая панацея – с его легкой руки журналисты даже прозвали вещество «новым аспирином», имея в виду его универсальность и полезность.
Ресвератрол, по утверждению ученого, является сильнейшим природным антиоксидантом и оказывает удивительный эффект на здоровье человека. А наибольшей концентрации он достигает в винограде. Дипак Дас получил грант на исследования в размере 890 тыс. долларов и потратил его на то, чтобы доказать пользу от ежедневного употребления красного вина. Якобы этот напиток способен продлять жизнь человека, сохранять его молодость и укреплять сердечно-сосудистую систему.
Однако первая же проверка обнаружила: данные, полученные ученым, неточны. Он попросту подменял одни результаты другими, подгоняя их под свою теорию. А расследование, начатое по этому поводу Управлением научных исследований и профессиональной этики, обнаружило, что это далеко не единичный случай. Доктор Дас занимался подобными вещами постоянно. В докладе, подготовленном экспертами, описано 145 подтасовок!
Кроме того, ученый неоднократно подставлял результаты одних исследований для того, чтобы доказать свои выкладки в других. А поскольку кроме красного вина он исследовал еще и полезные свойства чеснока, в итоге целительное воздействие этого продукта на сердце было сильно преувеличено.
Результаты своей работы Дипак Дас опубликовал в 11 научных изданиях, и они стали достоянием широкой общественности. Разумеется, когда правда выплыла наружу, дело завершилось скандалом. Правда, ресвератрол был отчасти оправдан: его изучением занимались и другие ученые. Более того, спектр полезных свойств этого вещества оказался даже более обширным – сегодня специалисты предполагают, что оно обладает противовоспалительным действием и даже может предупреждать образование злокачественных опухолей. А вот его способность приносить долголетие, которую пытался доказать доктор Дас, находится под большим вопросом. Что же касается чеснока, то этот продукт «пострадал» гораздо сильнее – из-за фальсифицированных данных экспериментатора ученые сомневаются в том, что он так уж полезен для сердца. Да и чему тут удивляться: ведь стоит попасться на фальсификации один раз – и общественность больше никогда не примет на веру ни одного слова обманщика!
Для самого же Дипака Даса расследование оказалось губительным. Из-за позора и стресса у ученого случился инсульт, и он больше не смог работать.
Возможно ли бороться с недобросовестными исследователями во всех областях науки? Да, безусловно – и многие страны уже предпринимают шаги в этом направлении. Возможно ли полностью застраховать себя от обмана? Утвердительно ответить на этот вопрос гораздо сложнее.
