Боязнь клоунов – одна из множества фобий. У детей этот страх может развиться из-за навязчивости загримированных артистов в общественных местах. Впечатлительные малыши нервно реагируют на незнакомые лица в сочетании со знакомым силуэтом. Да и вообще нам свойственно опасаться всего, что внешне похоже на человека, но отличается от него или скрыто маской или гримом.
Зловещий клоун – довольно старое явление в культуре. Например, образ Арлекина восходит к демону Эллекену, который преследует грешников вместе со своей армией нечисти.
Самый известный сегодня зловещий клоун – Пеннивайз из романа Стивена Кинга «Оно». Книга вышла в 1986 году и была дважды экранизирована – в 1990-м и в 2017 – 18-м. И каждый раз после премьеры прокатывалась волна паранойи, фобий и встречных протестов от профессиональных клоунов.
Но самое страшное, что у книжного злодея был прототип. Его звали Джон Уэйн Гейси – младший. Он был настоящий человек в маске. Вернее, в масках. Одной из них служила респектабельность: бизнесмен, политический активист, типичный представитель среднего класса, опора Америки. Другой была мужественность – он старался выглядеть развязным и грубоватым. Третьей – грим клоуна, в котором он развлекал больных детей в клинике.
Но была и еще одна маска. Самая зловещая. Маска убийцы и садиста.
