ТРЕВОГА
В 1997 году в больницы Гонконга поступило 17 человек с симптомами острого респираторного заболевания. Ничего особенного врачи не заметили. Состояние пациентов, конечно, было не из легких, но симптомы казались самыми обыкновенными, и в успехе лечения не сомневался никто.
Однако буквально через несколько часов начало происходить нечто странное. Обычное в таких случаях лечение не давало никакого результата – больным становилось все хуже; никакие меры не помогали; странных пациентов одного за другим срочно переводили в реанимацию.
Вскоре у 6 госпитализированных была диагностирована тяжелая форма вирусной пневмонии. К ужасу врачей эта неизвестная ранее пневмония не поддавалась лечению даже самыми сильными антибиотиками. Самые современные препараты и новейшая медтехника оказались бессильны – несчастные больные скоропостижно скончались…
Странные случаи были немедленно и тщательно исследованы. Дополнительные анализы, проведенные медиками, привели к сенсационному результату – причиной загадочной смерти больных стал… «безобидный» вирус птичьего гриппа.
ОЖИДАНИЕ КАТАСТРОФЫ
Сообщения о птичьем гриппе так часто попадают в СМИ, что по этому поводу уже начали слагать анекдоты. Юмор этот, впрочем, относится к разряду «черного». И менее всего склонны шутить на эту тему эксперты-медики.
За несколько месяцев до своей смерти глава Всемирной организации здравоохранения Ли Чон Ук говорил: «Это только вопрос времени, когда вирус птичьего гриппа, скорее всего, штамм H5N1, станет передаваться от человека к человеку, вызвав пандемию гриппа среди людей».
Страшные слова. Представьте, что обычный грипп, которым переболел каждый из нас, стал смертельной болезнью. Медицина не в силах справиться с ним, а мы не в состоянии уберечься от заражения. Вспомните, сколько ваших родственников и знакомых хотя бы раз переболели гриппом. Вспомните, сколько раз вы сами подхватывали эту заразу. Вспомните и подсчитайте – именно столько раз вы сможете умереть, если (не дай Бог!) печальные прогнозы медиков сбудутся.
Заметим, грозное заявление главы ВОЗ сделано в ноябре прошлого года. С тех пор, как заявляют специалисты, вирус стремительно мутировал, а человечество очень мало продвинулось в создании медицинского «оружия» против новой напасти.
Человечество РЕАЛЬНО может погибнуть, если птичий грипп станет передаваться от человека к человеку, а лечить его к этому времени все еще не научатся.
Даже самые оптимистичные расчеты неутешительны. По заключениям экспертов ООН, уже «первая волна» пандемии может убить больше людей, чем погибло во Вторую мировую войну, – более 150 млн. человек!
Российские специалисты делали прогноз для своей страны – от 27 млн. (данные МЧС) до 50 млн. (приблизительные оценки главного санитарного врача РФ Геннадия Онищенко). Всего в России живет около 150 млн. человек (включая грудных младенцев). Это означает, что уже при «первой волне» может погибнуть каждый третий. Иными словами, В КАЖДОЙ СЕМЬЕ кто-то умрет.
Что случится при следующих волнах пандемии – лучше даже не прогнозировать. Фактически, речь может идти о ВСЕЛЕНСКОЙ КАТАСТРОФЕ – ПОЛНОМ ВЫМИРАНИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА В ТЕЧЕНИЕ ДВУХ–ТРЕХ ЛЕТ.
До сей поры всех нас спасает только одно – вирус птичьего гриппа ПОКА не способен передаваться от человека к человеку так, как это делает обычный грипп.
Но! «Процесс мутирования вируса происходит… безостановочно. Когда он изменится настолько, что сможет передаваться от человека к человеку, – вот тогда-то у нас начнутся серьезные проблемы», – говорит координатор ООН по проблемам возможной пандемии Дэвид Набарро. Директор Института гриппа Российской Академии медицинских наук Олег Киселев также считает, что «нет оснований спорить с самыми неблагоприятными прогнозами по птичьему гриппу».
ЧТО ПРОИСХОДИТ?
Впервые вирус птичьего гриппа открыли еще в XIX веке в Италии. Позднее его неоднократно диагностировали в разных частях мира. В СССР инструкция по борьбе с ним была подписана министром сельского хозяйства еще… в 1978 году!
Но до злополучного происшествия в Гонконге считалось: вирус птичьего гриппа для человека не то чтобы совсем безвреден, но не представляет серьезной угрозы. Максимум, на что он был способен, – вызвать симптомы легкой простуды или конъюнктивита.
Гонконгский случай озадачил ученых, но не насторожил. После нескольких неожиданных смертей все успокоилось, и о прискорбном инциденте забыли на целых семь лет.
Между тем, вирус птичьего гриппа спокойно, подобно агенту-кроту, «делал свою работу» (мутировал) и «добился» за эти годы немалых успехов. Результатом стала неожиданная вспышка болезни в масштабах, ранее неведомых человечеству. Ее виновником стал высоко патогенный штамм H5N1 (одна из разновидностей птичьего гриппа).
С 1959 года массовые вспышки высоко патогенного гриппа у птиц фиксировались 21 раз. Но лишь в 7 случаях эпидемия охватывала несколько соседних ферм и только однажды сумела перешагнуть государственную границу.
В 2004–2006 годах события развивались по совершенно иному сценарию – птичий грипп распространялся по миру со скоростью, поистине достойной XXI века.
Первая волна накрыла страны Юго-восточной Азии. В считанные месяцы вирус был обнаружен в хозяйствах Южной Кореи, Японии, Таиланда, Вьетнама, Лаоса, Камбоджи, Индонезии и Китая. Владельцы птицеферм были вынуждены массово забивать птицу, чтобы остановить распространение инфекции. По данным ВОЗ в результате погибло более 120 млн. птиц (больше, чем за предыдущие 40 лет).
Вторая волна позволила H5N1 проникнуть в Монголию, Россию, Казахстан, Турцию, Восточную Европу. Третья – захлестнула большинство стран ЕС (затронув, правда, в основном диких птиц) и принесла болезнь в Африку.
Удалось установить, что переносчиками птичьего гриппа служат дикие перелетные птицы. Это еще больше осложнило проблему – сезонная миграция пернатых разносила болезнь буквально по всей планете, не считаясь ни с таможенными правилами, ни с санитарными кордонами.
Исследования, предпринимавшиеся учеными разных стран, позволили также констатировать повышающуюся патогенность вируса. Гибель зараженных пернатых становится неминуемой. Более того, вирус все чаще пытается преодолеть межвидовый барьер. Его обнаруживают даже у кошек, ранее считавшихся абсолютно иммунными к гриппу.
Неоднократно подтверждается опасность вируса для человека. В 1997 году в Гонконге умер каждый третий больной. В 2004-м смертность составила уже 70%.
Способность вируса проникать в организм человека и вызывать тяжелое заболевание была таким образом полностью доказана.
Версия ученых: при заражении птичьим гриппом больной СПИДом проживет дольше, чем здоровый человек
Здравый смысл нам говорит: чем крепче иммунная система (т.е. способность организма защищаться от болезней), тем легче победить любой недуг и выздороветь. Ряд экспериментов позволил утверждать, что в случае с птичьим гриппом все происходит наоборот.
Ученые предположили, что именно бурная реакция иммунной системы человека на штамм H5N1 является главной причиной смертности от птичьего гриппа. То есть, как это не парадоксально, больше шансов выжить имеют люди с ослабленным иммунитетом. Интересно, что половина умерших в результате заражения вирусом H5N1, была моложе 20 лет, 90% – моложе 40.
Характерно, что аналогичные показатели были зафиксированы и во время… страшной эпидемии знаменитой «испанки» (разновидность гриппа, уничтожившая в 1918–19 годах более 50 млн. человек по всему миру). Это важное обстоятельство – дело в том, что в последнее время все больше экспертов склоняются к теории, что «испанка» также имела птичье происхождение.
Птичий грипп все ставит с «ног на голову» – первыми умирают не больные и слабые, а молодые и здоровые! И чем выше сопротивляемость вашего организма, тем быстрее вы умрете!
Получается, что больной СПИДом (т.е. человек с ослабленным иммунитетом) проживет дольше, чем вполне здоровый мужчина, женщина или ребенок. Именно это свойство птичьего гриппа может привести к самому ужасающему сценарию…
САМЫЙ СТРАШНЫЙ СЦЕНАРИЙ.
ПТИЧИЙ ГРИПП ВСТРЕЧАЕТСЯ СО СПИДОМ
Авторитетная «Wall Street Journal» не так давно описала один из самых жутких вариантов развития событий.
В основу публикации легли исследования Роберта Уэбстера, ученого, стоявшего у истоков изучения птичьего гриппа. Особую опасность Уэбстер усматривает в распространении вируса в Африке. Дело в следующем – в результате сезонной миграции птиц штамм H5N1 вполне может оказаться на территории, наиболее пострадавшей от эпидемии ВИЧ/СПИД. И именно это, по мнению Уэбстера, станет катастрофой.
Заражение птичьим гриппом человека, инфицированного ВИЧ, не приведет к его быстрой смерти (так как иммунитет жертвы очень слаб). А это значит, что штамм будет долго находиться в организме человека. Больные СПИДом станут своеобразным полигоном для вируса. У него будет ДОСТАТОЧНО ВРЕМЕНИ для решающей мутации, убийственной для всего человечества.
Если это произойдет, то эпидемия в кратчайшие сроки охватит весь Черный континент – системы здравоохранения нищих африканских государств просто не смогут локализовать распространение болезни. При этом никаких естественных барьеров на пути вируса просто не окажется.
По разрушительности птичий грипп во сто крат превзойдет СПИД. Ведь заражения ВИЧ/СПИД можно избежать, отказавшись от секса и наркотиков, а в случае с птичьим гриппом никакие самоограничения не помогут – он будет передаваться по воздуху. При африканской плотности населения пандемия неизбежна.
Богатые страны накроет второй волной. Никто не может поручиться, что к этому времени спасительная вакцина против птичьего гриппа будет найдена. Сегодня попытки синтезировать ее на базе мертвых вирусов птичьего гриппа остаются малоэффективными – доза, при которой такой препарат дает положительный эффект настолько велика, что все заводы мира по производству вакцин смогут за год произвести препарат только для… 225 человек.
С пугающими прогнозами Уэбстера согласны и российские ученые. Академик Львов, директор института вирусологии, мрачно констатирует: «Не хватает одной аминокислотной замены в геноме, чтобы вирус стал передаваться от человека к человеку. И тогда начнется пожар. Все те, кто говорит, что можно бороться с распространением этого вируса, вероятно, могут предотвратить и землетрясение, цунами, ураган. Это природный катаклизм, и никто не может бороться с этим».
ТАК ЛИ ВСЕ СТРАШНО?
Впрочем, в ученом мире есть и иные мнения.
«Птичий грипп потенциально менее заразен, чем туберкулез или атипичная пневмония», – убеждена Сара Борвэйн – известный гонконгский эксперт по инфекционным заболеваниям и автор бестселлеров «Птичий грипп: время для паники?» и «Анатомия SARS».
В одном из интервью она заявила: «Надо отметить, что это далеко не новая болезнь, штамм H5N1 появился еще во второй половине 90-х годов прошлого века и в течение почти десяти лет так и не смог пройти мутацию, которая бы позволила ему передаваться от человека к человеку».
Существуют и сомнения в статистических данных о высокой смертности птичьего гриппа. Пугающие показатели обеспечиваются, прежде всего, данными по Таиланду, Вьетнаму и Индонезии. Там, действительно, погибало 70 и более процентов заболевших. Но ни одна из этих стран не может похвастаться высоким уровнем медицинского обслуживания (особенно в сельской местности, где фиксировалось большинство случаев). Поэтому часть смертельных случаев может быть отнесена на счет недостатка медикаментов и неквалифицированной медицинской помощи. Такие соображения частично подтверждаются тем, что в более благополучных странах показатели выздоровления существенно лучше.
Есть и еще одно обстоятельство. Эксперты предполагают, что реальное количество заболевших, а затем выздоровевших выше. Ведь медицинские учреждения изначально фиксировали только тяжелые случаи, принимая более легкие за проявления обычного гриппа. Так что «скачок» заболевания H5N1, произошедший в 2005 году (количество выявленных случаев увеличилось вдвое), может быть всего лишь результатом более тщательного контроля.
Действительно, в том же Вьетнаме больных считали по фактам собственного обращения в больницы. А в Турции, напротив, по улицам ездили машины с громкоговорителями, призывающие людей к бдительности, предостерегающие от контакта с птицами. Проверке подвергались даже больные с легкими симптомами. «Я уверена, что большое число случаев в Турции частично объясняется качеством наблюдения», – заявила Мария Ченг, пресс-секретарь ВОЗ в Женеве.
В итоге, как сообщает «New York Times», в Анкаре были обнаружены два ребенка в возрасте 4 и 5 лет, инфицированные штаммом H5N1. При этом никаких симптомов болезни у них не наблюдалось! Ученые до сих пор гадают: было ли это ранней стадией развития инфекции или… птичий грипп все-таки далеко не в каждом случае вызывает у человека тяжелую болезнь.
Если принять на вооружение эту гипотезу, то что же получается? Получается, что большая часть случаев заражения оказывается вне поля зрения медиков – соответственно показатели смертности значительно завышены.
«Статистически у каждого из нас намного больше шансов погибнуть от сердечного приступа, чем от нападения акулы, но новость о том, что в водах вокруг Гонконга объявились акулы, вызовет куда больше внимания, чем новость о повышении уровня сердечно-сосудистых заболеваний. Тот же механизм действует в отношении птичьего гриппа», – заявил эксперт по массовым коммуникациям Университета Гонконга Том Эбрахем.
Владимир Агеев, доцент Иркутского медицинского университета, высказал и вовсе экзотическую версию: «Выдумывание новых болезней, определение их жертв – это хорошо налаженный бизнес. Как показывают события последних десятилетий, мнимые эксперты в состоянии объявить эпидемию по какому-нибудь инфекционному заболеванию, в том числе выдуманному, в любом регионе земного шара. На самом же деле большинства страшных болезней, которыми нас стращают, просто не существует».
Как бы то ни было, но налицо один факт – кто-то сознательно и целенаправленно «сгущает краски» вокруг птичьего гриппа. Но кто? И зачем?
КОМУ ВЫГОДЕН ПТИЧИЙ ГРИПП?
На первый взгляд, вопрос кажется странным. Здравый смысл подсказывает: болезнь, угрожающая уничтожить сотни миллионов, может быть приятна только маньякам, желающим извести род человеческий.
Тем не менее, это не совсем так. На птичьем гриппе можно отлично зарабатывать. И не только на нем самом, но и на слухах о его распространении.
Многие точки над «и» помогает расставить статистика. Далеко не всем известно, что, как только в СМИ началась кампания связанная с птичьим гриппом, продажи противогрипповых препаратов в некоторых странах выросли в умопомрачительное число раз. И это при том, что некоторые из них вообще не имеют никакого отношения к птичьему гриппу. Таковы законы рекламы и рынка – массовый потребитель склонен доверять СМИ и, как правило, не склонен разбираться в медицинских тонкостях. Он реагирует на ключевые слова – «грипп», «опасность», «болезнь», «смерть» и дальше поступает по принципу «слышал звон, да не знает, где он».
Живой пример – препарат «Tamiflu», рекомендованный Всемирной организацией здравоохранения. Некоторое время назад его продажи шли «не шатко, не валко». Загадочным образом коммерческий успех препарата совпал с массированной кампанией в СМИ по поводу «опасности птичьего гриппа».
Сегодня фармакологические предприятия со всего мира чуть ли не в очередь записываются, чтобы купить (за хорошие деньги) лицензию на производство данного препарата. Хозяин лицензии, швейцарский концерн «Roche», всего за полгода реализовал таблеток на 377 млн. евро!
18 октября прошлого года знаменитый интернет-аукцион Ebay приостановил продажи препарата «Tamiflu» из-за того, что подобные медикаменты нельзя продавать без рецепта. Но вот что удивительно – к тому времени цены на него подскочили уже втрое (!!!) по сравнению с его аптечной ценой, которая и так, мягко говоря, была немаленькая (приблизительно 36–44 евро за упаковку).
Между тем, «Tamiflu» по словам экспертов «…в случае своевременного применения позволяет эффективно бороться с симптомами этого заболевания», т.е. никак на панацею от птичьего гриппа не тянет.
Но продажа лекарств — это еще далеко не все.
Огромные деньги получают медики и фармацевты за участие в разработке вакцины от птичьего гриппа. Например, США выделяют на борьбу с эпидемией 7,1 млрд. долларов. Большую часть средств предполагается потратить на разработку вакцины и формирование резервных запасов.
На сегодняшний день в Америке уже закуплено 2,3 млн. доз медикаментов; в будущем планируется довести их количество до 20 млн. Италия заказала 2 млн. доз, 800 тыс. доз приобретет Новая Зеландия. Солидные заказы поступают и из других развитых стран.
Еще 1,9 млрд. долларов пообещали выделить участники международной конференции в Пекине, проходившей в январе этого года: США собрались раскошелиться на 334 млн. долларов, Япония – на 159 млн., ЕС в целом – на 120 млн., отдельные страны Евросоюза – на 138 млн.
Интересно, что львиная доля прибылей на этом рынке достается всего… 5 компаниям – фармацевтическим гигантам, по большей части базирующимся в США. Только они обладают достаточными мощностями, чтобы снабжать крупными объемами медикаментов мировой рынок.
Вторая группа, серьезно выигрывающая от птичьего гриппа, – птицеводческие предприятия стран, не затронутых птичьим гриппом (точнее, не прозвучавших в новостных сводках в связи с эпидемией). В первую очередь – это США. Естественно, когда миллионы кур, индюков и гусей идут под нож, чтобы остановить распространение вируса, на рынке (даже несмотря на падение спроса) возникает серьезный дефицит продуктов птицеводства. Вот в эту нишу и устремляются «ножки Буша».
Кстати, довольно странно, что США до сих пор остаются неуязвимыми для штамма Н5N1. Ведь из Восточного Китая – «родины» птичьего гриппа – водоплавающие летят на Колыму и Чукотку. Там они в массе перемешиваются с птицами, зимующими на Тихоокеанском побережье США. И вероятность появления вируса H5N1 на Аляске и в Калифорнии гораздо выше, чем в Западной Сибири и Европе!
Метко выразился Председатель Совета Федерации России Сергей Миронов: «Количество сообщений о птичьем гриппе в России увеличивается каждый год в период начала переговоров о квотах на следующий календарный год на поставки птичьего мяса из-за рубежа».
Свои выгоды получают и крупные производители курятины (если им удастся избежать заражения на собственных производствах). Большинство случаев инфекции приходится на домашние хозяйства, в которых птица содержится в близком контакте с дикой природой. Кроме того, мелким фермерам гораздо сложнее организовать санитарный контроль (из-за его дороговизны). В итоге правительства вынуждены производить принудительное изъятие и уничтожение птицы в регионах, где возник очаг инфекции. Иногда владельцам выплачивают компенсации (но, конечно, не по рыночным ценам). В любом случае, конкурентов у крупных производителей становится гораздо меньше.
Несомненно, выиграют и производители альтернативных видов мяса (свинины, говядины и т.п.). Отказываясь от мяса птицы и яиц, люди отнюдь не становятся вегетарианцами, а восполняют пробелы в меню другими видами мяса.
В целом, вырисовывается довольно странная картина. Пока большинство страшных прогнозов носит в основном теоретический характер. Между тем, последствия всемирной информационной кампании вполне материальны и осязаемы – они выражаются в миллиардных дополнительных прибылях, которые получают гиганты фармацевтической индустрии (в основном из США) и американские «пищевики». А когда на горизонте маячат миллиарды долларов, то в случайные совпадения почему-то очень слабо верится…
ГДЕ ИСТИНА?
Ответ банален – она посередине.
Безусловно, проблема птичьего гриппа существует. Человечество никак не может ее игнорировать и обязано застраховать себя от смертоносной пандемии, способной уничтожить род людской.
Но!
Существует и несомненное желание «раздуть» опасность. Теми, кто это делает, движут разные мотивы. Кто-то действует по принципу «лучше перестраховаться, чем потом кусать локти». Но есть и те, кто абсолютно сознательно использует массовые страхи, порождаемые СМИ, для извлечения многомиллиардных прибылей.
Между тем, если отбросить версии, домыслы, прогнозы, предположения и ограничиться ТОЛЬКО установленными фактами, то можно абсолютно уверенно утверждать – на сегодняшний день нет никаких оснований паниковать, в промышленных масштабах скупать в аптеках противогриппозные препараты или массово забивать птицу.
Пока нет доказанных и подтвержденных случаев передачи птичьего гриппа от человека к человеку. А это означает, что непосредственная угроза временно отсутствует, а значит, у человечества есть время подготовиться к возможным мутациям вируса.
На самом деле, главная опасность для всех нас состоит в следующем. Ложные спекуляции на теме птичьего гриппа, коммерческие махинации фармацевтических и пищевых корпораций, направление денег на псевдоисследования – все это вместе взятое, отвлечет ресурсы и внимание человечества от реальных разработок, которые могли бы решить проблему.
Ведь не секрет, что очень многие научные открытия и исследования (от разработки новых видов энергии до спасительных вакцин) тормозятся транснациональными корпорациями, так как могли бы сделать бессмысленными целые отрасли бизнеса (существует, например, довольно убедительная теория, что исследования в области новых видов энергии искусственно сдерживаются усилиями крупнейших мировых нефтегазовых гигантов).
К сожалению, частный капитал далеко не всегда является двигателем прогресса – весьма часто он выступает как раз его тормозом и душителем.
Представьте, например, что проблема птичьего гриппа добросовестно изучена, обнаружена его реальная опасность и, главное, найдены простые и незатратные способы ее решения. В этом случае со сверхприбылями можно прощаться.
Заметим – некоторым мировым воротилам фармацевтики выгодна не только угрожающая шумиха вокруг птичьего гриппа. Им выгодно, чтобы она длилась как можно дольше. Иными словами, им выгодно, не просто искусственно обострить проблему, но и сделать так, чтобы она КАК МОЖНО ДОЛЬШЕ НЕ РЕШАЛАСЬ.
Если правительства всех стран мира и международные организации проигнорируют эту проблему, то со всеми нами может произойти парадоксальная ситуация – привлечение всеобщего внимания к проблеме послужит не ее решению, а, напротив, утопит ее в пучине фальсификаций и бизнес-афер. Там, где первенствующую роль играет капитал, нет места серьезным исследованиям и настоящей науке.
Не дай Бог, именно в этот момент злосчастный вирус птичьего гриппа сыграет со всеми нами злую шутку и превратится-таки в нечто зловещее и угрожающее человечеству…
Будем очень надеяться, что этого не произойдет…
Пока ученые спорят о потенциальной опасности пандемии, экономисты подсчитывают убытки и прибыли.
В Европе и многих других странах резко упал спрос на птицу и яйца. В Италии, например, при первых известиях о болезни, 8 из 10 итальянцев отказались от употребления в пищу продукции птицеферм. Об этом сообщила газета «Sueddeutsche Zeitung». В Греции курятину из рациона исключили почти 70% жителей.
Цены на мясо птицы повсеместно снизились (в Европе на 13% только за первую половину 2006 года). Доходы птицеводов существенно сократились. «Драматическое снижение потребления мяса птицы и цен на него в этом году стало экстраординарной ситуацией, требующей экстраординарных мер», – так прокомментировала ситуацию комиссар ЕС по вопросам сельского хозяйства и аграрного развития Марианн Фишер-Боэль. Власти ЕС, чтобы компенсировать убытки фермеров, были вынуждены выделить из бюджета от 50 до 65 млн. евро.
Турции вспышка птичьего гриппа обошлась в 500 млн. долларов только прямых убытков. Это без учета тех огромных сумм, которые потеряла страна от резкого сокращение потока туристов.
По прогнозам Всемирного банка, пандемия может нанести экономике ущерб в размере 800 млрд. долларов. И это еще очень скромная оценка. Швейцарская «Neue Zurcher Zeitung» опубликовала более смелые выводы группы ученых, занимающихся проблемами птичьего гриппа. По их выкладкам даже в случае «легкой» эпидемии (аналог «гонконгского» гриппа 60-х) мировая экономика потеряет примерно 330 млрд. долларов.
Если же события будут развиваться по сценарию «ультра» (заболеваемость и смертность выше, чем во время эпидемии «испанки») – потери составят космическую сумму в 4,4 млрд. долларов, что без всякого сомнения обрушит существующую мировую экономическую систему.
Что такое птичий грипп
Птичий грипп – одна из разновидностей вируса гриппа типа А.
Представители этой группы вирусов считаются наиболее опасными для здоровья человека, так как они легко мутируют и имеют наибольший пандемический потенциал (все три пандемии гриппа в XX веке были вызваны А-вирусами).
Кроме человека грипп А способен поражать лошадей, свиней, морских млекопитающих и птиц. При этом штаммы вируса, как правило, отличаются ярко выраженной видоспецифичностью, т.е. поражают живые существа строго определенного вида (например, только птиц) и очень редко передаются другим животным.
Но! У А-вирусов есть еще одна особенность – предрасположенность к мутациям. Довольно простые по своей структуре они не имеют защиты от «генетических ошибок» и одновременно отличаются сегментированной генной структурой. Это позволяет им «обмениваться» генной информацией с вирусами других типов (процесс получил название антигенного шифта или реассортации).
На практике это выглядит так. Птичий вирус проникает в организм нетипичного для него живого существа, зараженного собственным штаммом гриппа. При контакте вирусов происходит обмен генными данными, в результате которого птичий грипп мутирует в случайную гибридную форму. Мутация может оказаться тупиковой – тогда вирус гибнет, не нанеся вреда организму или вызвав легкое недомогание. Но возможен и другой вариант – гибрид оказывается способен эффективно поражать организм нового хозяина, и при этом он почти неуязвим для иммунной системы (которая с такой мутацией еще не сталкивалась).
Схематически А-вирус можно изобразить в виде шарика с шипами (немного похожего на глубинную мину времен Второй мировой войны). Вирусная оболочка формируется протеиновыми комплексами гемагглютинина (H) и нейраминидазы (N). Сочетания различных их типов (16 для H и 9 для N) обеспечивают существование 144 штаммов вируса.
При этом с точки зрения опасности пандемии особенно важен подтип H, так как именно гемагглютинин обеспечивает способность вируса проникать в клетки организма для дальнейшего размножения.
Наиболее опасные из известных сегодня вирусов птичьего гриппа относятся к подтипам H5 и H7. Некоторые из них, низко патогенные при проникновении в организм, показали невероятную способность к мутации, позволяющую в кратчайшие сроки трансформироваться в высоко патогенную форму, при которой гибель пернатых становится почти неминуемой.
Именно такие, высоко патогенные, формы вируса могут представлять реальную угрозу для человека, в то время как обычные штаммы птичьего гриппа способны разве что вызвать недомогание (быстро походящие симптомы конъюнктивита, легкой простуды).
Все последние вспышки были вызваны штаммом H5N1. Его способность к мутациям оказалась значительно выше, чем у других известных вирусов гриппа. Учеными уже зафиксированы случаи смерти от H5N1 кошек, ранее считавшихся к гриппу иммунными.
H5N1, в отличие от других разновидностей гриппа, поражает не только слизистую носоглотки и легкие, но и другие внутренние органы (мозг, печень, почки, сердце, и даже нервные клетки).
Еще один неприятный момент – иммунная система человека абсолютно беззащитна перед штаммом H5N1, так как все прежние эпидемии были вызваны вирусами подтипов Н1 («испанка»), Н2 («азиатский» грипп) и Н3 («гонконгский» грипп).
Как возникает
До настоящего времени все подтвержденные случаи заражения «птичьим гриппом» происходили в результате непосредственного контакта с инфицированными птицами или поверхностями, загрязненными птичьим пометом (1 грамм зараженного помета может содержать достаточное количество вируса, чтобы заразить 1 млн. птиц).
Сегодня уже установлено, что разносчиками вируса гриппа могут быть дикие птицы, в первую очередь утки. В их организме птичий грипп развивается не в легких, а в кишечнике. Зараженная птица погибает далеко не сразу, и у вируса есть время на мутацию в более опасную форму.
Значительная часть заболевших были работниками птицеводческих предприятий или содержали птицу на собственном подворье. Теоретически возможно также заражение при купании в водоеме, где обитают пернатые носители вируса (например, дикие утки или лебеди).
Фактов заражения при употреблении в пищу мяса птицы или яиц медиками не зафиксировано, но большинство ученых сходятся на том, что этот путь передачи болезни исключать нельзя.
При низких температурах вирус очень долго сохраняет свою патогенность. При –20°С – 447 дней, при 0°C – более 30 дней, при 22°C – более 4 дней. Гарантированно вирус птичьего гриппа гибнет при температуре 70°C.
До сих пор не доказано существование штамма птичьего гриппа, способного передаваться от человека к человеку.
Как уберечься от заражения
• тщательно соблюдать санитарные правила при контакте с живой и особенно мертвой птицей;
• мыть руки после разделывания тушек;
• не допускать контакта сырого куриного мяса с продуктами, которые будут употребляться в сыром виде;
• хорошо споласкивать мясо перед приготовлением;
• хорошо прожаривать/проваривать мясо – не менее 30–40 минут, лучше час;
• мыть яйца холодной водой с мылом перед тем, как положить в холодильник;
• варить яйца не менее 10 минут (вирус может содержаться и в белке, и в желтке, поэтому от яичницы и яиц всмятку лучше отказаться).
Симптомы
Как правило, первые симптомы появляются очень быстро. С момента заражения может пройти всего несколько часов. Но иногда инкубационный период занимает до 17 дней.
Вначале все напоминает обычный грипп. Резко повышается температура, появляется кашель, боль в горле, ломота в суставах. Тяжесть симптомов нарастает буквально по часам.
Уже через день-два вирус проникает в легкие – начинает развиваться вирусная пневмония. Появляется одышка, расстройство голоса (дисфония), влажный кашель (часто с кровью), затруднение дыхания. Общее состояние настолько ухудшается, что больному требуется срочная госпитализация.
У многих заболевших через 3–4 дня болезнь дает осложнения на другие органы – почки, печень, сердце. Может проявляться острое расстройство системы пищеварения, многократная рвота.
Иногда штамм H5N1 не дает осложнений на дыхательные пути, поражая другие органы. В некоторых случаях вирус проявлял себя клиническими симптомами вирусного энцефалита – головными болями, общей разбитостью, нарушениями сна и работы нервной системы.
Применение мощных антивирусных препаратов более-менее эффективно только на начальной стадии заболевания.
САМЫЕ СТРАШНЫЕ ЭПИДЕМИИ В ИСТОРИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА
Долгое время человечество не знало глобальных эпидемий (пандемий). Слабые связи между различными частями мира препятствовали распространению болезней.
В 480 году до н.э. эпидемия оспы обрушилась на армию великого персидского царя Ксеркса. Сам полководец не избежал болезни. В результате планировавшийся поход на Грецию оказался сорван.
В 430 году до н.э. до сих пор неопознанная болезнь (ее в своих трудах описал античный историк Фукидид) из Эфиопии перекинулась в Египет и Ливию и оттуда пришла в Грецию. Цветущие Афины пали под ее натиском – болезнь унесла жизни 1/3 населения и 1/3 армии. Одной из ее жертв оказался выдающийся государственный деятель Афин Перикл.
В 165 году н.э. в Рим пришла «чума Антонина» (предполагают, что это была оспа, завезенная легионерами с Востока). Она уничтожила около 5 млн. человек во главе с римским императором и мыслителем Марком Аврелием.
В начале VI веке настала очередь чумы. Эпидемия, вошедшая в историю под названием «юстиниановой», возникнув в Эфиопии или Египте, быстро распространилась по всей Византии. Оттуда она перекинулась на соседние земли. Эпидемия свирепствовала 50 лет, унеся жизни почти 100 млн. человек. В Константинополе погибло 40% населения. В конце века чума вернулась еще раз – в Европе погибли 25 млн. жителей (некоторые регионы Италии почти обезлюдели).
В середине XIV века мир поразила эпидемия «черной смерти» – бубонной чумы. Она прокатилась чуть ли не по всей Евразии, унеся в азиатских странах примерно треть, а в Европе (по некоторым оценкам) до половины населения. Общее число жертв оценивается в 130–140 млн. человек. Европейским странам потребовалось больше 200 лет, чтобы восстановить количество населения.
Последний удар чума нанесла в конце XIX века. Крысы с морских кораблей принесли ее более чем в 100 портов по всему миру. Правительства многих стран щедро финансировали поиск лекарства от «черной смерти». В итоге в 1894 году был открыт микроб – возбудитель болезни, а чуть позднее найдено лекарство от нее.
В XIX веке истинным бичом человечества стала холера, описанная впервые еще в XVI веке. Начавшись в Индии, эпидемия с караванами попала в Россию, оттуда – в Европу и Африку. Мир пережил 6 пандемий холеры, затронувших все континенты. Каждая волна болезни продолжалась от 6 до 23 лет и уносила сотни тысяч жизней.
XX век стал веком гриппа.
В 1918–1919 годах по миру прокатилась эпидемия «испанки». Болезнь унесла по разным оценкам от 40 до 50 млн. жизней. Количество заболевших было столь велико, что для «испанки» ученые ввели новый термин – пандемия. В отличие от других болезней «испанка» косила прежде всего «молодых и здоровых». 60% погибших были в возрасте от 20 до 45 лет. Вирус вызывал быстрое развитие тяжелой формы пневмонии и смерть в течение 48 часов. В 1957–58 годах пандемия повторилась. «Азиатский» грипп обошелся человечеству в 2–4 млн. жертв. Наконец, в 1968–69 годах разразилась пандемия «гонконгского» гриппа, унесшая в могилу около 1 млн. жителей планеты.
Черный юмор:
– Мама, а что это по телевизору показывают?
– Это, доченька, птичек убивают.
– А зачем?
– Чтобы не болели.
