«Моя администрация – это особый подвид homo sapiens…»
Барак Обама
44-й президент США
(пресс-конференция в Чикаго
01.12.2008)
Не тот Донован
Если новый главный коммунальщик Америки хочет войти в историю, то ему придется изрядно постараться. И дело здесь вовсе не в вязкой трясине ипотечного кризиса, из которого непонятно как выбираться. Дело в имени.
Имя и фамилию нового министра уже прославил… совсем другой человек. Бравый канадский хоккеист Шон Донован – тезка нового обамовского назначенца. И выбраться из тени знаменитого спортсмена будет непросто.
Впрочем, американский Шон Донован вроде как не унывает – он почему-то считает, что ему тоже есть чем похвастаться.
Беспокойного ирландца Донована Обама назначил министром одним из первых – 13 декабря. И если он не вытащит США из ипотечной трясины (что весьма вероятно), то все можно будет валить на несчастливое число. Но, надо полагать, парень оказался не суеверным. В приметы он не верит и, судя по всему, является давним членом «партии божьей росы» – открыто гордится тем, чего, по идее, стоило бы стыдиться. На прежних ответственных должностях (в нью-йоркской мэрии) он внес достойный вклад в становление и развитие штатовского ипотечного кризиса (проще говоря, энергично участвовал в разгуляе с выдачей пресловутых ипотечных кредитов каждому встречному-поперечному).
Вполне возможно, что добрых полмиллиона нью-йоркцев каждое утро поминают Донована в своих молитвах (добрым словом). Ведь если бы не его уникальный план муниципального жилищного строительства, не видать им своих квартир. Правда, сейчас многие новоселы не знают, как расплатиться с кредитами. А некоторых, возможно, вскоре начнут выселять. Что поделаешь, обычная история! Сначала сыр, потом мышеловка. Все как всегда. Думал ли кто-то в счастливый момент «ловли халявы», что именно вакханалия с раздачей почти бесплатных квартир и домов подтолкнет американскую экономику на край пропасти?..
Кстати, Донован «отличился» еще при Клинтоне. Тогда он занимал пост заместителя министра жилищного строительства и городского развития. Тратил миллиарды при Клинтоне. Тратил миллиарды при Буше (в рамках Нью-Йорка). И дорос до главы ведомства. Чем не карьера? Ему бы ответ держать пред честным народом – как довел страну до такой жизни? А его – в министры. «Где же логика?» – воскликнете вы. Не волнуйтесь – логика здесь есть. Правда, немного странная, но уж какую Бог дал…
В случае с Донованом мы сталкиваемся с обычным проявлением фирменной обамовской тактики. Позовем всех отцов-основателей кризиса исправлять его последствия. Вы заварили – вы и расхлебывайте. Что-то в этом есть…
Давайте посочувствуем Доновану. Случись ему стать министром еще год назад, до пресловутого ипотечного кризиса, жил бы он припеваючи. А нынче новоназначенному члену кабинета придется серьезно напрячься, чтобы не слететь с должности в первые же месяцы. Это нелегко, так как никаких новых идей у Донована нет. Как исправлять жуткое воровство и разгильдяйство в коммунальной сфере – он не знает. Как справиться с алчностью подрядчиков – не знает. Как помочь бездомным – не знает.
Но как всякий заслуженный коммунальщик, он твердо знает: главное – выбить побольше бабок из государства, а там – хоть трава не расти.
И в этом он, скорее всего, преуспеет. Денег ему дадут. А он их опять пустит на ветер. Ничего не поделаешь, такая уж досталась ему сфера ответственности. Жилищно-коммунальная. А в ней по-другому не бывает…
60-летняя модель, «потворствовавшая убийствам»
Один пытливый ум как-то задался весьма любопытным вопросом: что американские политики делают чаще – врут или уклоняются от налогов?
Последовавшее за этим глубокое и основательное исследование установило – врут чаще. Но второе место налоги держат твердо.
Что поделаешь! Политики – плоть от плоти народа. И ничто человеческое им не чуждо. А как известно, испокон веку человечество никакого восторга по поводу уплаты налогов не испытывало.
Более того. Давно замечено – человеческая память обладает одним удивительным свойством. По непонятным науке причинам она сплошь и рядом отключается как раз в тот момент, когда речь заходит об уплате налогов. Почему так происходит, никто не знает. Феномен зафиксирован, но не изучен. И надобно сказать, что, к величайшему нашему сожалению, он очень сильно «гадит» многим американским политикам.
Судите сами – идет политик по жизни твердым шагом и с высоко задранным носом. Престижный университет, удачное «распределение», поддержка партии, выборы в Сенат… Движение только вверх, камеры им (ею) любуются – взгляд не отвести. А тут бац – и камень под ноги, декларацию неправильно заполнил. Память вдруг подвела – забыл уплатить какой-то там налог. Тысяч на десять долларов, или на сто. А может, на полмиллиона?.. Кто ж его упомнит?! В общем, досадная вышла оплошность.
Но Америка – страна строгих нравов. Не таких, конечно, строгих, как в древней Японии, но все же… И если при японском императорском дворе в таком случае положено было делать харакири, то порядочному американскому чиновнику жизнь, здоровье и безопасность гарантированы. Ничего лишнего от него не потребуют. Он просто обязан публично покаяться и взять самоотвод. Дескать, недостоин я, люди добрые, вами руководить, потому как в собственных делах порядка навести не могу.
Так, к примеру, поступил Тимоти Гейтнер, выдвинутый Обамой на пост министра финансов. Или Том Дешл, потенциальный руководитель Минздрава. С глубоким «смущением и сожалением» он признал, что в 2005–2007 годах забыл заплатить налоги… на ни много ни мало 140 тыс. долларов. Но приступ самобичевания был настолько искренним, что Белый дом готов был простить Дешлу его забывчивость и допустить в свои ряды «паршивую овцу».
Тем не менее, теперь следить за здоровьем американцев будет Кетлин Себелиус, бывший губернатор Канзаса. О ее железной хватке ходили легенды (недоброжелатели шептались по углам – если б к железной хватке еще немного мозгов, цены б ей не было…). Накануне выборов кандидатура канзасского губернатора всерьез рассматривалась на вице-президентский пост. Но что-то не срослось. Поговаривали, что Себелиус сильно надулась и затаила злобу (что, впрочем, не помешало ей добросовестно внести посильную лепту в избрание Обамы). Правда, после выборов о ней не забыли и стали заманивать в Белый дом. А губернаторша закусила губу и аккурат в декабре заявила, что… не собирается работать в команде Обамы. Наблюдатели начали гадать – что же на самом деле послужило яблоком раздора между президентом и одной из самых активных его помощниц по предвыборному штабу. Как водится в таких случаях, доподлинно никто ничего не установил. Тем более что Себелиус дулась недолго. И как только в конце февраля Обама предложил ей министерский пост, быстренько собрала чемоданы и прилетела в Вашингтон.
А чемоданов, нужно признаться, было немало – Кэтлин Себелиус известна своей слабостью к нарядам. В свои 60 она выглядит настоящей красоткой и без стеснения позирует перед фотографами модных журналов. Так, недавно на страницах «Vogue» Кэтлин прорекламировала новую коллекцию своего любимого дизайнера Оскара де ла Ренты.
Коллекция, надо сказать, оказалась так себе, но поскольку в качестве модели выступала молодящаяся губернаторша, отличный пиар был обеспечен.
Кэтлин Себелиус привыкла лишь к победам. Она не проиграла ни единой губернаторской кампании, хотя не могла похвастаться ни туго набитым кошельком, ни сильными покровителями. Себелиус делала ставку на женщин, с пеной у рта отстаивая их права. Именно поэтому она, прилежная прихожанка, умудрилась вдрызг разругаться с церковью. А все из-за того, что миссис Себелиус активно… потворствовала убийствам. Именно так церковь назвала ее решение о легализации абортов в штате. А архиепископ Джозеф Ф. Науманн даже хотел запретить губернатору принимать Святое Причастие до тех пор, пока она не пересмотрит «свое поведение». Но мадам Себелиус такими угрозами не испугаешь. Тем более что в Кабинете министров у нее есть единомышленник – вице-президент Джо Байден.
Министр юстиции «брал людей в заложники»
Когда-то Эрик Холдер мечтал стать профессиональным баскетболистом, но, как замечают его недруги, к несчастью для страны, судьба распорядилась иначе.
Говорят, во власть Эрика Холдера привел Джон Кеннеди. Точнее, его пламенная речь на одном из публичных мероприятий. Выступление президента так поразило маленького Эрика, что он твердо решил – когда вырастет, станет политиком. Неплохая мечта, если бы не одно «но» – Эрик Холдер был черным. Зато очень упрямым.
Возможно, эту историю придумал сам Холдер. Американцы сентиментальны и любят истории о «детской мечте», «Золушке» и прочей веселой чепухе. Кстати, особенно много историй связано как раз с Кеннеди. Если собрать все байки воедино, то получится, что Джон Кеннеди определил персональный состав чуть ли не половины Конгресса и доброй трети Белого дома. Политики с удовольствием соревнуются между собой в рассказах о том, что свое предназначение они почувствовали еще в раннем детстве, сидя на горшке и слушая голос Кеннеди из радиоприемника.
Ну да ладно. Вернемся к нашему несостоявшемуся баскетболисту. Холдер закончил школу для одаренных детей и Колумбийский университет. В альма-матер, кстати, его вспоминают по сей день – дело в том, что в пору горячей студенческой юности Холдер не пропускал ни единой акции протеста. А однажды вместе с сокурсниками он взял в заложники декана факультета. Тем не менее, Холдеру выдали диплом бакалавра истории, а чуть позже – еще и доктора права. К удивлению профессоров, Холдер оказался не только отъявленным бузотером, но и очень старательным студентом. Правда, знания у него все равно стояли на втором месте. Отчаянный правдолюбец, неукротимый борец за справедливость – таким был Холдер-студент. В Минюсте, куда он устроился после окончания университета, ему поручались весьма сложные и щекотливые дела. Эрик расследовал коррупционные делишки конгрессмена Джона Дженретта, главы казначейства штата Флорида, американского посла в Доминикане.
Правда, далеко не все согласны с тем, что Господь одарил Холдера кристально чистой душой. Многие вспоминают, что именно он способствовал снятию обвинений с жуликоватого миллиардера Марка Рича (тот обвинялся в неуплате налогов и слишком близких связях с Ираном, причем почти все были уверены, что это чистейшая правда).
Холдера дважды прочили на должность генпрокурора США – в 2000-м и 2004 года. Но на обоих выборах к власти приходили республиканцы. И отъявленному демократу Холдеру в правительстве делать было нечего. Кстати, при Клинтоне его привечали (в ту пору Эрик Холдер стал заместителем министра юстиции). Ну а Обама, последовательно выдвигающий на первые роли твердых клинтоновцев, и тут остался верен себе – при нем Холдер стал главным «законником» (кстати, в 2007 году имя Холдера вошло в список лучших американских юристов).
На свою должность Холдер был назначен в знаменательный день, когда праздновалось 80-летие со дня рождения Мартина Лютера Кинга. Кто-то проводит параллели, а кто-то напоминает – не очень-то уютно в тени великого Кинга должен себя чувствовать человек, некогда вытянувший из трясины скользкого парня по имени Марк Рич…
Министр финансов
Оказался занудой. Нет чтобы обнадежить граждан США (а заодно и всего мира) скорым наступлением лучших времен. Так он взял и заявил, что у кризиса будет новый виток. И зачем президенту Обаме такой законченный пессимист?
Впрочем, чего еще ожидать от бывшего главы Федерального банка Нью-Йорка? Хотелось бы, конечно, верить, что как предсказателю Гейтнеру свойственно ошибаться. Но жизнь никаких оснований для подобных утверждений, увы, не дает. Печальные прогнозы Гейтнера имеют свойство сбываться. Еще в 2005 году финансист-пессимист проявил незаурядные пророческие способности. Тогда он разослал руководителям инвестиционных фондов и банков предупреждение о возможном кризисе и даже в меру своих возможностей старался ограничить на рынках спекулятивные сделки.
Гейтнера называют умеренным республиканцем и… отчаянным скрягой. Дело в том, что уже 17 лет подряд он не вносит ни цента пожертвований в избирательные кампании (то ли действительно жадный, то ли просто отлично знает настоящую цену всем политикам).
Весьма показательный факт – насчет кандидатуры Гейтнера Обама не колебался ни минуты. Успешный финансист, аккуратный чиновник и… потрясающий дипломат. Даже действующий министр финансов Генри Полсон, которого Гейтнер изящно «подсидел», с большим энтузиазмом воспринял новость о назначении последнего. Да что там министр, даже недоверчивые биржевые индексы резко подскочили вверх! И все вроде шло как по маслу, пока кандидатуру Гейтнера не вынесли на утверждение в Сенат. Никто не ожидал, что эта почти формальная процедура доставит без пяти минут чиновнику столько неприятных эмоций. Выяснилось, что в период с 2001 по 2004 год первый финансист страны… недоплатил налоги. Большинство сенаторов все равно выступило за Гейтнера, но 30% «против» омрачили общий триумф. Обидно, ничего не скажешь. Особенно если учесть тот факт, что на новой должности Гейтнера ожидает вдвое меньшая зарплата. Будучи главой Федерального резервного банка, он получал 398 тыс. долларов в год, а министру будут платить всего лишь 191 000!
Дай бог, чтобы министр, привыкший экономить собственные средства, заставил бы делать то же самое и всех окружающих. Пока надежды на это мало. Общий курс Обамы неизменен – печатать, печатать и еще раз печатать. Печатать деньги. И раздавать всем желающим.
Правда, совсем недавно Тимоти Гейтнер выступил с самым что ни на есть антикризисным предложением – уволить тех банкиров, чьим банкам потребуются дополнительные финансовые вливания в связи с глобальным финансовым кризисом. Хорошее, доброе и своевременное пожелание. Но есть какое-то смутное чувство, что исполнено оно не будет.
Между прочим, Тимоти Гейтнер знает китайский и японский языки. Это символично. В условиях, когда судьба американской валюты целиком и полностью находится в руках Японии и Китая, полезно знать языки наций, которые Америка длительное время водила за нос, рас-плачиваясь пустыми бумажками за вполне реальные товары.
Гейтнер увлекается теннисом, лихо плавает на доске, а в свободное от работы время отправляется подальше от города удить рыбу. Говорят, что рыбалка помогает ему находить выход из безвыходных ситуаций. Так что хобби себе министр финансов выбрал вполне подходящее.
Дети не кормлены, налоги не плачены
Рыбачить вместе с Гейтнером, по всей видимости, отправится и министр труда Хильда Солис. Причем не одна, а с целой армией безработных. Ведь кормить их как-то нужно? Возможно, на тенистом берегу какой-нибудь деревенской речки министр поймет, как реализовать на практике странную мудрость – «не раздавайте рыбу, а дайте удочку и научите ее ловить».
Как раз с «удочками» в Америке сейчас большая проблема. Легче раздать рыбу (выдать пособия по безработице), чем создать новые рабочие места.
А с другой стороны, кому ж еще этим заниматься? Пока у финансистов падают абстрактные котировки, у министра труда растет уровень вполне реальной безработицы. А это – миллионы голодных и недовольных избирателей. И с кого спрашивать? Конечно, с того, кто их этой самой работой не обеспечил. Короче, крутитесь, миссис Солис, как хотите…
И Хильда Солис, осознав свое незавидное положение, начала крутиться. Сначала, как водится, успокоила народ общим позитивным посылом – у Америки-де «есть ресурсы и воля, необходимые для того, чтобы выйти из кризиса более сильными и более процветающими, чем до него». Сколько именно воли есть у Америки, миссис Солис не уточнила, а вот размер ресурсов обозначила. Получилось негусто – госбюджет выделит на борьбу с безработицей 3,5 млрд. долларов (остальное, по-видимому, придется добирать с помощью «воли»). За эти деньги планируется воплотить в жизнь антикризисную программу имени Барака Обамы, суть которой – «не умеешь – научим, не хочешь – заставим». Кроме того, в бюджете предполагается еще и изыскать средства для увеличения пособий по безработице. А для этого просто… урежут зарплату чиновникам. Причем с их согласия.
В общем, незавидное досталось Хильде Солис министерство. Но она – женщина сильная, трудностей не боится. Дочь мексиканских и никарагуанских эмигрантов, Солис «брала» и не такие вершины. В свое время она даже стала первой женщиной-латиноамериканкой, избравшейся в Сенат. А это далось ой как непросто! Впрочем, и занять нынешний пост оказалось нелегко.
Назначению сильно подгадил супруг конгрессмена. Оказывается, к нему есть вопросы у налоговой службы (ох уж эта вездесущая налоговая служба!). Барак Обама вынес кандидатуру Солис на сенатское обсуждение еще в феврале. Но тогда досужие законодатели придрались к налоговой декларации ее мужа и… отложили досье «до лучших времен». Найдись на это «почетное место» еще соискатели, не видать миссис Солис министерского портфеля как своих ушей. Но желающих объясняться с буйной армией безработных больше не обнаружилось и кандидатуру Хильды президент все-таки «протащил» через Сенат. Пожалейте Хильду! Нелегкая досталась ей доля…
Транжира или поросенок?
«Транжира месяца» – именно так американцы окрестили новоназначенного министра транспорта Рея Лахуда. Все бы ничего, да только слово «транжира» на сленге означает еще и «маленький, толстенький заносчивый поросенок». Какое именно из этих двух значений сограждане Рея Лахуда имели в виду, установить сложно.
Однако министр все равно обиделся и выступил с инициативой введения нового налога – «на милю». Стон пронесся по американской земле… Ведь раньше американцы платили так называемый топливный налог, уже включенный в стоимость горючего. Владельцы малолитражек (да, в Америке есть разные, в том числе – вы не поверите – и маленькие машины) существенно на нем экономили. А вот сейчас раскошеливаться придется всем – и крохотулькам-«смартам», и танкерам-«хаммерам». В итоге недовольны все, кроме министра финансов и предпринимателей, торгующих… GPS-навигаторами. Теперь американцы будут безбожно нарушать ПДД. Ведь разворот через двойную сплошную или въезд под «кирпич» сегодня поможет реально сэкономить деньги (проехал по короткому пути – заплатил меньше). Правда, полиции проблем прибавится, но это министра транспорта не слишком беспокоит…
А вот предыдущий министр транспорта куда больше радовал американцев. Он, точнее она, Мэри Питерс, накануне Рождества 2006 года подписала весьма небанальное распоряжение. Чиновник разрешила… Санта Клаусу «без ограничений совершать полеты в американском воздушном пространстве». Кроме того, она официально заявила журналистам, что группа сказочных эльфов-механиков провела техосмотр саней Санты и оснастила их навигационной спутниковой системой GPS. Теперь, благодаря расторопности министра транспорта, каждый ребенок вовремя получит свой подарок.
Вице-президент Джо Байден:
«Положение хуже, чем все думали»
«Я хочу сказать, что у нас первый лидер-афроамериканец, который хорошо говорит, умный, чистый, и симпатичный, просто сказочный персонаж», – сказал Джозеф Байден о Бараке Обаме и… сел в лужу. Бывалого сенатора тут же поспешили обвинить в расизме. А быть в США расистом едва ли не хуже, чем не платить налоги. Но Байден вовремя сориентировался и пал на колени перед Обамой (в частности) и разгневанной общественностью (в целом). И на старуху бывает проруха, хотя такого прокола от него никто не ожидал. Съевший в политике не одну собаку Байден до сего момента все делал не просто правильно, а идеально.
И если Хиллари Клинтон называют опытным политиком, то Джо Байдену досталось почетное звание «сверхопытного». Он – почти вечный сенатор. Впервые Байден избрался в 30-летнем возрасте, а сложил с себя сенатор -ские полномочия – в 66 лет!
Вообще-то Джо Тормоз (одно из самых распространенных прозвищ Байдена) давно считал себя достойным стать президентом. Впервые Байден решил поучаствовать в гран-выборах еще в далекие 80-е. Но засыпался на плагиате. Не долго думая, Байден включил в текст своего выступления цитаты из речей лидера британских лейбористов Нила Киннока. Спустя 20 лет Байден решил повторить попытку, составив конкуренцию Хиллари Клинтон и Бараку Обаме. Но уже через несколько месяцев, в начале 2008 года, он, правильно оценив ситуацию, быстренько снял свою кандидатуру
В 1974 году журнал «Time» отметил Байдена среди «200 лиц будущего, которые будут делать историю». Как в воду глядели – чтобы Байден ни натворил на своем новом посту, он все равно войдет в учебники.
В 2008 году Байден сделал две крупные ставки – согласился составить пару Бараку Обаме и начал кампанию за пост в Сенате от Дэлавера. В любом случае он оказался бы в выигрыше. Но судьба по достоинству оценила практичность бывшего сенатора и преподнесла Байдену не просто выигрыш, а настоящий джекпот.
Деньги на сенатскую кампанию оказались потрачены не напрасно – Америка получила дважды фартового вице-президента, а в эпоху кризиса везунчики – на вес золота.
Кроме того, с новым вице-президентом Америка не заскучает. Так, в марте Байден лихо провел классификацию талибов, обнаружив среди них потенциальных союзников. «5% движения, – заявил он во время своей встречи в Брюсселе с руководством НАТО, – это убежденные люди. С ними ничего нельзя сделать, кроме как воевать и победить. Еще 25%, по моему мнению, не вполне уверены в своей тесной привязанности к повстанческой деятельности. И около 70% – воюют за деньги. Так что обстановка вполне заслуживает изучения».
Несмотря на то, что Байден горячо поддерживает президента в намерении вывести войска из Ирака, еще осенью прошлого года сенатор отправил туда своего младшего сына. Патриотический долг превыше всего – рассудил сенатор, а простые американцы посчитали, что теперь Байден будет с удвоенными силами бороться за прекращение иракской бойни.
Тем временем падкие на сенсации журналисты застукали младшую дочь Байдена Эшли за употреблением кокаина. Бывает… Совсем не берегут «писаки» своего вице-президента! А ведь он в преклонных годах, да и здоровьем богатырским не отличается – 20 лет назад сенатор Байден чуть было не умер из-за разрыва аневризмы. Но… не спешите вы нас хоронить! Байден считает, что он еще очень на многое способен…
Ученые из Новой Англии решили проверить родственные связи знаменитых американцев и пришли к сенсационным выводам. По их мнению, госсекретарь Хиллари Клинтон, оказывается, состоит в родстве со звездой экрана Анджелиной Джоли, а нынешний президент Барак Обама является дальним родственником голливудского актера Бреда Пита. Кроме того, по мнению ученых, среди родственников Обамы значатся также бывший премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль, и… Джордж Буш. Только вряд ли последнего очень обрадовало появление среди родственников чернокожего, демократа, да еще и политического соперника.
