Говорят, человеческая жизнь бесценна.
Но есть люди, которые точно знают ее цену.
Им все равно, когда и за кого умирать; главное –
чтобы не задерживали плату…
Швейцарцы
В мире все меняется.
Сегодня Швейцария – символ богатства и процветания. А всего несколько веков назад она была нищей страной, затерявшейся между великими европейскими империями.
Тем не менее, о Швейцарии знала вся Европа. Поводов для известности было два – отличный сыр и… лучшие в мире наемники.
Так называемые швейцарские гвардейцы служили многим королям. Они славились неподкупностью и верностью, но только до момента… истечения срока контракта. Если срок проходил или контракт не исполнялся, швейцарцы могли спокойно (без всяких угрызений совести) оставить поле боя.
Швейцарцы не знали страха – стальной панцирь прикрывал только грудь, но не спину. Сей странный факт наемники объясняли просто: «В бою еще никто не видел нашей спины».
И это было правдой – хваленая рыцарская конница ничего не могла поделать с ощетинившимся пиками строем швейцарцев.
Эти люди отличались ужасающей жестокостью – они почти никогда не брали пленных (а если и брали, то лишь с одной целью – чтобы публично казнить).
Забавно, что свой меч швейцарцы предлагали новым хозяевам не по собственной воле. В стране существовала обязательная воинская повинность – и кому будет служить отряд решали… правители швейцарских кантонов.
Гвардия раба рабов Божьих
Раб рабов Божьих – так титуловали Его Святейшество Папу Римского. В 1503 году святой престол занял Юлий II, в миру – Джулиано делла Ровере, лихой итальянец, в молодые годы принимавший участие в походе на Неаполь в составе швейцарских гвардейцев французского короля Карла VIII.
Именно Юлий II сделал своими телохранителями и стражами Святого града швейцарцев. В 1506 году 150 гвардейцев вошли на площадь Святого Петра. Утонченные римляне смеялись над неотесанными солдафонами, но постепенно попривыкли к грубоватым альпийским крестьянам.
А через четверть века швейцарцы сделали Святой престол своим вечными должником.
Дело было так. 6 мая 1527 года Император Священной Римской империи Карл V захватил Рим. Его солдаты ворвались в папский дворец с намерением убить папу Климента VII.
Незадолго до этого Большой совет из Цюриха послал приказ швейцарцам разорвать контракт и покинуть Рим. Но гвардейцы впервые решили нарушить традицию – они посчитали ниже своего достоинства бросить Папу на верную гибель.
147 лихих рубак во главе со своим капитаном навсегда остались в разоренных покоях папского дворца — а в это время по потайному ходу понтифика удалось вывести из захваченного города. С тех пор швейцарцы стали бессменными телохранителями римских пап.
Когда в 1943 году немецкие войска вошли в Рим, швейцарцы (сменив средневековые панталоны и камзолы на полевую форму, а алебарды на автоматы) заняли круговую оборону вокруг папской резиденции. Когда на площади Святого Петра появились нацистские парламентеры, капитан гвардии крикнул им: «Господа, хоть мы и противники кровопролития, но если кто-либо нарушит границу Ватикана, мы будем сражаться до последнего патрона».
И немцы не решились нарушить ультиматум.
Швейцарцы и сегодня стоят на страже покоя пап. В их руках по-прежнему алебарды, а на головах шлемы с пышным плюмажем. Но современные гвардейцы прячут в складках одежд кобуру с пистолетом и в любой момент готовы сменить средневековую алебарду на штурмовую винтовку.
Для того чтобы стать телохранителем понтифика, претенденту необходимо быть холостым католиком и гражданином Швейцарии, возраст его не должен превышать 30 лет, а самый желательный рост – 174 см.
Сегодня швейцарцы по-прежнему в строю, но из бравых солдат удачи они превратились в обычное подразделение телохранителей, пусть и с 500-летней историей. Конец швейцарским наемникам как грозной военной силе положили пришедшие им на смену ландскнехты.
Слуги страны
Слуга страны – именно так с немецкого переводится слово ландскнехт. Первоначально подразделения этих солдат были созданы императором Священной Римской империи Максимилианом, но вскоре они стали продавать свои услуги всем подряд (включая и врагов Максимилиана).
Основной силой ландскнехтов (как, впрочем, и швейцарцев) были пикинеры. Но имелось у них и свое ноу-хау – ударные отряды.
В них входили самые опытные воины, вооруженные огромными двуручными мечами – цвайхандерами. Мечники за особый риск получали двойную плату и назывались – doppelsoldner (т.е. солдаты на двойном жаловании). Они шли в первом ряду, своими огромными мечами разрубали древки копий противника и взламывали вражеский строй. Огневую поддержку оказывали аркебузеры с тяжелыми длинными ружьями. Была у ландскнехтов и своя артиллерия.
Первоначально ландскнехты подражали швейцарцам и этого не скрывали. Но в отличие от лучших наемников мира немецкие «слуги страны» гораздо охотнее пользовались достижениями военной науки. Например, швейцарцы почему-то упорно не хотели включать в состав своих отрядов легкую кавалерию и аркебузеров.
Наконец, немцам удалось доказать свое преимущество над конкурентами и на поле брани. В битве при Бикоки ландскнехты уничтожили 3000 швейцарских гвардейцев, делом доказав, что равных им в Европе нет.
Так же, как воины кантонов отличались своими стальными панцирями на груди, «слуги страны» носили своеобразные, «дикие» одеяния. Это право было закреплено за ними еще со времен Максимилиана.
Огромные буфы, разрезы, подбитые рукава и штанины панталон, пестрая расцветка. Не узнать ландскнехта в толпе было невозможно. Более того, некоторые из них носили специальные боевые юбки, чем-то напоминавшие нынешние «мини».
Этот стиль одежды перенял английский король Генрих VIII, когда за его безопасность стали отвечать немецкие наемники. После Генриха большими поклонниками такой моды стали Эдуард VI и Елизавета I.
Каждого ландскнехта должна была сопровождать женщина, заботившаяся о нем в походе. На грубом военном жаргоне их называли «шлюхами».
Именно подруги немецких наемников впервые стали носить короткие юбки – жутко неприличные по тем временам. Костюм «шлюхи» завершали широкие, практически мужские шляпы и рукава с буфами, такие же, как у их мужчин.
Несмотря на то, что редко кто из бравых рубак доживал до старости, отбоя от желающих пополнить ряды наемников не было. Ведь за месяц ландскнехт зарабатывал больше, чем фермер за год.
Дикие гуси.
Наемники по неволе Уже давно словосочетание «дикие гуси» стало нарицательными, его употребляют практически так же часто, как и «солдаты удачи». Но первоначально так называли ирландцев, покинувших родину и ставших верными слугами французских королей.
В 1685 году королем Англии становится Яков II Стюарт. В отличие от большинства своих подданных-протестантов новый правитель был католиком. Многие руководящие посты в армии, главном институте тогдашнего государства, были отданы дворянам-католикам. В конце концов, против короля выступает английский парламент. Он обращается к голландскому принцу-протестанту герцогу Оранскому. Принц, не долго думая, собирает армию и высаживается на Британские острова, а Яков спешно бежит во Францию. Эти события получили название «Славная революция».
Но, разумеется, Яков не собирался отдавать трон без боя. Во Франции он набирает армию и высаживается в Англии. Внутри страны его поддерживают шотландцы (Стюарты – шотландская династия) и ирландцы (Ирландия – страна католиков).
Ирландия была быстро захвачена католической армией. Последним оплотом протестантов оставался городок Лондондерри. Осада города шла до зимы, пока заморозки не вынудили прекратить военные действия.
Кампания следующего года началась с высадки в Ирландии 36-тысячной армии под предводительством Оранского. Протестанты форсированным маршем двинулись на Дублин. Католики вышли им на встречу и 1 июля 1690 года две армии встретились на реке Бойн.
Армия Якова была гораздо хуже обучена. Проанализировав ситуацию, король решил не рисковать, оставил своих людей на французских офицеров, а сам… сбежал! Битва была с треском проиграна, а ирландцы за проявленную «смелость» дали своему королю крайне непристойное прозвище.
Но война не закончилась. Остатки католической армии заперлись в Замке Короля Джона в провинции Коннахт. И благополучно выдержали осаду.
Впрочем, шансов победить в этой войне у них не было. В следующем году в кровавом сражении у Аугрима сторонники Якова потеряли 8000 человек и вынуждены были сдаться на почетных условиях. Пораженный их храбростью герцог Оранский позволил всем тем, кто не пожелает присягнуть ему на верность, покинуть Англию.
Командующий католической армией Патрик Сарсфилд и 18 тыс. его людей вместе с женами и детьми навсегда покинули родину, отплыв во Францию. Это событие было названо «Перелетом диких гусей».
Во Франции из них была сформирована Ирландская бригада, сражавшаяся за французских королей вплоть до Великой французской революции.
Второе рождение «дикие гуси» получили во время войны за независимость в США. Костяк армии восставших колонистов составляли выходцы из Ирландии. Очень быстро к ним прилипло прозвище «дикие гуси Севера».
Предводитель армии – Джордж Вашингтон – так высоко ценил заслуги «гусей», что показательно вступил в общество «Святого Патрика» – покровителя Ирландии, а в марте 1780-го он выпустил воззвание, в котором писал, что национальный праздник Ирландии следует отмечать как знак уважения «храброму и благородному народу».
Убийцы детей.
Наемники прошлого века
Есть и еще одна страница истории
«диких гусей». Грязная.
Как только Конго в 1961 году получило независимость – в стране вспыхнула война. Богатый ресурсами регион Катанга объявил о своем отделении. Во главе вновь провозглашенного государства встал Моис Чомбе. Чомбе тут же создал армию наемников.
Во главе солдат удачи встал Майк Хоар по кличке Боб или «Сумасшедший Майк». Хоар был из ЮАР, но его предки происходили из Ирландии. Отряд Боба тут же стал именоваться «дикими гусями». А за глаза его называли «убийцами детей».
После того как головорезы Хоара залили всю Катангу кровью, Чомбе был вынужден распустить наемный отряд. Тогда Боб предложил свои услуги… Конго!
Долгое время его отряд был самым боеспособным в Центральной Африке. Хоару даже удалось разбить знаменитого Че Гевару, когда тот пытался развернуть в Африке партизанскую войну против «наемников империалистов».
В ту пору Африка превратилась в одно большое поле боя. Новые государства образовывались на обломках старых. Одно правительство сменяло другое со скоростью пули.
В команде «Сумасшедшего Майка» воевали абсолютно разные люди: бывший французский парашютист Боб Денар, бельгийский плантатор Жан Шрам, легионер Робер Фольк и ветеран СС Рольф Штайнер.
В январе этого года один из ближайших соратников Хоара – Боб Денар – дал интервью российскому журналисту «Известий» Зотову. На вопрос, сколько стоит один переворот, экс-наемник ответил: «А у вас что, есть какой-то особенный план переворота? Если есть, давайте обсудим: может, мне понравится, и я вам скидку сделаю».
Денар знал, о чем говорил – на его счету было несколько успешных переворотов и смерть пары-тройки африканских президентов.
Он важно заявлял: «Разумеется, я разбираюсь в переворотах. Путч легко совершить, но его трудно спланировать: нужно от шести месяцев до года. Вот смотрите (показывает на карту на стене): для той самой революции на Коморах мы купили корабль в Норвегии, для конспирации перегнали его в Голландию, приобрели оружие. Потом ждали, пока соберутся 36 человек, согласившихся участвовать в операции… Мы вошли в резиденцию президента Суалиха и подняли его с постели. Он был очень недоволен».
Сейчас бывший наемник живет в пригороде Парижа, в маленьком старом домике. Его основное хобби садоводство – он выращивает цветы. Души не чает в своих восьмерых детях от двух жен. И вспоминает. А вспомнить ему есть что…
Наемники на троне
Этот реальный исторический факт (о том, как наемники из беглых рабов стали султанами Египта) очень похож
на волшебную восточную сказку. Все началось тогда, когда египетские властители Айюбиды создали небольшую
армию из тюркских наемников и рабов – мамелюков (т.е. «приобретенных в пользование»).
Лишенные всего, новые слуги египетских султанов служили им верой и правдой. И через некоторое время
Айюбиды стали выдвигать своих рабов-наемников… на ключевые посты в государстве, наивно полагая, что тот, кто целиком от тебя зависит, будет служить только тебе.
В 1250 году последний представитель правящей династии Туран-шах был убит и, естественно, ближе всех к трону
оказались… рабы-мамелюки!
Основателем мамелюкской династии Багаридов стал эмир Айбек. Знаменитый султан Бейбарс также был
мамелюком.
Султаны, выдвигавшиеся из среды рабов-наемников, правили Египтом до 1517 года, то выступая на стороне пер-
сов, то временно склоняясь под властью Тамерлана. Конец династии рабов-наемников положила Оттоманская
империя. Участь последнего правителя-мамелюка, Туман-бея, оказалась незавидной – его повесили.
