…Тяжелая пелена холодного тумана медленно заволакивала крутые склоны Анд. Небольшое ущелье, в котором беглецы разбили временный лагерь, уже нельзя было рассмотреть и с десяти шагов. Но его продрогшим обитателям это было только на руку – ведь страшные люди, несущие смерть и огонь, уже близко. Беглецы, казалось, слышали за спиной их дыхание, цоканье копыт и бряцание оружия о железные доспехи. Сейчас чужаки не нападут – ночь задержала их. Однако скоро взойдет Солнце, дымка рассеется, и тогда ничто не помешает пришельцам обнаружить и убить беглецов. Одного не знали бородатые люди в блестящих шлемах – те, кто замерзал сейчас в горном ущелье, ни минуты не думали о смерти. То, что они боялись утратить, было куда важнее жизни…
В Эквадор едут покорять вершины-пятитысячники, сплавляться по горным рекам и любоваться уникальной природой Галапагосских островов. Эта страна манила и манит к себе тех, кто хочет увидеть планету такой, какой она была тысячу лет назад, и кожей ощутить дыхание нетронутой природы. И лишь немногие из них знают, что девственные леса и неприступные горы Эквадора скрывают следы одной из древнейших человеческих цивилизаций…
Сегодня ученые могут абсолютно уверенно утверждать – на месте города Кито пять веков назад стояла последняя столица Тауантинсуйу, государства инков. Правда, Дети Солнца пришли сюда уже «на все готовое».
Дело в том, что с конца I тысячелетия н.э. на протяжении 5 веков на территориях современного Эквадора располагалось «Царство Киту», названное так…. нет, не по имени завоевателей, индейцев племени кара, а в честь завоеванного племени – киту. Развитое, но совершенно не воинственное государство процветало до тех пор, пока на лакомый кусочек не нашлись другие желающие. Для инков завоевать Киту не составило ни малейшего труда, а вот «развернуться» на новых землях им не удалось – в Центральную Америку пришли испанцы. И вот уже те, кто вчера считал себя непобедимым, вынуждены были спасаться бегством.
Если верить легенде, то буквально за день до падения Кито кое-кому из высших сановников и жрецов удалось бежать, прихватив с собой сундуки с драгоценными камнями и зашифрованными в узелковых письмах тайными знаниями. И в то время, пока оставшиеся в городе держали последнюю оборону от войск Себастьяна де Белалькасара, ближайшего товарища Франсиско Писарро, беглецы спрятали сокровища в одном из ущелий Анд. Кито, конечно, пал, но Дети Солнца даже под пытками не выдали испанцам место клада. Кстати, его ищут по сей день, не желая верить в то, что все разговоры о сокровище инков – пусть и красивая, но все же легенда…
Живущие в облаках
Сегодня Кито, столица Эквадора, – типичный центральноамериканский город. Невысокие дома в колониальном стиле, площадь Plaza Grande – своего рода городской «нулевой километр» – магазинчики и кафе. На первый взгляд – ничего уникального, ну разве что расположена столица на высоте в 2850 м над уровнем моря, отчего с непривычки кружится голова и перехватывает дыхание. Но мало ли в регионе таких же горных поселений? Да и разве это высоко? Вот в 60 км к югу от столицы на склонах вулкана Котопахи тоже живут люди. А высота его почти 6 000 м!
Вот уж где трудно представить, что находишься на экваторе. Среднегодовая температура в горной части страны составляет всего… 13–18 градусов. Зато внизу, в долине – настоящие тропики. Бывалые путешественники говорят, что перепад высот отразился и на характере живущих там людей.
Странно, но чем выше в горы, тем богаче селения. Путешественники, имевшие возможность сравнить жителей Анд и равнин, склонны объяснять такое высотное социальное расслоение отнюдь не разницей в менталитете, а исключительно… суровыми условиями гор. Чтобы выжить в Андах, индейцам приходилось не только упорно трудиться, но и постоянно «внедрять рационализаторские предложения», чтобы обогреть жилище, защитить скот и накормить семью. В результате трудяги-горцы сегодня живут куда лучше своих восточных сограждан, которых кормили джунгли и полные рыбы реки.
Но, тем не менее, и те, и другие – настоящие индейцы, а значит, отличаются способностью выживать в самых сложных условиях. Они и внешне очень похожи. Во всяком случае, на наш европейский взгляд. Сразу отличить индейца племени кечуа от индейца ачуара очень сложно – лучше спросить напрямик. И, например, ачуаров такой вопрос нисколько бы не смутил.
Представители этого племени до сих пор обнюхиваются при встрече с близкими, строят хижины без единого гвоздя и свой «фирменный» алкогольный напиток «чичу» готовят по технологии тысячелетней давности. Однако даже в их закрытый от посторонних мирок пришла глобализация. Сегодня индейцы ачуара предпочитают традиционным нарядам майки и шорты, «уважают» кока-колу и знают, как пользоваться мобильными телефонами. Однако свои традиции они чтут ничуть не меньше, чем предки. Кстати, уважение к своему прошлому присуще каждому эквадорцу, независимо от того, кем он себя считает – индейцем или испанцем. К тому же за столько веков совместного проживания в Эквадоре сложно найти человека, в чьих жилах не смешались бы обе крови.
Так, практически все эквадорцы считают себя католиками. Они регулярно посещают церковь и беспрекословно признают авторитет священников, непременно венчаются и крестят детей, с удовольствием ведут с соседями теологические диспуты. Однако редкий дом обходится без волшебных заговоренных кукол и прочих языческих святынь, да и шаманы не сидят без работы. Кстати, в транс местные жрецы входят при помощи сока дерева аяуаски. Особым образом приготовленное зелье, по сути, является наркотиком, зато позволяет «напрямую» общаться с духами. Сегодня на своем древнем искусстве шаманы даже умудряются зарабатывать приличные деньги. Причем главный источник их дохода – вовсе не любопытные туристы, а свои же соплеменники. Ведь кто, кроме шамана, сможет подсказать, как правильнее поступить в той или иной сложной ситуации, например, кого из девушек взять в жены или каким образом заработать деньги.
Да, между прочим, в Эквадоре статус национальной имеют… две валюты – эквадорский сукре и американский доллар. Собственная валюта – железная. В том смысле, что бумажных сукре просто не существует. Да и зачем – для мелких ежедневных трат вполне хватает звенящей мелочи, а вот серьезные покупки эквадорцы делают исключительно за доллары.
Например, берут напрокат или покупают джип. В Эквадоре это – главное средство передвижения. Только ему под силу одолеть то, что зовется здесь дорогой. Правда, существует еще и автобусное сообщение. Впрочем, любое путешествие по этой стране становится настоящим испытанием на прочность. Оползни и камнепады в горах не подчиняются никаким расписаниям, так что приехавший вовремя общественный транспорт – уже немалое чудо. Правда, злые языки говорят, что дело вовсе не в пересеченной местности, а исключительно в неорганизованности местных жителей…
Некоторая заторможенность здесь считается признаком зрелости и солидности. А выглядеть солидными хотят все, даже уличные мальчишки. Но при всей напускной важности эквадорцы – очень дружелюбные и открытые люди. Они не ввязываются по пустякам в спор, однако если конфликт все-таки возник, приложат все усилия, чтобы его погасить. Кроме того, эквадорцы весьма гостеприимны. Конечно, жители Кито и Гуаякиля живут по-современному обособленно, но вот в провинции за обеденным столом редко собирается меньше десяти человек. Люди по-соседски заходят друг другу в гости, младшие родственники частенько навещают старших, друзья приводят своих друзей, и каждому в столь пестрой компании умудряются уделить внимание. А уж голодным из-за стола точно никто не встанет.
И это при том, что кухня Эквадора не блещет разнообразием. Но традиционный севыче – суп из кальмара с кокосовым молоком, воздушной кукурузой и соком лайма – подадут в каждом доме. А на второе обязательно предложат сырую рыбу, замаринованную в соке лимона. Кстати, по части экзотики местная кухня вполне может спорить с какой-нибудь африканской. Так, еще одно национальное блюдо – Pan Calamares al Ahillo – являет собой батон белого хлеба, в котором запекается похлебка из кальмара и горных трав. А суп «Locra» варят из картофеля, сыра и авокадо.
Но это все «цветочки»! После супа вас непременно захотят угостить фирменным горячим блюдом куи – попросту говоря, целиком зажаренной… морской свинкой. К ужасу изнеженных европейцев, животных, напоминающих наших домашних любимцев, здесь считают прекрасной альтернативой курам и едят за милую душу. Кстати, на вкус подобный деликатес очень своеобразен. Но эквадорцы искренне недоумевают, почему туристы, пережевывая жесткое, отдающее дичиной мясо, морщатся. Это же не «вонючая индейка», накормить которой в Эквадоре могут разве только из озорства. Симпатичная с виду птица получила такое обидное прозвище из-за отвратительного вкуса мяса. Однако несмотря на несъедобность, эквадорцы своей индейкой гордятся. Ведь она почти ровесница динозаврам – во всяком случае, пищеварительная система птицы устроена так же, как и у вымерших ящеров.
Еще одна местная достопримечательность – гигантская саранча. Причем главный вред она приносит не зеленым насаждениям, а… человеческим ушам. Пару десятков особей запросто могут устроить «концерт», по силе звука способный соперничать с шумом двигателей самолета. А вот эквадорские кровососы летают бесшумно, зато запросто могут заразить столь распространенной в этих краях малярией.
Но бояться в джунглях нужно вовсе не их. Главная опасность местной дикой природы – ягуар, хитрый и беспощадный хищник. Перемещается бесшумно, движется быстро, нападает внезапно. В общем, лучше в эквадорских джунглях с ним не встречаться. Равно как и с местными муравьями. Укус 2-сантиметрового насекомого вызывает адскую боль, которая проходит только через 5–6 часов. А вот эквадорские кайманы – мелкие крокодилы – на редкость трусливы, и нужно постараться, чтобы заставить их напасть на человека. Ящерицы и змеи, броненосцы и муравьеды тоже предпочитают держаться подальше от людей, чем немало расстраивают туристов, приехавших в Эквадор посмотреть на экзотическую фауну. Но у сверхлюбознательных особ есть выход. Достаточно купить билеты в заповедник и сесть в аэропорту Кито на маленький дребезжащий самолетик, летящий на запад, к знаменитым Галапагосским островам…
Черепашьи острова
Что бы там ни говорили, именно они, Галапагосы – главное достояние Эквадора, его гордость и слава. В 1978 году ЮНЕСКО внесла архипелаг в Список Мирового культурного и природного наследия. Причем совершенно справедливо – ведь на 14 основных островах (и еще 120 мелких) представлены почти 2000 видов (!) животных и растений, многие из которых уникальны.
С тех пор в рамках различных гуманитарных программ сюда перечислялись огромные деньги – вот только до заповедника доходила лишь малая толика. Коррупция, разводят руками эквадорцы. За последние 10 лет здесь сменилось не одно правительство, так что спрашивать не с кого… Погоняли браконьеров? И на том спасибо! Начали организованно доставлять и вывозить туристов? И это хорошо! Ведь еще несколько десятилетий назад сюда приезжали форменные дикари, которых, чтобы выдворить с островов, нужно было несколько дней ловить.
Тем не менее, при всем уважении к Галапагосам язык не повернется назвать их райским уголком. Типичный пейзаж здесь – серые холмы застывшей лавы и засыпанные камнями «пляжи». Вот и Чарльз Дарвин, посетивший архипелаг в 1835 году, был страшно разочарован их унылым видом и даже назвал острова «Адским садом». Что, однако, не помешало Галапагосам сыграть важнейшую роль в жизни как самого Дарвина, так и всей биологии. Ведь именно на основании изучения местных зябликов ученый создал свою знаменитую Теорию эволюции, доказательства которой привел в труде «Происхождение видов». Кстати, Галапагосы не забыли своего «героя» – сегодня один из островов носит имя великого ученого.
Да и «скромность» флоры с лихвой компенсируется уникальностью местной фауны. Пусть здесь нет тропических пальм, зато больше нигде в мире вы не увидите голубоногих олушей, 300-килограммовых черепах и сохранивших доисторический вид игуан. Удивительно, но галапагосские животные совсем не боятся людей. Морские львы позволяют не только подойти, но и погладить их новорожденных детенышей, а местные ястребы в буквальном смысле слова садятся на голову. Обитающие в прибрежных водах акулы-молоты воспринимают человека скорее как товарища для игр, нежели как потенциальный сытный обед, пингвины с удовольствием плавают с туристами наперегонки, а разноцветные крабы первыми подползают знакомиться.
Путь из Кито на Галапагосы недолгий. Три часа лета – и вот вы уже в настоящем, тщательно охраняемом заповеднике. Туристам разрешено ходить только по специальным дорожкам, поскольку один маленький шаг вправо или влево – и вы уже оставили без обеда черепаху, серьезно напугали ящерицу или отдавили лапу олуше. Кстати, к последним работники резервации особенно внимательны. Этот голубоногий символ Галапагосов тщательно охраняют и просто закармливают рыбой. Но ожирение птицам не грозит – еду им приходится делить с наглыми фрегатами. Эти «морские вороны» не умеют сами добывать пищу, поэтому воруют рыбу у других. Кстати, фрегаты не брезгуют и человеческой едой, и туристам не стоит легкомысленно оставлять бутерброды без присмотра – на них всегда найдется крылатый охотник.
А вот хищников на островах практически нет. Разве что орел залетит в поисках добычи. Правда особо поохотиться ему не дадут – каждый из живущих на Галапагосах видов слишком ценен, чтобы его безнаказанно клевали…
Но еще несколько десятилетий назад особого трепета по отношению к животным-аборигенам не наблюдалось. А знаменитым галапагосским черепахам и вовсе грозило полное исчезновение. Их ели, набивали ими трюмы кораблей и продавали за гроши всем желающим. Однако настоящими могильщиками реликтового вида стали… обыкновенные козы. Завезенные европейскими моряками животные подчистую съели всю зелень, и черепахи просто умерли от голода. Коз, конечно, «наказали» – истребили всех до одной, но восстанавливать популяцию галапагосских гигантов пришлось практически с нуля.
Сегодня их разводят строго по науке, за чем следит специально созданная в Пуэрто-Айора (о. Санта-Крус) Исследовательская станция Чарльза Дарвина. Кстати, на ее сотрудниках еще и лежит задача по обеспечению безопасности своих реликтовых «клиентов» в случае стихийных бедствий. Сегодня ученые готовы по сигналу тревоги погрузить всех черепах на самолет и увезти в укромное место. Жаль, что подобной возможности не представилось в 1998 году, когда из-за извержения вулкана Серо-Азула на острове Исабела несколько уникальных животных сгорели в лаве.
Нужно заметить, что сотрудники станции «опекают» не только черепах, но и другой реликтовый вид – галапагосских игуан.
Глядя на этих свирепых с виду ящеров, сложно поверить, что на самом деле они и мухи не обидят. В самом прямом смысле слова. Один из обитающих на Галапагосах видов варанов питается водорослями, а другой… кактусами. Возможно, поэтому у последних характер – не сахар. Чуть что не по ним, запросто плюнут в обидчика.
А вот морские львы решают конфликты проще, силой доказывая противнику, кто в доме хозяин. Лежбища этих гигантов строго разделены по половому признаку. Самки с детенышами греются отдельно от взрослых самцов, постоянно выясняющих отношения. Удивительный факт – от океана лежбище может отделять почти 20-метровый обрыв, но морским львам не составляет ни малейшего труда взбираться по нему вверх. Чем может зацепиться за скалу полутонная туша? Загадка природы…
Бананово-нефтяной «рай»…
Вообще, Эквадор богат загадками. Например, почему страна, которая почти сорок лет экспортирует нефть, до сих пор считается одной из беднейших в регионе? Причин называется множество – от политической нестабильности до природных катаклизмов. Но главная беда страны – воровство! Это явление достигло масштабов настоящей катастрофы. Каждое новое правительство приходит к власти с заявлением: «Мы искореним коррупцию!» Проходит год-два, и самих пламенных борцов за правду уже обвиняют в злоупотреблении служебным положением.
Тем не менее, нефть все-таки худо-бедно, но кормит страну. Даже сейчас доходы от ее экспорта обеспечивают почти 40% национального бюджета. Практически столько же денег в бюджет приносит и другой «кит» эквадорской экономики – сельское хозяйство. А из множества возделываемых культур самой главной, безусловно, являются бананы. Первые плантации заложили в Эквадоре испанцы, они же завезли сюда рабов из Черной Африки. Позже, в конце XIX века, в «банановое хозяйство» Эквадора начали поступать существенные британские и американские инвестиции. Как результат – сегодня страна считается крупнейшим в мире поставщиком бананов.
Но что удивительно – привычных нам фруктов с синей наклейкой в Эквадоре нет. Возможно, их выращивают исключительно на экспорт, но на местном рынке вы их не найдете. Зато в изобилии представлены другие сорта. Маленькие желтые, по словам путешественников, просто божественны на вкус, небольшие зеленые – на любителя, но хороши в жареном виде. К нам такие почему-то не попадают. Однако не спешите обвинять эквадорцев в желании всучить наивным белорусам кормовые бананы – безвкусные фрукты, идущие в пищу скоту.
Кстати, еще один «привет из Эквадора» белорусы могут встретить… в цветочном магазине. Любители импортных роз, уверенные в том, что приобретают настоящие голландские цветы, на самом деле покупают… эквадорские. Ларчик открывается просто – на цветочные биржи Нидерландов попадают экземпляры со всей планеты. А Эквадор как раз является одним из крупнейших в мире экспортеров роз.
Кроме того, из Порта Гуаякиль ежедневно отплывают сотни судов, груженных креветками и кофе. Вот только почему-то половина населения страны едва сводит концы с концами и надеется только на Бога, иностранные инвестиции и… президента Рафаэля Корреа.
…И его «ангелы»
Последний в эквадорскую «святую троицу» попал не случайно. Он не мессия, но абсолютно точно – необычный человек. Уже хотя бы потому, что сумел удержаться в президентском кресле целых… 2,5 года. Не стоит иронизировать – в современном Эквадоре это весьма солидный срок.
И хотя согласно Конституции президент избирается на 4-летний срок, в последние десятилетия мало кому удавалось отбыть его полностью. Как правило, звезды на местном политическом небосклоне всходили для того, чтобы через год погаснуть. Президентское кресло покупалось, захватывалось обманом или силой отбиралось у противников.
…В 1972 году генерал Родригес Лара совершил успешный переворот, чем показал дурной пример своим преемникам. В 1987 году другой президент, Леон Фебрес Кордеро, сам чуть не стал жертвой заговорщиков. В 1997-м переворот осуществила уже не кучка честолюбцев, а целый парламент. Тогда депутаты отправили в отставку президента Абдалу Бакараму за… «умственную неспособность управлять государством». Спустя три года президента Хамилья Мауада лишил поста его собственный начальник охраны, Лусио Гутьеррес. Правда, тогда и сам заговорщик оказался в тюрьме, а главный в стране пост уплыл к банановому королю Густаво Нобоа. Однако и бизнесмену не суждено было долго управлять Эквадором. В 2002 году Лусио Гутьеррес вышел на свободу и тут же включился в политическую борьбу. Он обещал уставшему от нищеты и нестабильности народу золотые горы и… выиграл выборы. Однако манна небесная на страну сыпаться не спешила. В 2004-м президенту даже попытались вынести импичмент, и только поддержка армии спасла Гутьерреса от печальной участи его предшественников. Чтобы опровергнуть обвинения в узурпации власти, глава государства реабилитировал бывших президентов Абдалу Букараму и Густаво Нобоа. Однако такой лояльный шаг понравился в Эквадоре далеко не всем и 20 апреля 2005 года парламент, со второй попытки, все-таки отстранил Гутьерреса от должности. События того дня вошли в историю страны как «Банановый путч». Пока низложенный президент прятался за дверями бразильского посольства, его кресло уже занял бывший вице-президент Альфредо Паласио. Нужно ли упоминать, что и этот глава государства не задержался в своем кабинете.
Сегодня сложно делать прогнозы на будущее, но можно предположить, что конец чехарде президентов положил нынешний глава Эквадора Рафаэль Корреа, победивший на выборах 25 ноября 2006 года самого богатого гражданина Эквадора Альваро Нобоа. Очередному «банановому королю» (а соискателю президентского кресла принадлежат более 100 сельскохозяйственных предприятий) эквадорцы предпочли «бюджетного» политика левого толка. В прошлом мятежный министр финансов, изгнанный из предыдущего правительства за несогласие с «генеральным курсом», Рафаэль Корреа смог уговорить избирателей довериться его концепции «социализма XXI века». Очевидно, его аргументы показались эквадорцам убедительнее заявлений противников Корреа о том, что в бытность министром экономики он… нелегально приторговывал оружием и нефтью. Но ведь и на солнце есть пятна, рассудили избиратели. И решили рискнуть…
Президент всея Эквадора
И если эквадорцы хотели перемен, то, проголосовав за Рафаэль Корреа, они эти перемены получили.
Вызывающе молодой (на момент вступления в должность ему было всего 43 года) и привыкший идти напролом, Корреа сразу взял быка за рога.
Для начала ярый антиамериканист, друг Фиделя Кастро и Уго Чавеса заявил: США нам не указка! И пока в Вашингтоне иронично улыбались, считая подобные реплики политической демагогией, Корреа «забаллотировал» подписание договора о свободной торговле, посчитав его невыгодным для Эквадора. Да еще и пригрозил США ликвидировать американскую военную базу в городе Манта. Опять-таки исходя из национальных эквадорских интересов.
Но если подобные «щелчки по носу» можно было и проигнорировать, то последнее заявление эквадорского президента заставило поволноваться не только Белый дом, но и мировые биржи. Поразмыслив на досуге, Рафаэль Корреа пришел к выводу, что во время кризиса платить проценты по внешнему долгу Эквадора (а он составляет более 10 млрд. долларов)… аморально. В декабре прошлого года он заявил во всеуслышание – страна не отдаст 30,6 млн. долларов процентов и будет добиваться реструктуризации внешних заимствований.
Главе Эквадора не впервой «вручную» спасать национальную экономику. На заре своего президентства Рафаэль Корреа подписал декрет о передаче 90% сверхприбылей от добычи нефти государству, оставив нефтедобывающим компаниям лишь десятую часть доходов от ее продажи. А в начале нынешнего года президент увеличил ввозные пошлины на предметы роскоши и заявил, что намерен резко сократить импорт ювелирных украшений, дорогих автомобилей, косметики и дизайнерской одежды. Мол, в стране экономический кризис, так что на бриллиантах можно и сэкономить.
Да и бизнесменам от туризма теперь тоже придется делиться с государством. Рафаэль Корреа подписал указ, разрешающий превратить три района провинции Гуаяс на тихоокеанском побережье страны в единую административную единицу. С одной курортной провинции проще собрать налоги в бюджет, да и чиновников можно «урезать до минимума». Но так как это соломоново решение было принято за несколько месяцев до проведения выборов в свежесозданную Конституционную Ассамблею, лишившиеся возможности брать взятки руководители бывших провинций обвинили Корреа в политическом мошенничестве. Дескать, не о благе народном заботится президент, а исключительно о получении дополнительных мандатов. Однако самим эквадорцам популистские законы пришлись по вкусу – по итогам выборов 30 сентября 2007 года большинство мест в новом органе власти досталось именно сторонникам Рафаэля Корреа.
Но вряд ли хоть кто-нибудь среди них обладает и десятой частью его активности. Он категоричен в высказываниях и не боится наживать врагов. Так, недавно во время официального визита на Кубу Рафаэль Корреа не только в пух и прах раскритиковал военную операцию Израиля в секторе Газа, но и сравнил ее инициаторов с гитлеровскими нацистами.
Кстати, в 2006 году Корреа в интервью назвал тогдашнего президента Соединенных штатов Джорджа Буша «болваном». А когда США в марте прошлого года поддержали Колумбию, «случайно» забросившую свои войска на эквадорскую территорию, Рафаэль Корреа вообще заявил американскому лидеру: «Пришлите сюда своих солдат, пусть их убивают на границе с Колумбией. Или заткнитесь и попытайтесь понять, что происходит в Латинской Америке». Буш на оскорбление не отреагировал, а вот президенту Колумбии Альваро Урибе пришлось принести Эквадору свои извинения. Чтобы не нажить неприятностей в будущем.
Хотя, по мнению близких, сам Рафаэль Корреа – человек мирный и душевный, правда, чересчур эмоциональный. В любом случае, это качество принесло Корреа немалую пользу.
За взрывной темперамент и резкость высказываний эквадорского президента любят журналисты и боготворят женщины. А он любит свою семью – супругу Антуанетту и троих детей. Президент обожает проводить время с семьей, читать, играть в футбол и собственноручно выращивать виноград. Причем последнее хобби, говорят, наследственное – в роду Корреа по материнской линии было немало знатных виноградарей и виноделов.
Однако семья, в которой появился на свет будущий президент, жила бедно. Всем младшим Корреа (а таковых было ровным счетом семеро) очень рано пришлось приобщиться к труду. Еще в школе юный Рафаэль понял: рассчитывать ему не на кого.
Честолюбие, помноженное на трудолюбие, дали отличный результат. Рафаэль Корреа блестяще закончил факультет экономики университета Гуаякиля, затем получил степень магистра экономики в бельгийском и американском университетах, а после в США еще и защитил докторскую диссертацию. К тому же эквадорский президент свободно владеет тремя иностранными языками – английским, французским и кечуа. Последний Рафаэль освоил еще в студенческие годы, оказавшись в эквадорских Андах в качестве миссионера-добровольца. Этот факт не только обогатил жизненный опыт честолюбивого юноши, но и спустя 20 лет принес кандидату в президенты Рафаэлю Корреа дополнительные голоса избирателей.
Да, недавно эквадорский народ еще раз поддержал своего любимого президента, проголосовав 28 сентября 2008 года на общенациональном референдуме за новый проект Конституции. Эту двадцатую по счету (с 1822 года) версию основного закона разрабатывал сам Рафаэль Корреа. В отличие от всех предшествующих вариантов, нынешняя Конституция дает главе государства больше полномочий и делает президента менее зависимым от настроения парламента. Весьма своевременное нововведение, особенно если учесть, что большинство в Национальном конгрессе сегодня принадлежит оппозиции, которая мечтает о том, чтобы Корреа не нарушал давнюю эквадорскую традицию и не баловал сограждан слишком «длительным» периодом политического мира и покоя…
У Галапагосских островов существует красивое прозвище – «Энкантадас», что в переводе с испанского значит «зачарованные». Английские пираты скрывались здесь от испанских кораблей, поскольку из-за густого тумана – нередкого в этих местах – острова просто невозможно было разглядеть.
В Эквадоре чаевые любят все – от гидов до водителей автобусов. Кстати, в последних здесь не принято ездить стоя.
На одном гектаре эквадорского леса может расти 100 видов деревьев, в том числе и самое легкое дерево в мире – бальса
Слово «мотель» в Эквадоре обозначает публичный дом, а Баньос – это не только название городка, но и термин, обозначающий… туалет. Кстати, посещая последний, знайте: буква «М» над входом указывает на женскую санитарную комнату, а «Н» – на мужскую.
Участие в выборах грамотных граждан Эквадора, достигших совершеннолетия, – строго обязательно! А вот неграмотные могут выбирать – приходить им на избирательный участок или нет.
