Чем дальше отстоит эпоха, породившая того или иного героя, тем сложнее разобраться, существовал ли он на самом деле, чем занимался в действительности, какое имя носил, какой нрав имел. Хорошо, когда персонаж порожден фантазией конкретного писателя. Тогда мы можем изучить биографию автора, отыскать воспоминания его близких, заглянуть в дневники и переписку и найти источники его вдохновения. Сложнее с теми героями, которые появились в фольклоре, легендах, мифах. Сегодня речь пойдет именно о таком.
Найдется ли человек, который никогда не слышал о Робине Гуде? О благородном разбойнике, который грабил богатых и раздавал деньги беднякам, написаны сотни книг, сняты десятки фильмов. Робин сам стал прототипом множества литературных героев. Но существовал ли он в действительности?
Сегодня каждый желающий может заказать через Интернет семена и саженцы деревьев из Шервудского леса.
История легенды
Баллады о Робине Гуде были записаны по меньшей мере шесть веков назад. Сколько времени они передавались до этого из уст в уста, остается только гадать. А посему размышлять о том, существовал ли благородный разбойник в действительности, очень трудно.
По мнению директора Ноттингемского музея Грэхема Блэка, самое раннее письменное свидетельство о Робине Гуде – это объявление вне закона Уильяма, сына Роберта Смита, в Беркшире в 1261 году. В этом документе писарь прямо величает виновного Уильямом Робингудом. Значит – делает вывод Блэк – если вольный стрелок существовал, то действовал он раньше, потому что к 1261 году его прозвище стало нарицательным. Действительно, в XIII столетии по меньшей мере 7 раз различных преступников на бумаге именуют «робингудами».
В документе 1322 года упоминается «камень Робина Гуда» в Йоркшире. А в 1420 году он значится как реальный человек на страницах шотландской хроники Эндрю Уинтауна без особых подробностей. Упоминается только, что Робин и Маленький Джон разбойничали в 1283–1285 годах.
Сохранилось свидетельство в хронике каноника Фордуна, вписанное в середине XV века и датированное 1266 годом. Оно гласит – «Около этого времени стало ведомо в окрестностях о знаменитом Роберте Гуде, Маленьком Джоне и их сообщниках. Жили они изгнанниками в лесной чащобе, и про них рассказывали всякие небылицы и распевали песни, восхвалявшие деяния этих людей».
А в архиве Парламента Англии есть ходатайство об аресте Пирса Вэнейблса из Дербишира, датированное 1437 годом. В нем говорится, что означенный Вэнейблс скрывается в лесу и занимается грабежом, «подобно Робину Гуду и его шайке».
«История Великобритании» Джона Мэйра, написанная в 1521 году, говорит, что Робин жил во времена короля Ричарда Львиное Сердце (1157–1199). Мэйр утверждает: «В годы правления короля Ричарда Первого бесчинствовали в Англии самые знаменитые из разбойников, Роберт Гуд и Маленький Джон; они щадили бедняков, но избавляли от всякого имущества людей зажиточных. Убийств они не совершали, разве что только когда на них нападали. У Роберта был отряд в сто лучников, закаленных воинов, с которыми в бою не сумели бы совладать и четыре сотни человек. Подвиги Роберта известны по всей Англии. Он не допускал, чтобы кто-либо оскорблял женскую честь или покушался на добро бедняков, и делился с последними награбленным богатством. Как грабитель он заслуживает всяческого осуждения, но не приходится сомневаться, что среди грабителей он – самый щедрый и благородный».
В балладе XV столетия, автора которой мы не знаем, рассказывается о том, что некогда в Шервудском лесу разбойничал человек по имени Робин Гуд, грабивший только богатых и раздававший деньги бедным. В произведении пять основных сюжетов. В первом Робин оказывает помощь разоренному рыцарю сэру Ричарду Ли, обманутому жадным аббатом. Во втором – заставляет раскошелиться Ноттингемского шерифа, заманив его к себе на пир. В третьем сражается с коварным рыцарем, сэром Гаем Гисборном. Еще в одной истории он встречается с путешествующим инкогнито королем и поступает к нему на службу. В финале истории Робин находит смерть под сводами Кирклейского монастыря.
К концу XVIII столетия таких баллад было уже не меньше 40. В 1765 году собиратель фольклора Томас Перси опубликовал многие из них в сборнике «Памятники старинной английской поэзии».
В литературу наш герой проник в 1819 году, когда Вальтер Скотт в романе «Айвенго» использовал образ из народных баллад. На страницах книги действовал йомен – свободный фермер – Локсли. Этот меткий стрелок выиграл турнир лучников в Ашби, помог главным героям восстановить справедливость, вызволил их из плена. Сам он обитал в лесу, среди его друзей был монах-причетник брат Тук, а еще один товарищ по имени Маленький Джон удалился в Шотландию. Наконец, король Ричард Львиное Cердце узнал славного йомена и назвал его имя – Робин Гуд.
Два романа о благородном разбойнике написал знаменитый Александр Дюма. В 1883 году Говард Пайл обработал известные к тому моменту баллады, выпустив сборник «Веселые приключения Робина Гуда». До сих пор эта книга – центральное произведение о герое-разбойнике, на него опираются все или почти все более поздние интерпретации. Правда, Пайл, живший в викторианскую эпоху, исключил из книги все упоминания о возлюбленной Робина, леди Мэрион.
Перечислить книги о Робине Гуде, написанные в XX столетии, просто невозможно. Счет тут идет на сотни, но большинство произведений неизвестны русскоязычному читателю. Историю интерпретируют и так и сяк. То центральным персонажем сделают одного из соратников Робина, например, Маленького Джона или Алана-а-Дэйла, то напишут от лица стража правопорядка шерифа Ноттингемского.
Приключения Робина
Свести все произведения о Робине Гуде в единый непротиворечивый «канон» просто невозможно. Даже если ограничиться только балладами, это будет крайне затруднительно.
Происхождение его описывают по-разному. Иногда он приемный сын мельника, иногда виллан, то есть крепостной крестьянин, иногда йомен. В более поздних традициях он внебрачный сын графской дочери или просто оставшийся сиротой дворянин, лишенный владений.
Но есть в балладах и общие черты – родной дом Робина сожгли враги, он остался без средств к существованию. Восстановить справедливость по закону не получилось, и он ушел в лес, где собрал разбойничью ватагу.
Иногда считают, что в этом сюжете отразилась ненависть английского народа к завоевавшим страну в XI веке норманнам. Англосаксы терпели притеснения, но порой уходили в леса, устраивая баронам-захватчикам партизанскую войну. Сто лет монархи-завоеватели правили Англией, не зная даже языка своего народа! Согласно этой версии, именно норманны сожгли дом англосакса Робина и не дали ему совершить законное возмездие, ибо и богатые соседи, и могущественные епископы, и шериф были норманнами.
Чаще всего говорят, что Робин скрылся в Шервудском лесу близ города Ноттингема. Сейчас это парковая зона, реликт былого огромного лесного массива. В Средние века Шервуд занимал 25 квадратных миль, сейчас – лишь четыре.
Самое знаменитое место в этом лесу – Главный дуб, которому не меньше восьми столетий. Конечно же, именно его считают штабом разбойничьей шайки Робина Гуда. Под ним собирались веселые йомены, чтобы обсудить планы, наметить цели, разделить добычу. Ныне, вот уже больше ста лет, ветви дуба поддерживают специальные опоры, сам старик удержать их уже не в силах.
Шервуд – это туристический объект, который постоянно развивается. 500 000 туристов ежегодно посещает его. Каждое лето здесь проходит фестиваль Робина Гуда с ярмаркой, рыцарским турниром и, конечно же, состязанием лучников. А к 2015 году будет создан туристический центр, обустроены висячие дорожки на уровне верхушек деревьев, открыт образовательный центр. С другой стороны, в настоящее время правительство планирует продать половину Шервудского леса частным компаниям, разрешив вырубку деревьев, строительство развлекательных центров и площадок для гольфа.
Еще римляне проложили через Шервудский и соседний с ним Барнсдейльский леса Великий Северный Тракт. В северной Англии это была одна из главных транспортных артерий, соединявшая Йорк с южными графствами. Немудрено, что эти места стали пристанищем для множества разбойников.
Даже если бы Робин не разбойничал в Шервуде, а просто жил в нем, он все равно считался бы преступником. Дело в том, что один из законов, навязанных норманнами Англии, закреплял право собственности на леса и крупную дичь за королем.
Крестьяне имели право пасти там скот, собирать валежник для отопления и ремонта жилищ. Любое другое посягательство на королевскую собственность сурово наказывалось. Было запрещено огораживать участки, строить дома, рубить деревья или кустарники. В королевском лесу запрещалось носить лук и стрелы, а у собаки должны были быть вырваны когти на передних лапах, чтобы она не могла преследовать добычу. На крупных животных, оленей и кабанов, не имел права охотиться даже барон в собственных владениях!
Убить оленя было тяжким преступлением, браконьерством – при Вильгельме Завоевателе за это карали ослеплением. Позже законы еще ужесточились – охота на крупную дичь в королевском лесу могла повлечь смертную казнь, а, скажем, за зайца отрубали руку. Если в деревне находили кости или мясо оленя или кабана, жителям предписывалось немедленно провести расследование с привлечением к нему ближайших четырех деревень, одновременно известив королевского чиновника. Виновного они должны были взять под стражу и передать королевскому суду. Свободные люди, уличенные в пособничестве браконьерам, рисковали обратиться в вилланов – крепостных.
Именно поэтому в балладах часто описывается убийство Робином оленя или поедание его ватагой оленины, а противником разбойников часто выступает королевский лесничий. Так авторы демонстрировали протест против несправедливых законов, привнесенных в Англию извне.
Но главным противником Робина баллады называют шерифа Ноттингемского. Разбойник выручает трех сыновей бедной вдовы, приговоренных к смерти за убийство королевского оленя. А затем, на турнире лучников, устроенном, чтобы выманить разбойника из леса, Робин переодевается и, неузнанный, выигрывает главный приз – серебряную стрелу с золотым оперением и наконечником.
Другие традиционные враги нашего героя – епископы и аббаты. Робин – не противник религии, он выступает против церковных иерархов, которые драли с населения три шкуры. В одной из баллад епископ, проезжая со свитой через Шервудский лес, наткнулся на нескольких человек, жаривших на огне оленину. Приняв их за обычных браконьеров, он приказал своим людям взять их. Схваченные долго умоляли о прощении. Когда же им это надоело, Робин затрубил в рог – и на зов собралась вся шайка. Теперь уже епископ стал просить пощады. Золото у него забрали, а за сохранение жизни прелату пришлось отплясывать вокруг дуба. Так баллада объясняет название одного из деревьев Шервудского леса – епископский дуб. Не исключено, что Главный дуб современного Шервуда – именно это дерево.
Робин Гуд помогает попавшим в беду, не делая различий между сословиями. Бедному рыцарю сэру Ричарду Ли пришлось заложить поместье монастырю. Когда настал срок отдавать долги, он отправился умолять об отсрочке, но попал в засаду разбойника. Сэр Ричард поведал ему о своих злоключениях и получил поддержку. Его осыпали подарками, и собранных денег хватило, чтобы выкупить поместье.
О женитьбе Робина рассказывают по-разному. По одной из версий он полюбил знатную девушку, леди Мэрион, и, чтобы добиться ее расположения, переоделся графом. Когда же Робин Гуд вернулся в Шервуд, уже она, переодевшись в мужской костюм, отправилась его искать. Встретившись на лесной дорожке, они не узнали друг друга, и Робин попытался ограбить возлюбленную. В драке открылась истина, и Мэрион осталась под сенью Шервудского леса.
Многие баллады описывают встречу Робина с королем. С каким именно – неизвестно. Иногда это тайно возвращающийся из плена Ричард Львиное Сердце, иногда переодетый монахом Эдуард II, лично инспектирующий свои леса. В любом случае, монарху приходится несладко, но в конечном итоге маски сняты, лесная братия присягает королю на верность, а он прощает им все преступления.
Смерть Робина все описывают одинаково. Почувствовав недомогание, он отправился в Кирклейскую обитель, сестры которой были славны в искусстве отворения крови, основной лечебной процедуры того времени. Однако то ли по злому умыслу, то ли по неосторожности, крови ему выпустили так много, что он почувствовал приближение смерти. В последний раз Робин затрубил в рог и примчавшийся на помощь Маленький Джон отнес его в любимый лес. Робин попрощался с товарищами, натянул тетиву, завещал похоронить себя там, где упадет стрела, и скончался.
Со временем баллады дополнялись подробностями. Например, помощник главаря шайки, великан и силач по прозвищу Маленький Джон появился в самом первом варианте легенды. Рассказывали, как Робин встретил его впервые на узком бревне, положенном поперек ручья. Они поспорили, кто перейдет через водную преграду первым. Спор закончился дракой, а неизбежное в таком случае купание обернулось в итоге прочной дружбой. А вот другие члены шайки – Уилл Скарлетт, сын мельника Мач, брат Тук – упоминались уже позже. Последней в цикле появилась леди Мэрион.
Поиски реального человека
Долгие годы ученые ищут в истории следы реального Робина Гуда. Но дело это непростое – слишком сильно тексты противоречат друг другу. Вот, скажем, Робин выиграл турнир лучников – значит, он жил не раньше XIII столетия, когда появились такие соревнования. И отнести его ко временам Ричарда Львиное Сердце становится невозможно.
Имя Робин Гуд, как мы уже показали, быстро стало нарицательным, им стали называть многих разбойников. Но так ли звали нашего героя? Русскоязычный читатель часто заблуждается, думая, что «Гуд» в имени означает «хороший» (от англ. good). В действительности в оригинале используется слово «худ» (hood), то есть «капюшон», то есть Робин-Капюшон или Роб-в-капюшоне (Rob-in-Hood). Некоторые идут еще дальше и утверждают, что имя вольного стрелка нам неизвестно. Rob-in-Hood можно просто перевести как «грабитель в капюшоне», а другие переводят «Робин» как «малиновка».
И все же в первую очередь претендентов ищут среди реальных Робов, Робинов и Робертов.
В начале XIII века некто cэр Роберт де Барбэ по прозвищу Добрый Всадник служил бейлифом – государственным чиновником – в Южном Йоркшире. Однажды к нему прибыли люди сэра Роберта Мэрдока, шерифа Ноттингема, и потребовали выплаты поборов, дважды незаконных, ибо введены они были принцем Джоном в нарушение закона и обычая, а кроме того, ноттингемский шериф не имел права собирать их в Йоркшире. Сэр Роберт прогнал незваных гостей прочь, а изъятое ими прежде вернул общинам. Этот случай не был забыт. Вскоре король Ричард вернулся из плена и вознаградил бейлифа.
Многие, включая упомянутого директора Ноттингемского музея Грэхема Блэка, считают прототипом нашего героя жителя Йорка Роберта Гоуда, который скрывался от правосудия в 1225– 1227 годах. В Лондонском общественном архиве сохранился судебный документ об этом человеке, датированный 1226-м. В нем утверждается, что Гоуд бежал от королевского суда, и шериф Йорка описал движимое имущество беглеца на сумму 32 шиллинга 6 пенсов. Примечательно, что позже этот же самый шериф был переведен в Ноттингем. В 1227 году он объявил Роберта в розыск, в итоге Гоуд был схвачен и повешен. Кстати, из документов следует, что донести до казны изъятое у преступника имущество чиновник не потрудился!
В военных реестрах сохранилось упоминание человека по имени Роберт Гуд по прозвищу Домовой (в 1228 и 1230 годах). Там говорится, что он скрывался от суда. В те же годы некий рыцарь, сэр Роберт Твинг, стоял во главе группы простолюдинов, грабящих монастыри и раздающих зерно беднякам.
Стало уже традиционным называть нашего героя «Робин Локсли» или «из Локсли». Некоторые исследователи полагают, что он происходил из этой деревни. Другие – считают его незаконным сыном рыцаря, который владел ею. Но беда в том, что в Англии целых три населенных пункта с таким названием! Безусловно, сегодня все они претендуют на звание родины легендарного разбойника!
И не без оснований. Некто Роберт Грин был йоменом, уроженцем деревушки Локсли, что в Южном Йоркшире. Он служил оруженосцем у… сэра Ричарда Ли, который проиграл тяжбу своему соседу сэру Мартину Эллиоту, приближенному могущественного Симона де Монфора, графа Лестерского. В итоге когда Монфор в 1265 году поднял мятеж против короля Англии Генриха III, Ричард Ли и его оруженосец Роберт Грин сохранили верность монарху. Сэр Ричард Ли погиб в той смуте, но Грин сберег его отряд боеспособным и привел к наследнику короля принцу Эдуарду. Грин верно служил королю и очистил леса от разбойничьих шаек – последствий смуты. За верную службу он получил дворянство и скончался в окружении родни в рождественскую ночь в 1284 году.
А вот в судебных отчетах Уэйкфилда за 1316 и 1317 года упоминаются арендатор Роберт Ход с женой Матильдой. В 1322 году он воевал под началом Томаса, графа Ланкастера, поднявшего мятеж против короны. Восстание было подавлено, Ланкастер казнен, его владения конфискованы, а все участники бунта объявлены вне закона. Предполагается, что именно Ход нашел убежище среди дубов Шервуда. Годом позже король Эдуард II посетил Ноттингем, а с 24 марта до 22 ноября 1324 года при его дворе выполнял обязанности камердинера человек по имени Роберт Хоуд. Объясняют это так – Роберт просил об амнистии, получил ее и был взят на службу.
Еще позже, уже во времена Эдуарда III (1327–1377), меткий лучник и разбойник Роб Закрытое лицо «работал» в окрестностях аббатства в Киркли. Немало припасов и ценностей, что везли в монастырь, было им перехвачено. Когда же его мучила лихорадка, он и вправду явился в аббатство, чтобы его страдания облегчили. Ему отворили кровь, и он скончался, чему есть письменное свидетельство.
В общем, единства среди ученых нет. Считают, что прототип Робина не существовал вовсе, а его образ чисто собирательный. Но одно имя вспоминают чаще прочих. Этот человек жил во времена Ричарда I, Иоанна I (так называют известного нам по балладам принца Джона) и Генриха III – то есть на рубеже XII и XIII веков. Напомним, одно общее место во всех балладах – это смерть Робина в Кирклейском аббатстве. На монастырском кладбище есть примечательная могила с полустертой надписью на староанглийском языке. Прочитать ее полностью уже невозможно, но сохранилась расшифровка, сделанная деканом Йорка Томасом Гэйлом около 1702 года: «Здесь, под этим небольшим камнем, лежит Роберт, истинный граф Хантингтонский. Не было лучника искуснее его. И люди звали его Робин Гуд. Целых тридцать лет, и даже более, сражался он с преступниками в северных землях, хотя сам вместе со своими людьми был вне закона. Такого, как он, Англия никогда не увидит вновь».
Перед нами сам Робин? Или этого человека просто сравнивали с ним? Подлинность могильного камня не оспаривают, но толкование может быть разным. Однако это единственное прямое отождествление конкретного человека с персонажем. Все свидетельства в пользу прочих претендентов – только косвенные.
Нынешний хозяин усадьбы, на территории которой находится старое монастырское кладбище, ненавидит легенду о Робине Гуде. Если кто-то пытается пробраться в его владения, чтобы осмотреть могилу, хозяин вызывает полицию. Окрестные ребятишки дали ему прозвище «шериф Ноттингемский», и регулярно обстреливают его владения из самодельных луков.
Родоначальником графов Хантингтонских был Жильбер де Гонт, норманн, прибывший в Англию вместе с Вильгельмом Завоевателем. Его праправнук Дэвид стал вторым графом Хантингтонским. Старшего из семерых его сыновей звали Робертом Фитц-Утом, что теоретически могло позднее превратится в «Робин Гуд». Между прочим, хоть он и был рожден первым, следующим графом Хантингтоном стал его брат Джон. Сторонники «хантингтоновской» версии уверяют – это косвенное подтверждение их правоты. Лишение наследника права на титул требовало серьезной причины и специального указа короля. Быть может, Роберт Фитц-Ут разбойничал? Примечательно, что в одной из баллад король дарует Робину Гуду за заслуги титул как раз графа Хантингтона!
Кстати, современные графы Хантингтонские не имеют никакого отношения к своим предшественникам. Графская династия пресекалась неоднократно. Семь раз король давал этот титул новым людям. Однако же в XX веке в семье завели традицию давать мальчикам имя знаменитого разбойника. Например, нынешний, семнадцатый граф Хантингтон носит имя Уильям Эдвард Робин Гуд, а его сын – Симон Обри Робин Гуд.
Профессор Кембриджского университета Джеймс Холт довольно долго изучал исторические свидетельства прежде чем опубликовать работу «Легенды о Робине Гуде. Между истиной и заблуждением». Он пришел к выводу, что реальный прототип легендарного разбойника существовал. Однако «он был совершенно не таким, каким его описывают… Начисто отсутствуют свидетельства, что он грабил богатых, чтобы отдавать деньги бедным. Этими измышлениями легенда обросла через двести и более лет после его смерти. А при жизни он слыл отъявленным негодяем, мародером, садистом-убийцей, измывавшимся над беззащитными жертвами, и растлителем. Словом, живи он сейчас, не избежать бы Робину Гуду пожизненного заключения в тюрьме…».
Друзья и враги
В балладах ватага Робина именуется веселыми ребятами. Иногда говорится об их численности в сто или сто сорок человек. Некоторые довольно примечательны.
Правая рука Робина – Маленький Джон, здоровенный и широкоплечий детина. По некоторым версиям, он звался Джон Литтл – в переводе «маленький». Поставив фамилию перед именем, разбойники получили незатейливый каламбур, обозвав малышом самого крупного и сильного из своих товарищей.
В деревне Хейзерсейдж в 1784 году вскрыли предполагаемую могилу Маленького Джона на кладбище при церкви Святого Михаила. Захороненный в ней человек и впрямь был огромного роста. Надпись на надгробном камне гласит, что здесь покоится Маленький Джон, друг и лейтенант (то есть заместитель) Робина Гуда. Могила принадлежала семейству Нэйлоров, поэтому Джона тоже иногда называют Джоном Нэйлором.
Юный Уилл Скарлетт отличался любовью к красивой одежде. Его прозвище Скарлетт, то есть «алый», означает, что он любил одежду из красного шелка. Считается, что он похоронен на церковном кладбище в Блидворте под Ноттингемом, но реальных следов его в истории не сохранилось.
Мач, сын мельника, сейчас обычно изображается ребенком, хотя в балладах это зрелый человек, спасенный Робином от повешения за браконьерство.
Монах Тук – кто-то вроде капеллана шайки. Его образ далек от христианских добродетелей. Он любит выпить и хорошо закусить и отлично бьется на палках. В балладах говорится, что из монастыря его выгнали за непослушание и неуважение к старшим. Тука называют фриаром, то есть членом нищенствующего монашеского ордена. А они появились уже после смерти Ричарда Львиное Сердце.
Брат Тук – еще один разбойник, который, похоже, существовал в реальности. Некто Роберт Стаффорд служил священником Линдфилдского прихода в графстве Сассекс в XV столетии. Когда на него пало подозрение в случившихся в округе убийствах и грабежах, и появился ордер на арест, он сбежал. Собрав шайку, священник возглавил ее под именем брата Тука. Разбойничали они в добрых двухстах милях от Шервуда.
Упомянутый выше профессор Холт подтверждает, что Тук был историческим лицом. Правда, разбойничал он значительно позднее Робина Гуда. Монах, по его словам, «был весьма далек от безобидной веселости, поскольку разорял и сжигал дома своих врагов… грабил до нитки проезжих, и, не в силах смирить алчность, догонял уже обокраденных и зверски убивал их… лично насиловал женщин и детей, а потом рубил их топорами, как скотину…»
Алан-а-Дэйл был бродячим музыкантом. Его возлюбленную собрались отдать замуж за старого норманнского барона. Ватага Робина Гуда прервала церемонию, а брат Тук обвенчал Алана с его любимой. На полпути между Ноттингемом и Дерби стоит деревушка Дэйл Эбби, которая претендует на звание родины Алана.
Возлюбленная Робина, дева Мэрион, изображается в легендах по-разному. Иногда это простолюдинка, иногда знатная дама, даже принцесса. Тут все дело в том, что это самый поздний персонаж, не встречавшийся в оригинальных балладах. Большинство ученых считает, что ее образ появился под влиянием французских пасторальных поэм о пастушке Мэрион и пастухе Робине.
Главный враг Робина Гуда — шериф Ноттингемский, королевский наместник в провинции. Шерифов назначал лично король, они были его руками и глазами в регионах, взимали налоги, вершили суд, собирали армию. Широта полномочий давала большой простор для злоупотреблений.
Шериф появляется почти во всех балладах о Робине, но имя его остается неизвестным. Уильям де Венденаль, Роджер де Ласи и Уильям де Брюер, занимавшие эту должность, чаще всего упоминаются как возможные прототипы. Шериф должен противостоять Робину просто по должности: ловить разбойников и браконьеров и предавать их суду – его прямая обязанность. Однако в поздних балладах он сам по себе стал негодяем, злоупотребляющим служебным положением. Он притесняет бедняков и единолично вводит все новые поборы от имени короля.
Другой враг Робина – рыцарь Гай Гисборн. В балладах он назван по имени, но найти следы такого человека в истории оказалось невозможно, похоже, это вымышленный персонаж. Он бьется против Робина ради награды или из соображений защиты законности, но погибает в бою.
В 1988 году власти Ноттингема спонсировали установление личности земляка. Многих беспокоило то, что прекрасный развивающийся город ассоциируется с преступником. По итогам расследования было опубликовано официальное заявление, в котором Мэрион, Тук, Алан-а-Дэйл и Уилл Скарлет объявлялись вымышленными персонажами. Историчность личности Маленького Джона городской совет подтвердил, но сообщил, что это был отчаянный негодяй и убийца.
Периодически в Ноттингеме предлагают снести статую Робина Гуда – дескать, где это видано, чтобы стоял памятник преступнику. Не лучше ли увековечить шерифа, слугу правопорядка?
Примечательно, что когда в 2005 году Городской совет постановил убрать с городского герба изображение разбойника, держащего щит с гербом, и заменить его оленем, против проголосовал лишь один человек. Это был Дерек Крессвелл, занимавший тогда место… Ноттингемского шерифа. Он рассказал, что был потрясен, когда узнал о решении стереть изображение знаменитого разбойника, и заявил, что они с Робином лучшие друзья, вопреки слухам.
Легенда продолжает жить. Появляются новые книги, снимаются фильмы. Тяга человека к восстановлению справедливости неистребима. И герой, нарушающий закон ради высшей цели, защитник угнетенных и бесправных, неизменно находит поддержку.
