Порой жителю средней климатической полосы сложно представить, как живут люди, скажем, в тропиках или в пустыне. Но намного сложнее вообразить себе жизнь за полярным кругом. Ведь тут не просто холода и снега, тут год делится на долгий день и – если верить ощущениям – еще более долгую ночь. Но человек умеет приспосабливаться ко всему, так что суровая Арктика – далеко не безлюдное место. Хотя если сравнивать ее с шумными мегаполисами, может показаться, что это действительно так.
Представьте себе целый архипелаг с населением менее 3 тыс. человек, причем две трети из них живут в столице, а некоторые поселения насчитывают по 3 – 4 постоянных жителя, а то и вовсе обходятся без них, находясь на консервации. Крупнейшее сооружение архипелага – аэропорт, между прочим, самый северный в мире, всего-то в 1300 км от Северного полюса. Здесь многие гостиницы похожи на строительные вагончики, туристов просят не распугивать северных оленей и белых медведей, в ресторане подают мясо тюленя, а при входе в магазин предлагают оставить оружие в сейфе. Здесь лед всех цветов радуги, а на небе порой вспыхивает настоящее чудо – северное сияние. Многие посетившие это место считают, что здесь законсервировалось само время… И кстати, здесь официально запрещено умирать!
