Пентагон утверждает – совсем недавно в его руках появилось лазерное чудо-оружие.
Мы утверждаем — если это не блеф, то боевые лазеры не укрепят, а, наоборот, подорвут безопасность США.
«Это такой инструмент, который может обеспечить победу в течение нескольких минут», — таков комментарий одного из высокопоставленных американских чиновников по поводу испытаний новой боевой системы ARMS (основана на применении высокоэнергетических лазеров) на базе ВВС США в штате Нью-Мексико. Сказано лихо.
Подробности, впрочем, впечатляют еще больше.
Американские специалисты заявляют, что ими создана установка, которая сможет послать смертоносный лазерный луч В ЛЮБУЮ ТОЧКУ ЗЕМНОГО ШАРА ИЛИ ОКОЛОЗЕМНОГО ПРОСТРАНСТВА. При этом
– во-первых, сама установка будет располагаться в безопасном месте на территории США;
– во-вторых, новейшая оптическая система сделала лучевое орудие полностью независимым от погодных условий и состояния атмосферы;
– в-третьих, появилась возможность ПОЧТИ БЕСКОНЕЧНО наращивать разрушительную силу лазера.
Если отталкиваться от этих сообщений, то перед нами разворачивается ГРАНДИОЗНЕЙШАЯ картина войны нового типа.
В ней нет места ни авианосцам, ни тяжелым бомбардировщикам, ни маневренным истребителям, ни танковым армадам, ни стремительному, лихому десанту специально обученных подразделений. Достаточно новых лазерных установок и спутников наблюдения.
По команде спутника смертоносный луч за считанные секунды преодолеет тысячи километров и, как нож масло, мгновенно разрежет новейшие самолеты, бронированные танки и любые, даже самые мощные укрепления. Склады боеприпасов и горючего мгновенно вспыхнут, сдетонируют и навечно исчезнут в бесконечном море бушующего огня. Ракеты, выпущенные из секретных укрытий, будут поражены при старте, и их пылающие обломки рухнут на головы тех, кто их запустил…
В общем, картина получается довольно жуткая…
Работа над этим проектом велась в течение 4 лет.
Система ARMS (Aerospace Relay Mirror System – воздушно-космическая релейная зеркальная система) включает сверхмощные стационарные лазеры наземного или морского базирования и систему зеркал, которая располагается на дирижаблях и беспилотных самолетах, а в перспективе и на космических спутниках.
Принцип действия новой модели прост: лазерная установка генерирует луч, который улавливается специальным мобильным зеркалом, перефокусируется с учетом особенностей атмосферы и перенаправляется на цель.
Таким образом, конструкторам удалось разрешить сложнейшую проблему – устранить необходимость установки на самолете громоздкого лазерного излучателя. Теперь вместо огромных Боингов в лазерной системе противоракетной обороны можно использовать гораздо более маневренные военные самолеты.
Кроме того, лазерный луч можно запускать на огромные расстояния. «Эти испытания – важнейший этап в создании технологии переизлучающих (релейных) лазеров – показали, что отражающие зеркала вполне способны сконцентрировать энергию наземной лазерной установки в нужной точке, увеличивая тем самым дальность действия лазера», – заявил Пат Шанахан, вице-президент и генеральный директор Boeing Missile Defense Systems.
Коль скоро все это правда, можно смело утверждать: в военной области произошла подлинная СЕНСАЦИЯ. Только, если это не блеф…
Неожиданный технологический прорыв США выглядит довольно удивительно, если припомнить одно обстоятельство. Исследования в области лазеров и попытки создать лазерное оружие ведутся давно (причем не только в США).
Прогресса в этих исследованиях не наблюдалось уже много лет. Более того, ученые столкнулись с несколькими ПРИНЦИПИАЛЬНЫМИ проблемами, решить которые, по мнению многих специалистов, в ближайшее время было невозможно (прежде всего, речь идет о передаче лазерного луча на значительные расстояния). Давайте вспомним, как это было.
Лазерное оружие пытались создать ДАВНО И БЕЗУСПЕШНО
«Боевое применение» лазера, на первый взгляд, подсказывалось даже обыденным сознанием. На уровне обычных представлений мы знаем, что лазер – это луч, способный в доли секунды разрезать что угодно. В общем, первый кандидат на роль разрушительного сверхоружия.
В определенном смысле так оно и есть.
С военной точки зрения, лазеры, действительно, обладают исключительно ценными качествами. Во-первых, лазерный луч может преодолевать колоссальные расстояния. Во-вторых, делает он это в считанные секунды (собственно, со скоростью света). В-третьих, при соответствующей «накачке», лазерный луч способен разрезать АБСОЛЮТНО ЛЮБОЙ материал.
Недавно научно-популярное издание «New Scientist», внимательно наблюдающее за развитием военных технологий, поставило лазерные исследования на второе место в мировом рейтинге перспективных областей военной науки. Активной разработкой этого направления уже много лет заняты лаборатории США, Франции, Англии, Японии, Германии, Швейцарии и родины лазера – России.
И, тем не менее, первым использованием лазеров в военной сфере стало вовсе не разрушение. Им нашли несколько менее агрессивное применение — их стали использовать в системах наведения на цель. По «маркеру» лазерного луча научились ориентировать ракеты и управляемые снаряды. Чуть позже лазерные технологии были положены в основу новейших систем лазерной локации, связи и навигации.
Но военным всегда хотелось большего. Они страстно желали поставить на службу армии разрушительную мощь лазерных технологий (грубо говоря, создать нечто подобное «гиперболоиду инженера Гарина»).
А вот этой цели (как ни странно) достичь не удавалось.
Только в 1982 году в США были проведены первые испытания боевого лазера. На суд Пентагона ученые представили военный комплекс MTHEL (Mobile Tactical High Energy Laser — Передвижной тактический высокоэнергетический лазер). Впрочем, никакой сенсации он не произвел — до полноценного «луча смерти» ему было еще очень и очень далеко. Тем не менее, попытки создания лазерного оружия продолжились (хотя и без особой надежды на успех).
Через 14 (!) лет, в 1996 году, к теме проявили пристальное внимание в рамках американо-израильского оборонного проекта «Наутилус». Президент США Билл Клинтон и премьер Израиля Шимон Перес очень рассчитывали, что с помощью лазерных установок удастся решить проблему ракетных обстрелов со стороны группировки «Хезболла». Заметим, речь в данном случае идет о решении сугубо тактической задачи. Никто даже и не помышляет о том, что лазеры совершат некий переворот в военной сфере. В рамках «Наутилуса» на лазерные исследования тратят около 400 млн. долларов, строят опытный образец установки и… закрывают проект из-за малой эффективности!
В 2002 году неожиданно в «New York Times» появляется сенсационная информация – часть проблем при создании «лазерного оружия» удалось решить!
Через непродолжительное время выясняется, сенсацией здесь и не пахнет. Новые лазерные батареи, действительно, позволяли достаточно эффективно поражать летящие цели, но, увы, в очень ограниченном количестве. Один из участников испытаний позже признался: максимум, чего удалось достичь, — одновременное поражение 2 ракет. Между тем, в распоряжении той же «Хезболлы» имеются установки, запускающие разом до 40 ракетных зарядов (что уж говорить о регулярных армиях других стран).
Нерешенной оказалась и еще одна проблема. Эффективность лазеров серьезно зависела от условий видимости в регионе. При сильном задымлении или даже просто пасмурной погоде результат мог вообще оказаться нулевым.
В 2003 году секретные военные лаборатории сменили приоритеты — с наземных лазеров было решено переключиться на воздушные. Новый проект предусматривал установку излучателей на специально адоптированные авиалайнеры Боинг-747. Система получила название ABL – Airborne Laser. Интересно, что рассматривалась она уже не только в качестве элемента противоракетной обороны, но и как средство ведения войны на территории противника. Предполагалось, что новый боевой самолет сможет поражать цели на расстоянии в несколько сотен километров.
На практике это выглядело примерно так: в носовой части лайнера устанавливается сложная система отражателей и других оптических элементов, предназначенных для фокусировки и нацеливания лазерного луча. В трюме – установка COIL (Chemical Oxygen Iodine Laser – химический кислород-йодный лазер) мегаваттной мощности и запас химреактивов, достаточный для 20–40 выстрелов. Управление стрельбой полностью автоматизировано.
Поиск целей осуществляется с помощью инфракрасных датчиков. При обнаружении одного или нескольких движущихся объектов в дело вступает система локации на низкоэнергетических лазерах. Они замеряют расстояние до цели и скорость ее движения. Компьютер рассчитывает траекторию ракеты и фокусирует на ней сигнальный лазер. Он служит своего рода прицелом для главного «орудия» – высокоэнергетического лазерного луча, воздействие которого в течение всего 2–3 секунд вызывает взрыв окислителя или топлива ракеты. Вся операция занимает всего несколько мгновений.
Тем не менее, и этот проект потерпел крах — в производство модель так и не вышла. Судя по всему, итоги испытаний вновь оказались недостаточно убедительными.
Как бы то ни было, но вместо заявленной в начале года программы ATL (Advanced Tactical Laser – усовершенствованный тактический лазер), анонсированной как развитие системы Airborne Laser, миру было сообщено об успехе проекта ARMS.
Что же получается? Или американским ученым невероятно повезло и они сумели в УМОПОМРАЧИТЕЛЬНО КОРОТКИЕ СРОКИ добиться подлинного технологического прорыва. Или работы по проекту ARMS велись давно, но были успешно засекречены (и удалось не допустить НИ ОДНОЙ информационной утечки). Или…
Или это блеф?..
Скептики до сих пор не могут поверить в то, что Пентагон сказал правду.
Всех настораживают два обстоятельства. Прежде всего, НЕОЖИДАННЫЙ И ОГЛУШИТЕЛЬНО БЫСТРЫЙ успех. Проблемы, над которыми научный мир бился десятилетиями, счастливо разрешаются в рекордные сроки. Причем, разрешаются в недрах того самого американского ВПК, который до этого НЕСКОЛЬКО РАЗ демонстрировал провалы как раз в этой самой области (в создании боевых лазерных технологий). Версию же о том, что проект реализовывался давно, но все эти годы был надежно окутан тайной, специалисты в данной области вообще считают несерьезной.
Далее.
Если отталкиваться исключительно от известных технических подробностей о прошедших испытаниях, то получается примерно следующее.
Специалисты из ВВС США и компании «Boeing» использовали лазер мощность 1 кВт и отражающую систему из двух зеркал, расположенную на расстоянии 3 км. Между зеркалами оставался зазор в 75 см, а вся конструкция с помощью крана была поднята на 30 м над землей. В результате испытания выпущенный лазерный луч был успешно отражен и попал в цель.
Иными словами, речь идет об ОЧЕНЬ СЛАБОМ лазере (по оценкам специалистов, в военных целях есть смысл применять лазер не слабее 100 кВт) и на ОЧЕНЬ МАЛЕНЬКОМ РАССТОЯНИИ.
В этих условиях говорить о реально работающей схеме, позволяющей игнорировать любые особенности атмосферы и поражать цели по всему миру, очевидно рано.
Безусловно, скептики не имеют никаких прямых доказательств, но и представленных Пентагонов фактов пока маловато для того, чтобы торжественно бить в барабаны.
Так все-таки — есть или нет?
Версию о блефе, конечно, нельзя сбрасывать со счетов. Однако, она кажется маловероятной.
Дело в том, что в данном случае американцам просто нет особого смысла блефовать.
Давайте анализировать.
Теоретически, есть несколько целей, ради которых стоит затевать авантюру с новым «чудо-оружием».
Во-первых, чтобы запугать потенциального противника.
Во-вторых, чтобы пустить своего врага по ложному следу (т.е. заставить его тратить деньги на заведомо тупиковые разработки).
В-третьих, чтобы добиться новых ассигнований от правительства на «доработку» перспективного оружия и т.д. (теоретически, это вовсе не исключено – фирмы-подрядчики, вместе с подкупленными чиновниками, время от времени проворачивают подобные штучки).
Рассмотрим каждый из этих трех случаев.
Запугивание потенциального противника
Во время «холодной войны» это было любимым занятием и США, и СССР. Обе сверхдержавы прилежно (каждая в меру способностей) блефовали.
Причем у «открытых» и «простодушных» американцев это получалось гораздо лучше, чем у наших суроволицых соотечественников, склонных к всеобщей подозрительности и тотальной секретности.
Подлинным триумфом этой политики стал «великий блеф» программы СОИ. Напрасно говорят, что ныне покойный президент Рейган (в свое время игравший в американских фильмах) был посредственным актером. Голливудские режиссеры, конечно, вольны иметь свое мнение, но на мировой арене Рейган (и его администрация) показали чудеса лицедейства.
Советские вожди поверили в рейгановский блеф «звездных войн» и были вынуждены признать – в «гонке вооружений» Москва проиграла. С этого момента началась стремительная сдача Кремлем своих глобальных позиций.
Позже выяснилось, что, на самом деле, у Америки не было ни средств, ни технологий для реализации СОИ. Тем не менее, «запугивание» с помощью мифического чудо-оружия сработало «на все сто».
Эта архивная история заставляет настороженно относиться к любым заявлениям американцев о новых оборонных программах или чудо-разработках.
Однако есть одно «но».
Сегодняшний мир качественно отличается от эпохи «холодной войны». Современное ПОДАВЛЯЮЩЕЕ военно-технологическое превосходство США делают откровенно лишними все дополнительные «запугивающие» аргументы – Вашингтон и без них более чем грозен и страшен.
При современном уровне глобализации (т.е. взаимозависимости стран) любой МИРОВОЙ конфликт автоматически означает смертный приговор планете. Полномасштабное военное столкновение двух сравнительно крупных государств – это катастрофа.
Даже война Индии и Пакистана (при том что обе страны не являются державами первого порядка) ГАРАНТИРУЕТ глобальный экономический кризис, невиданные экологические бедствия и, вполне возможно, цепочку необратимых техногенных разрушений. Что уж говорить о столкновении России, США, Китая и проч.
По этой причине во взаимоотношениях крупных держав военные аргументы уже почти ничего не решают. Предположим, завтра США докажет России (или Китаю), что они, американцы, способны уничтожить все российские (китайские) ядерные ракеты на взлете. Ну и что? На что или на кого это повлияет? Это имеет смысл в одном случае — если бы Россия (или Китай) собирались атаковать США (естественно, они этого делать не собираются).
Во всех других случаях военное давление, шантаж, запугивание любым оружием (хоть ядерным, хоть лазерным) БЕСПОЛЕЗНЫ. Все знают: глобализация превратила мир в одно большое общежитие («человейник» по меткому определению философа Александра Зиновьева). Угроза полномасштабной агрессии сродни угрозе поджечь комнату соседа в «коммуналке» — дураку понятно, что в результате сгорят все.
Поэтому для «запугивания» крупных держав «боевые лазеры» никак не годятся.
Но уж, тем более, они не годятся для запугивания сегодняшних непосредственных противников США. Для кого-кого, а для них ПОДАВЛЯЮЩЕЕ технологическое превосходство США давно не новость. Они всегда планировали свою стратегию именно исходя из этого обстоятельства.
Например, реальные козыри Ирана – это, конечно же, не ракеты и не самолеты. Вряд ли кто-либо из иранских военных рассчитывает победить в ПРЯМОМ военном столкновении с США.
Реальный козырь Ирана – это массовое партизанское сопротивление, которое способно парализовать нефтеносный регион Персидского залива (и, таким образом, ударить по США дубиной глобального энергетического кризиса).
О ребятах, подобных покойному аз-Заркави, лучше вообще умолчим – для них «лазеры, поражающие космическое пространство», точно не помеха.
Здесь возникает вопрос: а зачем вообще тогда США тратят миллиарды на суперсовременные военные технологии?
Не сильно углубляясь в эту весьма занятную тему, поясним – настойчивое стремление США обзавестись новыми военными игрушками диктуется вовсе не стремлением усилить свою армию (как об этом принято думать), а ненасытной жадностью прожорливого военно-промышленного бизнеса, который привычно работает сам на себя. Впрочем, этой интригующей теме можно было бы посвятить не одну статью (в будущих номерах журнала Planeta.by мы так и поступим).
Итак, мы выяснили – блефовать ради запугивания какой-либо страны США незачем.
Тогда, быть может, Вашингтон желает пустить своего врага по ложному следу, т.е. заставить его тратить деньги на заведомо тупиковые разработки?
Этот вариант мог бы стать правдоподобным, если бы сегодня существовали страны с равным или хотя бы сравнимым военно-технологическим потенциалом. На сегодняшний день таковых нет.
Кстати, втягивание противника в ненужные расходы – это также излюбленный прием Штатов времен «холодной войны».
В то время как СССР был поражен манией всеобщего засекречивания, США, напротив, с некоторых пор стали делать ставку на сознательное раздувание собственной мощи.
Расчет был исключительно точен – Вашингтон заставил Москву постоянно «догонять» Америку. СССР втянулся в бесконечную гонку вооружений и… военные расходы чугунной гирей «повисли» на шее социалистической экономики (и в конце концов таки утянули ее в омут).
Американцы прекрасно знали, что специфика советской системы не позволит компенсировать военные затраты косвенным экономическим эффектом. В СССР происходили совершенно умилительные вещи. В то время как советская военная электроника была на уровне мировых образцов, страна умудрилась «проспать» эпоху компьютеризации. В Союзе конструировались уникальные космические аппараты, но выпуск сносного телевизора или магнитофона неизменно превращался в задачу космической сложности.
Мысли американцев оказались правильными – гонка вооружений «выжала все соки» из советской экономики (при этом советская система не позволила «перекачать» технологические достижения ВПК в мирный сектор).
Остается третий возможный повод для блефа — попытка выманить новые кредиты у правительства.
Естественно, коррупция в американском ВПК огромна. Колоссальные бюджетные средства и обилие грифов «секретно» — это наилучшая атмосфера для изощренного казнокрадства. И, тем не менее, есть некие границы, которые переходить довольно опасно.
Всемирно известные корпорации, работающие на американский ВПК, в известной степени дорожат своей репутацией. А крупная афера, ведущая к скандалу, коммерчески невыгодна (миллионы, заработанные жульническим способом сегодня, могут обернуться потерями миллиардов завтрашних контрактов).
Конкурентность политической системы США защищает от совсем уж вопиющих нарушений, а блеф о создании лазерного оружия (если он сознательно не санкционирован правительством) – это как раз ВОПИЮЩЕЕ нарушение.
Поэтому коммерческий подлог здесь весьма и весьма маловероятен.
В результате на сегодняшний день наиболее правдоподобной представляется следующая версия. Американцы либо действительно создали лазерное чудо-оружие, либо осуществили решительный прорыв в его создании.
Во втором случае, пройти оставшуюся часть пути (даже если она на самом деле еще не пройдена) будет гораздо легче, чем первую. В «доработку» оружия безусловно будут вложены колоссальные средства — ведь речь как-никак идет о военно-технологическом престиже США.
Но вот что занятно.
Высокобюджетные американские забавы с производством все новых и новых высокотехнологичных военных игрушек могут привести к поразительному эффекту.
Они могут многократно усилить… МЕЖДУНАРОДНЫЙ ТЕРРОРИЗМ.
Странного в этом ничего нет. История доказывает – между возрастанием военной мощи США и ожесточением антиамериканского террора существует прямая зависимость.
Радикальный исламский террор (в свое время «выпущенный из бутылки» самими спецслужбами США) крепнет вместе с технологической мощью Америки. Чем БЕСПОЛЕЗНЕЕ открытое военное противостояние с Вашингтоном, тем большее количество недоброжелателей Америки склоняется именно к подпольным террористическим методам борьбы (а недоброжелателей у Америки более чем достаточно – и Вашингтон делает все, чтобы изрядно увеличить их число).
Совершенно не случайно огромная волна террора поднялась после обрушения режима Хусейна.
Что увидел мир в Ираке? Он увидел, что американской мощи не может противостоять ничто: ни международное право, ни государственный суверенитет, ни обычные вооружения.
Это подтолкнуло многих к усиленному поиску АССИМЕТРИЧНЫХ, НЕСТАНДАРТНЫХ ответов на возможную американскую угрозу. Например, Северная Корея начала недвусмысленно шантажировать мир ядерной бомбой и ракетными технологиями.
Что ж, возможно, теперь американцы покажут, что они способны справляться и с ракетами. Замечательно. Тогда еще большее количество группировок (а, возможно, и стран) склониться к варианту НЕСИСТЕМНОЙ, подпольной террористической борьбы.
Вспомним. Во время «холодной войны» мы все выучили замечательное словосочетание – «гонка вооружений». То многолетнее странное соревнование (смертельный кросс по канату, натянутому над пропастью) было, пожалуй, одним из величайших безумий во всей истории человечества. И не только потому, что угрожало в один непрекрасный день убить всех нас. Оно было безумием еще и потому, что никак не давало (и не могло дать) главного, ради чего затевалась, – РЕШИТЕЛЬНОГО превосходства над противником.
Идея с помощью совершенствования оружия добиться БЕЗУСЛОВНОГО военного превосходства изначально была заманчивой. Но жизнь показала – это не более чем «гонки за ускользающей тенью». На любой прорыв противник немедленно находил ответ.
СССР давал ТЕХНОЛОГИЧЕСКИЙ ответ. То есть в ответ на изобретение нового типа самолета тоже строил самолет (или ракету).
В современном мире те, кто не может дать ТЕХНОЛОГИЧЕСКИЙ ответ, ищут другой выход. И находят его в подпольном терроре, против которого равно бессмысленны и ядерные заряды, и авианосцы, и новейшее лазерное оружие.
И чем изощреннее американская техника, тем изощреннее (и опаснее) станут ответы террористов. Вполне возможно, что к величайшему ужасу, за технологические «прорывы» американского ВПК придется расплачиваться рядовым американским гражданам.
В США так и не поняли. Любое оружие – это зло. А Зло способно породить только новое Зло. И оно ВСЕГДА бумерангом бьет по своему создателю.
Этому учит история. Но этому НЕ УЧАТСЯ в Вашингтоне.
Америка готовится к «звездным войнам»?
По поводу нового лазерного оружия США существует и довольно экзотическая версия. Согласно ей, последняя американская разработка – это один из элементов подготовки к… космическим войнам! При этом речь якобы идет вовсе не о знаменитой программе противоракетной обороны, а о самых настоящих боях, которые развернутся в космосе и, возможно, на Луне.
На первый взгляд, версия кажется маловероятной. Но несколько обстоятельств говорит в ее пользу. Во-первых, лазерные лучи – это, действительно, отличное оружие для космических конфликтов. А, во-вторых, в Америке уже открыто говорят о грядущей экспансии на Луну (и не просто говорят, а даже выделяют под это солидные ресурсы). Заметим, речь идет о самой настоящей экономической и энергетической экспансии. Невероятного в таких планах нет ничего – земные ресурсы истощаются, и именно Луна (возможно, всего через несколько десятков лет) может стать для нашей планеты чем-то вроде нового «Персидского залива».
В Вашингтоне уже сегодня понимают: в наступившем веке острейшая борьба может развернуться не за нефтяные скважины в Аравийской пустыне, а за безжизненные участки лунной поверхности. Понимают и начинают, что называется, «готовить сани летом»…
Военные расходы США практически равны военным расходам всех остальных стран мира вместе взятых
Такова оценка авторитетного Центра по контролю за вооружениями и нераспространению оружия массового уничтожения (Center for Arms Control and Non-Proliferation).
Доля Белого дома и его ближайших союзников в мировых расходах на вооружение составляет сегодня 73% (во время «холодной войны» на США и НАТО приходилось всего 57%).
Интересно, что во время «холодной войны» Пентагон оправдывал свои колоссальные бюджеты необходимостью «защиты свободного мира от угрозы тоталитарного коммунизма». Тем не менее, после краха СССР ничего не изменилось. «Угроза тоталитарного коммунизма» канула в Лету, а расходы американского ВПК не только не сократились, но продолжили расти.
Вот данные за последние годы. В 2001 году Вашингтон потратил на оборону 380 млрд. долларов. В 2005-м – уже 420,6 млрд. При обсуждении бюджета на 2006 год Пентагон согласился сократить свои расходы на 10 млрд. В результате общая сумма… опять возросла и достигла 433,1 млрд. долларов (без учета затрат на военные операции в Ираке и Афганистане).
Впрочем, военное ведомство США никогда не скрывало своих аппетитов.
Еще в 2001 году министерство обороны озвучило запрос на ближайшее десятилетие – 4 300 000 000 000 долларов. Неплохая сумма!
ИЗ ИСТОРИИ ЛАЗЕРА
211 год до н. э. – во время осады Сиракуз римский флот уничтожен лучом, сфокусированным с помощью хитроумной системы зеркал, построенной знаменитым ученым Архимедом.
1917 год – Альберт Эйнштейн формулирует теорию индуцированного излучения, в которой «предвидит» грядущее изобретение лазеров.
1927 год – опубликован роман Алексея Толстого «Гиперболоид инженера Гарина». С легкой руки автора в излюбленный арсенал фантастов попадают «лучи смерти».
1951 год – советским ученым Валентином Фабрикантом сконструирована первая лазерная установка – «аппарат импульсного заряда для усиления света».
1954 год – учеными Александром Прохоровым и Николем Басовым из Физического института СССР сформулированы основные принципы создания генераторов и усилителей световых волн.
1960 год – американским ученым Теодором Мейменом создан первый в мире рубиновый лазер.
1961 год – проведено первое испытание импульсного рубинового лазера в СССР.
1962 год – советским ученым Юрием Денисюком впервые получены отражательные голограммы, которые можно было восстанавливать с помощью лазеров.
1964 год – Нобелевская премия по физике за создание инфракрасных и оптических лазеров вручена советским ученым Прохорову, Басову и американцу Чарльзу Таунсу.
1964 год – лазер впервые применен в медицине (в США с его помощью удаляют кариес).
1968 год – в Италии лазер впервые применен для сварки и резки металла (изготовления золотых цепочек).
1970 год – лазер приходит в шоу-бизнес (американская рок-группа «Blue Oyster Cult» устраивает первое «световое шоу»).
1978 год – в компании «Xerox» создан первый лазерный принтер.
1981 год – компаниями «Sony» и «Philips» создан первый лазерный CD-диск.
1986 год – лазер впервые применен в операции по коррекции зрения.
Лазеры помогают лечить рак
В 2005 году начались испытания нового лазерного хирургического стенда. Он был установлен в российском НИИ онкологии. С помощью лазерной технологии прибор контролирует работу хирурга при удалении раковых опухолей. Система оповещает медиков о неудаленных фрагментах злокачественного образования или, наоборот, о попытке вырезать здоровую ткань (принцип работы прибора основан на различном отражении света разными тканями организма).
Лазеры могут создавать искусственные… звезды!
В 2006 году лазер начали применять… для создания «искусственных звезд». С помощью лазерного луча заставляют светиться атомы натрия в пограничных с космосом слоях атмосферы, что и вызывает иллюзию звездного света. А понадобилось это для настройки сверхточных телескопов.
Останки царской семьи идентифицировали при помощи лазера
Сегодня лазер уже применяется в медицине для создания… протезов.
При помощи луча по рентгеновскому снимку в жидком полимере создается точный образ, например, кости. Когда масса застывает – у врачей остается готовый к установке имплантант. Метод получил название стереолитографии и был впервые испытан при идентификации останков царской семьи. С помощью лазера ученые создавали точные копии обнаруженных костей, с которыми и проводили эксперименты.
Лазер помогает… примерять одежду
Как сообщает «The Daily Telegraph» британская компания «QinetiQ» изобрела так называемые умные примерочные. С помощью лазерных излучателей прибор оценивает насколько идет клиенту примеряемая одежда. Пресс-секретарь компании Дуглас Миллард заявил: «Система может дать совет, касающийся платья, сказать, какая одежда подходит для вашего типа фигуры, ответить, не будет ли одежда вас полнить. Вы можете игнорировать эту информацию, но тем из нас, кто безнадежен в смысле понимания моды, она может оказаться полезной». Стоимость установки оказалась на удивление небольшой – всего 1000 фунтов.
Американских солдат вооружат «лазерными винтовками»
В 2005 году впервые было создано лазерное оружие, похожее на то, которое любят показывать в голливудских фильмах. Оно уже поступило на вооружение армии США.
Правда, относится этот ручной лазер к классу… «нелетального» оружия и предназначен для… временного ослепления противника.
Образцы лазерного вооружения предполагается использовать в Ираке в качестве основного средства обезвреживания водителей, игнорирующих сигналы военных на блокпостах. Выглядит новое устройство как трубкообразная насадка к стандартному армейскому карабину М-4.
ЧТО ТАКОЕ ЛАЗЕР
Для любителей сложных словесных конструкций процитируем одно из определений лазера: «Лазер – это квантовый генератор, испускающий когерентные электромагнитные волны вследствие вынужденного излучения активной среды, находящейся в оптическом резонаторе» (собственно само слово «лазер» является аббревиатурой английского «Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation», что в переводе означает «усиление света с помощью вынужденного излучения»).
Если говорить проще, лазер – это источник света со свойствами, резко отличающимися от всех других источников (ламп накаливания, люминесцентных ламп, пламени, естественных светил и т.д.).
Для увеличения мощности лазерного луча можно использовать различную «активную среду» (т.е. вещество, при прохождении через которое, происходит усиление специфических свойств лазера). Такой средой могут служить некоторые минералы (например, рубины), газы (в частности, Не, Ar и CO2), химические растворы и электромагнитные поля с определенной длиной волны.
Усиление мощности лазера в науке именуют накачкой, а в соответствии со средой, через которую эта накачка производится, выделяют лазеры твердотельные, полупроводниковые, жидкостные и газовые.
Лазерный луч обладает рядом замечательных свойств. Он распространяется на большие расстояния и имеет строго прямолинейное направление. Луч движется очень узким пучком с малой степенью расходимости (он достигает Луны с фокусировкой в сотни метров). Лазерный луч обладает большой теплотой и может пробивать отверстие в любом материале. Световая интенсивность луча больше, чем интенсивность самых сильных источников света.
Сегодня лазеры прочно вошли в жизнь. Самое банальное их применение – CD- и DVD-плееры и лазерные указки. В военной технике используются лазерные прицелы, дальномеры, лазерные гироскопы. Применяются лазерные устройства для измерения скорости движущихся объектов.
Лазеры широко используются для резки, сварки, закалки металлических изделий. Особенно перспективным представляется их использование для изготовления элементов микроэлектроники.
В медицине лазеры также получили разнообразное применение, в частности, для «приваривания» отслоившейся сетчатки глаза и как бескровный лазерный хирургический нож.
